沒人能想到，一位剛剛收到上海市長親筆請柬的座上賓，還沒來得及換上參加國宴的西裝，就被千里之外趕來的江西公安戴上了冰冷的手銬。

1953年3月，上海灘的倒春寒挺嚇人，陳毅市長那會兒正忙著籌備一個特別重要的經濟座談會。

為了把這會開好，陳毅特意點了幾個名字，都是以前在舊社會有頭有臉、現(xiàn)在也能鎮(zhèn)得住場子的人物，其中就有他在江西的老熟人——肖純棉。

結果呢，開會的時間到了，鈴聲響了三遍，主賓位置上那個人影死活沒出現(xiàn)。

這就太反常了。

要知道肖純棉這人，辦事從來都是掐著秒表來的，更別說這是市長請客。

陳毅心里咯噔一下，趕緊讓另一位參會的大佬、也是肖的老友王造時去家里瞧瞧，原話是怎么說的咱不知道，反正意思就是“活要見人，死要見尸”。

等王造時火急火燎跑到肖家，一看這場面，好家伙，直接倒吸一口涼氣。

原本挺講究的書香門第，客廳里亂得像遭了賊，肖純棉人影都沒了，就剩他夫人程孝福癱坐在地上，眼晴哭得跟桃子似的。

王造時趕緊問咋回事，程夫人哆哆嗦嗦才說明白：就在剛才，江西那邊來了幾個公安，二話不說就把人帶走了。

罪名聽著能嚇死人——“封建大官僚”外加“通敵反革命”。

在那個鎮(zhèn)反運動剛收尾的節(jié)骨眼上，這兩頂大帽子扣下來，基本就是給閻王爺遞了張加急的入場券。

王造時也慌了，這種級別的“重犯”他哪里撈得動，一把拉起程夫人就往外跑：“走，找陳老總去，這大上海除了他，沒人能救你家老肖?！?/p>

陳毅在辦公室見到哭成淚人的師母時，這位帶著千軍萬馬打過仗的元帥也是一臉懵。

等他聽明白這事是“江西公安跨省抓人”，而且罪名是“反革命”的時候，眉毛都要擰成麻花了。

他啪地拍了一下桌子，不是氣別的，是覺得這事兒太荒唐。

外頭人只曉得肖純棉以前是國民黨的廳長、大員，但沒人知道，這位披著“國軍高官”皮的大佬，骨子里藏著一顆紅得發(fā)燙的心，為了共產黨那是真敢拿全家性命去梭哈。

陳毅點了根煙，看著外面的黃浦江，腦子里的畫面一下子切回到了三十年前那個亂糟糟的法蘭西。

那是一九二一年，陳毅還是個在那邊勤工儉學的窮學生，一腔熱血沒處撒。

當時法國政府跟北洋軍閥穿一條褲子，要在里昂中法大學招生這事上搞黑幕，把咱們窮學生的名額倒手賣給國內的有錢少爺。

這不就是現(xiàn)在的“蘿卜招聘”嗎？

陳毅那暴脾氣哪受得了，帶著一幫學生沖進波爾多搞游行。

結果法國警察可不慣著，直接動粗，陳毅不但被打得鼻青臉腫，還被關進了局子，眼看就要被遣返。

就在陳毅在那篇著名的《法國罪惡的一天》里罵娘的時候，救星來了。

這人就是肖純棉，當時在法國當教授，日子過得那是相當滋潤。

肖純棉愣是動用了自己的私人關系，還自掏腰包，硬把陳毅從牢里給“撈”了出來。

陳毅出來后窮得叮當響，差點要去撿破爛，又是肖純棉，三天兩頭把陳毅叫到家里打牙祭，甚至拍出一筆巨款，說要供陳毅在法國把書讀完。

這相當于現(xiàn)在的天使投資人啊，但陳毅拒絕了。

他說要回國，要加入那個當時看著還挺弱小的共產黨。

肖純棉也沒生氣，反而客客氣氣給學生送行，這一別，就是好多年。

如果說在法國那是師生情分，那到了抗戰(zhàn)時期，肖純棉就是在拿命給革命納投名狀了。

那是國共第二次合作那會兒，陳毅代表新四軍在江西談判，對面坐著的國民黨代表，居然就是當年的恩師肖純棉。

