就在美國2024年大選同期，位于加勒比海地區(qū)的美國屬地波多黎各也展開了本地選舉。此次選舉不僅選出了詹妮弗·岡薩雷斯，成為首位女性波多黎各總督，還同步進(jìn)行了一項全民公投，議題是波多黎各是否應(yīng)以州的身份加入美國。投票結(jié)果顯示，57%的波多黎各人支持該島成為美國的第五十一個州。

然而，這一結(jié)果傳到華盛頓時，無論是民主黨還是共和黨，都對波多黎各的入美訴求視而不見。事實上，這已不是波多黎各第一次試圖成為美國的一個州。自1967年以來，這座小島多次舉行公投，但白宮始終未答應(yīng)波多黎各人的請求，核心原因在于美國早已掌控了波多黎各的土地與資源，卻不愿接納島上的居民。

波多黎各位于加勒比海東北角、大小安的列斯群島中央，因地理位置關(guān)鍵，在殖民時代便成為西班牙帝國在美洲的重要支點。1898年美西戰(zhàn)爭結(jié)束后，作為西班牙對美國的賠償之一，波多黎各連同其他西屬西印度洋群島一并割讓給美國。彼時西班牙帝國已然衰落，無力壓制菲律賓、古巴等殖民地的獨立傾向；而美國接手后，這些地區(qū)的民眾并未將美國人與西班牙殖民者區(qū)別看待，白宮也不愿投入大量資金同化這些地區(qū)。因此，美西戰(zhàn)爭后，前西班牙殖民地內(nèi)的反美抗?fàn)幋似鸨朔?/p>

權(quán)衡利弊后，美國于1902年允許古巴獨立，成立由美國控制的古巴共和國；1916年又通過《菲律賓自治法案》，為菲律賓日后的獨立鋪路。美國對這兩個地區(qū)的所謂放手，絕非出于善意，而是因為直接統(tǒng)治的收益遠(yuǎn)低于扶持親美政府的長期回報。但對于地理位置更重要、面積和人口規(guī)模卻較小的波多黎各，美國卻不愿輕易松手。

美西戰(zhàn)爭結(jié)束后，美國總統(tǒng)親自任命總督統(tǒng)治波多黎各，并允許兩地間的自由貿(mào)易，實際上將波多黎各變?yōu)槊绹囊粔K經(jīng)濟殖民地。20世紀(jì)初的殖民地與如今的海外領(lǐng)地截然不同：殖民地人民沒有任何政治權(quán)利，不享受華盛頓的財政補貼，卻要作為美國市場的一部分，承受美國本土商品的沖擊；為逼迫波多黎各人融入美國市場，美國政府還在這個以西班牙語為主的島嶼上強制推行英語教育。

為進(jìn)一步壓榨波多黎各，美國在一戰(zhàn)期間通過《瓊斯—沙弗羅斯法案》，假意賦予1898年后出生的波多黎各人美國公民身份。然而，這些擁有美國公民身份的波多黎各人并無實質(zhì)政治權(quán)利，他們無法像夏威夷、阿拉斯加的居民那樣影響美國總統(tǒng)選舉，卻要承擔(dān)同等義務(wù)。美國通過該法案的核心目的，是以公民身份為借口在波多黎各人中強行征兵：一戰(zhàn)期間，美國從115萬波多黎各人中征募了2萬士兵；二戰(zhàn)期間，又從190萬波多黎各人中征募了6.5萬戰(zhàn)斗部隊。

二戰(zhàn)結(jié)束前，波多黎各人始終以起義、政變等方式試圖脫離美國控制，甚至在1950年試圖刺殺時任美國總統(tǒng)杜魯門。但冷戰(zhàn)來臨后，奇怪的轉(zhuǎn)變發(fā)生了：一直追求獨立的波多黎各人突然放棄獨立訴求，并于1967年舉行了第一次以州身份加入美國的公投。

這一轉(zhuǎn)變的核心誘因是冷戰(zhàn)格局，蘇聯(lián)的存在迫使美國摒棄“殖民者”身份。冷戰(zhàn)初期，摧毀英法殖民體系是美蘇全面爭霸前的共同目標(biāo)，而美國要想將英法等殖民者打入輿論深淵，就必須先擺脫自身的殖民嫌疑。與此同時，二戰(zhàn)中大量被征用的波多黎各人移民美國本土，也讓白宮開始調(diào)整對波多黎各的政策：1946年，杜魯門任命了第一位波多黎各血統(tǒng)的總督；兩年后，允許波多黎各選舉自己的總督；在放開部分政治權(quán)利的同時，還允許美國本土的波多黎各人向家鄉(xiāng)匯款，并推出開發(fā)波多黎各的“引導(dǎo)行動”。

