金庸筆下有不少讓人意難平的橋段，諸如蕭峰自行了斷，郭靖戰(zhàn)死襄陽(yáng)，小龍女被全真道人甄志丙毀了清白，這些橋段，哪怕時(shí)隔多年再讀次讀到，也不免有些難以接受。

不過(guò)比起這些寫(xiě)在明面上的遺憾，更讓筆者意難平的，其實(shí)是那些沒(méi)被交代清楚的故事，比如虛竹后來(lái)的去向。

若你細(xì)品《天龍八部》就不難發(fā)現(xiàn)，同為主角的蕭峰、段譽(yù)、虛竹三人中，虛竹的戲份是最少的，從第二十九回登場(chǎng)到五十回結(jié)束，他登場(chǎng)的篇幅連半本書(shū)都達(dá)不到，這著實(shí)有些不公平。

（虛竹、明教劇照）

而以金庸賦予虛竹的人設(shè)來(lái)看，或許后天龍時(shí)代才是他的主場(chǎng)，甚至金庸大可讓虛竹活到射雕時(shí)代，如此一來(lái)，《天龍八部》與“射雕三部曲”的關(guān)聯(lián)就更為緊密了。

以虛竹的修為，他要活過(guò)百歲也不成問(wèn)題，畢竟他師父無(wú)崖子都能以內(nèi)力強(qiáng)行續(xù)命。

可為何后來(lái)的虛竹卻如同人間蒸發(fā)了一般？

一、一脈相承的武林

之所以能夠強(qiáng)調(diào)“后來(lái)的虛竹”，是因?yàn)榻鹩乖谛滦薨嬷写_實(shí)是打通了各部作品之間的壁壘，讓它們形成了一個(gè)完整的世界觀。

若《天龍八部》只是一部獨(dú)立的作品，那自然談不上什么“后來(lái)的虛竹”了，他的故事在《天龍八部》末尾就該徹底畫(huà)上句號(hào)。

但金庸在《射雕英雄傳》與《倚天屠龍記》中都再次提到虛竹的大名，那就證明了虛竹是客觀存在于三部曲的世界觀里的。

比如《倚天屠龍記》中的這段描述：“丐幫神功‘降龍十八掌’，在北宋年間本為二十八掌，當(dāng)時(shí)幫主蕭峰武功蓋世，卻因契丹人身份遭驅(qū)除出幫，他去繁就簡(jiǎn)，將二十八掌減了十掌，成為降龍十八掌，由義弟靈鷲宮虛竹子代傳，由此世代傳承?！?/p>

（虛竹劇照）

從這里不難看出，虛竹有情有義，不負(fù)蕭峰所托。

而筆者之所以說(shuō)后天龍時(shí)代是虛竹的主場(chǎng)，也是因?yàn)橐允挿?、掃地僧為首的一幫老江湖都已退?chǎng)了，蕭遠(yuǎn)山、慕容博被點(diǎn)化，段譽(yù)做了皇帝，無(wú)心江湖之事，逍遙三老早已經(jīng)死了，鳩摩智也散盡功力，歸隱吐蕃。

世間哪還有人能與虛竹爭(zhēng)雄？

但正所謂樹(shù)大招風(fēng)，或許是因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代的虛竹成了一枝獨(dú)秀，他也不免被有心之人盯上。