兩人面上那是唇槍舌劍，私底下其實早就對上暗號了。

可是呢，國民黨江西省主席熊式輝是個老陰陽人，也是個鐵桿反共派，他看肖純棉談判時老讓步，覺得這人“思想有問題”，于是就盤算著搞個“意外”，把陳毅給秘密做了。

這計劃本來做得天衣無縫，但熊式輝低估了肖純棉的良知。

在得知暗殺計劃的那個晚上，肖純棉面臨的是人生最難的一次選擇題：一邊是高官厚祿和黨派紀律，另一邊是昔日愛徒和國家大義。

最后，他一咬牙，讓夫人程孝福喬裝打扮，冒死把情報送到了陳毅手里。

為了給陳毅拖延時間，肖純棉甚至自己頂上去，硬著頭皮跟熊式輝扯皮，故意拖慢特務的節(jié)奏。

等熊式輝的人沖進去，陳毅早就溜之大吉了。

事后熊式輝雖然沒抓到現(xiàn)行，但對肖純棉也是恨得牙癢癢，直接把他扔到了冷板凳上。

更絕的是1941年。

那是“皖南事變”最黑的時候，老蔣把新四軍番號都給撤了，幾十萬大軍圍著新四軍余部打，斷糧斷彈藥。

陳毅看著手下的兵餓得臉都綠了，實在沒招，又想到了肖純棉——這會兒他雖然被排擠，但好歹還掛著個“糧食生產委員會主任”的虛銜。

陳毅派人偷偷聯(lián)系他借糧。

在這節(jié)骨眼上給新四軍送糧，那跟“通敵叛國”沒兩樣，一旦被發(fā)現(xiàn)，全家都得在那邊交代了。

肖純棉是怎么干的？

這操作簡直神了。

他利用職務之便，搞了一套復雜得要命的假賬，名義上是“支援前線國軍”，實際上把江西幾個產糧縣的軍糧悄悄給調包了。

這些糧食沒去國民黨兵營，全進了新四軍的口袋。

這批糧食，在那個最冷的冬天救活了無數(shù)戰(zhàn)士的命。

后來國民黨查賬，肖純棉咬死不認，雖然最后沒坐牢，但仕途算是徹底涼了。

想到這兒，陳毅手里的煙都快燒到手指頭了。

看著眼前哭得傷心的師母，他心里那個火啊，那是蹭蹭往上冒。

一個在法國救過他、在江西救過他、在皖南救過新四軍的恩人，現(xiàn)在居然因為那身還沒來得及脫干凈的舊軍裝，就要被自己人拉去槍斃？

這哪是誤會，這簡直是在打歷史的臉。

陳毅二話不說，叫來秘書，口述了一封措辭相當激烈的特急電報，直接發(fā)給江西省委和公安廳。

電報里也沒擺官架子，就是把肖純棉這三次“玩命救黨”的事跡給列得清清楚楚，最后拿人格擔保：這人雖然當過舊官僚，但絕對是咱共產黨的鐵桿朋友、大恩人。

這還沒完，陳毅又把這事專門向毛主席做了匯報。

主席聽了以后，說了那句特經典的話：對于那些幫過我們的朋友，不管以前是干啥的，只要有功，咱們就不能忘，更不能讓人家受委屈。

有了上海市長的急電和中央的態(tài)度，江西那邊復查的速度那是杠杠的。

誤會很快解除，肖純棉被無罪釋放，還專車護送回了上海。

這事兒在當時震動挺大，不僅僅是撈了個人，更是給那些還在觀望的知識分子和舊官僚吃了個定心丸：新中國是有雷霆手段，但也有菩薩心腸；共產黨人記仇，但更懂得報恩。

后來，肖純棉在上海過得挺安穩(wěn)，被安排了工作，繼續(xù)給國家建設出力。

這事兒說起來簡單，但在那個大時代里，能做出這種選擇，真的不容易。

1978年，肖純棉在上海病逝，終年82歲，陳毅元帥的夫人張茜特意送去了花圈，這段跨越半個世紀的生死交情，也算是畫上了一個圓滿的句號。

參考資料：

張茜，《陳毅元帥回憶錄》，解放軍出版社，2005年。