“甘心如薺”這一蘊含謙遜美德的成語，其生肖所指，需通過對其詞義的逐層落實，并與生肖動物的本質(zhì)象征進(jìn)行對照，方能得出確切解釋。落實的結(jié)論是：“甘心如薺”指的是生肖牛。

1. 字面落實：“甘心”，意為心甘情愿，發(fā)自內(nèi)心地接受；“如芥”，如同芥菜籽一樣微小、不起眼。合起來，形容人安于處在卑微、平凡的位置。
2. 精神落實：此成語褒義色彩濃厚，并非描述被迫的渺小，而是歌頌一種主動選擇的謙遜、淡泊、不求聞達(dá)、樂于在平凡崗位上默默奉獻(xiàn)的品格。其重點在于“甘”字的主動性，以及“如芥”背后所隱含的、于細(xì)微處見價值的可能性。

生肖象征的解釋落實
將上述落實的精神內(nèi)涵，投射到十二生肖的具體象征上：

1. 核心象征落實：牛

• “甘心”的落實：牛被馴化用于農(nóng)耕，它接受并終其一生履行耕田拉車的職責(zé)。這種接受并非無奈，在文化敘事中，它被賦予了一種沉默的、堅定的“甘心”——無需鞭笞即奮力向前（“不待揚鞭自奮蹄”的理想化描述）。它甘于承受軛下的重負(fù)。
• “如芥”的落實：牛的工作環(huán)境是泥土田野，與“芥”生長于地的平凡意象相符。它不像龍翱翔于天，不像虎嘯傲山林，其崗位是基礎(chǔ)性的、樸素的，可謂“位卑”。但其貢獻(xiàn)（糧食生產(chǎn)的基礎(chǔ)）卻至關(guān)重要，恰似芥籽雖小，卻可成菜入藥，具有實在價值。這完美落實了“于卑微處見偉大”的深層含義。
• 品格落實：牛所象征的“吃苦耐勞、默默奉獻(xiàn)、腳踏實地”的精神，與“甘心如芥”所推崇的淡泊名利、扎實耕耘的品格完全同構(gòu)。

1. 對比排除落實

• 對比：馬雖也負(fù)重致遠(yuǎn)，但常與“奔騰”、“功名”（馬到成功）、“遠(yuǎn)大前程”相連，其意象更傾向于“顯達(dá)”而非“如芥”般的低調(diào)。
• 對比：狗忠于職守，但其“職守”（看家護(hù)院）帶有一定的榮譽性和情感聯(lián)結(jié)，位置并非文化觀念中的“卑微”，且常因忠誠被明顯褒獎。
• 對比豬、羊：它們安于被喂養(yǎng)，更接近被動狀態(tài)的“安于現(xiàn)狀”，缺乏牛那種主動承擔(dān)艱苦勞作、創(chuàng)造核心價值的“甘心”與奉獻(xiàn)感。

最終解釋回答
因此，“甘心如芥”這一詞語，通過其內(nèi)涵的主動謙遜與踏實奉獻(xiàn)的精神指向，在生肖象征體系中，最終落實并解釋為生肖牛。牛以其低頭耕耘的形象，成為“甘于平凡崗位、創(chuàng)造不凡價值”這一美德最經(jīng)典、最有力的動物化身。這個答案，完成了從抽象語詞到具體文化符號的準(zhǔn)確落地。