繼而經(jīng)歷各種意想不到的悲劇。

二、虛竹經(jīng)歷的變故

什么人會(huì)盯上虛竹，什么人又有能力與虛竹抗衡？

答案很簡(jiǎn)單，正是大宋皇帝。

對(duì)于大宋皇帝而言，虛竹可不是什么英雄，包括虛竹的那兩位結(jié)義兄弟也一樣，都談不上是什么英雄，他們都是“潛在的威脅”。

當(dāng)初蕭峰平息宋遼紛爭(zhēng)之后，理應(yīng)得到世人的敬仰，可大宋皇帝卻不以為然。

（虛竹、夢(mèng)姑劇照）

此時(shí)書(shū)中只道：“鎮(zhèn)守雁門(mén)關(guān)指揮使張將軍修下捷表，快馬送到汴梁，說(shuō)道親率部下將士，血戰(zhàn)數(shù)日，力敵遼軍十余萬(wàn)，幸陛下洪福齊天，朝中大臣指示機(jī)宜，眾將士用命，格斃遼國(guó)統(tǒng)軍元帥南院大王蕭峰，殺傷遼軍數(shù)千，遼主耶律洪基不逞而退。宋帝趙煦得表大喜，傳旨關(guān)邊，犒賞三軍，自宰相以至樞密使、指揮使以下，均各加官晉爵。趙煦自覺(jué)英明神武，遠(yuǎn)邁太祖、太宗，連日賜宴朝臣，宮中與后妃歡慶。歌功頌德之聲，洋洋盈耳，慶祝大捷之表，源源而來(lái)。”

趙煦這般態(tài)度，當(dāng)真是替蕭峰不值。

但沒(méi)時(shí)間為蕭峰哀悼了，因?yàn)樗蔚蹖⑹挿逡暈橥{，那與蕭峰稱兄道弟的虛竹也必然會(huì)成為他的眼中釘。

何況此時(shí)的虛竹也確實(shí)是勢(shì)力通天，他不僅掌控著靈鷲宮的九天九部，還有三十六洞、七十二島的人，甚至就連丁春秋的弟子，星宿派那幫惡人也在丁春秋被關(guān)進(jìn)少林寺之后，轉(zhuǎn)投了他的麾下。

所以虛竹一日不除，宋帝怕是寢食難安。

可要?dú)⑻撝駞s沒(méi)那么容易，唯有對(duì)夢(mèng)姑下手。

于是宋帝便派出朝廷高手刺殺夢(mèng)姑，若無(wú)意外，刺殺夢(mèng)姑的那人正是后來(lái)被《笑傲江湖》中武林群雄稱為“前朝太監(jiān)”的那位。

（高手劇照）

當(dāng)然，你也別誤會(huì)了“前朝”即是元朝，其實(shí)“前朝”可以指“過(guò)去的朝代”，試問(wèn)書(shū)中明確提到《葵花寶典》傳承了三百多年，這里的“前朝”如何會(huì)是指只存在了不到百年的元朝。

而夢(mèng)姑死后，虛竹也就不免要黑化了。

當(dāng)然，他可不是變成惡人，而是變成了朝廷眼中的“魔頭”。

三、與朝廷為敵

要與朝廷為敵，光憑他一己之力怕是不夠，于是他想到了一條計(jì)策。

他從三十六洞、七十二島的那幫人口中聽(tīng)到，有個(gè)名為明教的組織，數(shù)百年來(lái)一直與朝廷為敵，若能將他們挪為己用，便能與朝廷為敵。

于是虛竹心一橫，便帶著一眾手下沖上了光明頂，當(dāng)時(shí)的教主無(wú)能，自然無(wú)力與他抗衡，只能俯首稱臣，于是虛竹入主明教，只是這時(shí)又過(guò)了多年，宋哲宗趙煦已死，直至宋徽宗時(shí)代，虛竹才正式與朝廷宣戰(zhàn)。

只是此時(shí)的他已經(jīng)不叫虛竹，他給自己取了另一個(gè)名字，以表他對(duì)夢(mèng)姑的思念。

（明教劇照）

他只道“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干，我便以‘方臘’為名”。

而后來(lái)發(fā)生的一切，《倚天屠龍記》中也有記載：“魔教中人規(guī)矩極嚴(yán)，戒食葷腥，自唐朝以來(lái)，即是如此。北宋末年，明教大首領(lǐng)方臘在浙東起事，當(dāng)時(shí)官民稱之為‘食菜事魔教’。”

虛竹的余生便致力于與朝廷為敵，以至于宋徽宗不得不派出黃裳征討明教，這便與《九陰真經(jīng)》的來(lái)歷對(duì)應(yīng)上了，那黃裳為何沒(méi)能滅了明教？不過(guò)因?yàn)閷?duì)方是武功更勝他一籌的虛竹。

如此一來(lái)，諸如“虛竹為何下落不明”“明教為何會(huì)突然崛起”“黃裳征明教為何會(huì)失敗”等問(wèn)題，就都得到了合理的解釋。