美國對波多黎各的退讓，本質(zhì)是“怕”而非“改”。冷戰(zhàn)初期的波多黎各獨立意識極強，且隨著蘇聯(lián)影響力的擴張，部分波多黎各人甚至試圖在蘇聯(lián)支持下建立紅色政權(quán)。這種壓力最終促成了1952年版《波多黎各憲法》的出臺，該法案在賦予波多黎各一定自治權(quán)的同時，以法律形式明確其美國領(lǐng)地的地位。隨后，美國資本涌入推動波多黎各快速工業(yè)化，島內(nèi)獨立訴求暫時被壓制：1950年代，波多黎各年均經(jīng)濟增長率超過6%，雖然人均收入仍不及美國本土，但到60年代已成為拉丁美洲最富饒的經(jīng)濟體之一。

經(jīng)濟水平的提升讓波多黎各人暫時安于美國公民身份，但隨著新一代居民成長，他們逐漸意識到這份公民身份的“水分”：波多黎各既無選舉總統(tǒng)的權(quán)利，也無美國參眾兩院中具有表決權(quán)的席位。作為擁有300萬人口的島嶼，波多黎各的人口規(guī)模與美國西南部的猶他州接近，而猶他州在最近一次大選中擁有6張選舉人票，一旦波多黎各成為第五十一個州，兩黨為爭奪這6張選舉人票，必然會為其提供更優(yōu)惠的政策。因此，經(jīng)濟穩(wěn)定后，不愿脫離美國的波多黎各人于1967年啟動首次入美公投。

此次公投設(shè)有“保持現(xiàn)狀”“獨立”“以州身份加入美國”三個選項，40%的選民支持建州，支持獨立者不足1%。此后，1993年與1998年又舉行了兩次類似公投，支持建州的比例穩(wěn)步上升，支持獨立者始終未超過10%。但因無關(guān)選項分散選票，這三次公投均無果而終。2012年第四次公投中，支持入美的比例超過60%，可相關(guān)議案提交美國國會后，被毫不猶豫地否決。

2012年后，波多黎各的入美呼聲愈發(fā)高漲，公投也愈發(fā)頻繁，且所有投票結(jié)果均支持成為美國第五十一個州。但美國國會的態(tài)度從明確否決逐漸轉(zhuǎn)為徹底無視，為何美國要拒絕“到手的領(lǐng)土”？核心原因在于，美國對波多黎各人毫無接納意愿，卻已掌控了自己想要的一切。

如今，美軍在波多黎各同時設(shè)有布坎南堡陸軍基地與羅斯福陸海軍基地，島上最重要的醫(yī)藥與醫(yī)療器械產(chǎn)業(yè)均由美國資本注入，收益大頭歸美國本土醫(yī)藥巨頭所有。以“領(lǐng)地”身份對待波多黎各，美國可允許波多黎各人向本土遷移，卻無需對島內(nèi)經(jīng)濟狀況負(fù)責(zé)。當(dāng)前波多黎各人均GDP僅為美國本土的一半，在許多美國人眼中是“又窮又臟”的島嶼，接納其為州只會增加本土居民的扶貧負(fù)擔(dān)，因此，不允許波多黎各人成為真正的美國人，已成為美國社會的潛在共識。

更關(guān)鍵的原因在于，波多黎各入美可能打破美國的政治平衡。1959年，美國因夏威夷在二戰(zhàn)中遭日本襲擊并由此卷入太平洋戰(zhàn)爭的歷史背景，同意其成為第五十個州。但夏威夷傳統(tǒng)上支持民主黨，建州65年間，州長職位僅有11年由共和黨掌控，其帶來的兩院席位與選舉人票幾乎成為民主黨的“固有資產(chǎn)”。而波多黎各的政治傾向與夏威夷十分接近，人口規(guī)模卻是夏威夷的三倍，一旦成為第五十一個州，共和黨在美國政治版圖中的地位必然下降。因此，共和黨是波多黎各建州的最大反對者，即便是敢對加拿大、格陵蘭“口嗨”的特朗普，也絕不敢支持波多黎各入美。

波多黎各的入美之路，實則為美國所有屬地敲響了警鐘：美國看重的永遠(yuǎn)是土地與資源，而土地上的居民，終究只會成為其眼中“又窮又臟”的累贅！