皮紅艷1979年1月25日出生在重慶萬盛，那地方是山區(qū)，條件一般。從小她身體瘦弱，比同齡人矮小，父母想讓她多運(yùn)動(dòng)，就在1987年把她送到當(dāng)?shù)伢w校練羽毛球。開始時(shí)只是基本練習(xí)，握拍、腳步啥的，她每天練上幾百次。

教練覺得她協(xié)調(diào)性好，就讓她多打?qū)官悺啄晗聛?，她在本地比賽里拿了些小?jiǎng)，1992年13歲時(shí)入選四川省羽毛球隊(duì)。那時(shí)候她開始系統(tǒng)訓(xùn)練，每天早起跑步，拉體能，還練網(wǎng)前技巧和扣殺。

在省隊(duì)，皮紅艷面對(duì)更激烈的競(jìng)爭(zhēng)，她針對(duì)身高不足加強(qiáng)跳躍和移動(dòng)速度。參加省級(jí)賽事，成績(jī)慢慢上來。1997年18歲，她通過集訓(xùn)進(jìn)了國家二隊(duì)，去北京基地學(xué)高級(jí)戰(zhàn)術(shù)，比如高遠(yuǎn)球控制和殺球角度。國家隊(duì)環(huán)境嚴(yán)，她常加班看錄像，糾正常見失誤。

1999年，她代表中國去美國羽毛球公開賽，預(yù)賽連勝幾場(chǎng)，決賽打敗吳慧敏，以11比8和11比3拿下女單冠軍。那年她20歲，這枚金牌是她生涯首個(gè)世界級(jí)頭銜。

回國后，皮紅艷以為能穩(wěn)住位置，誰知1999年底國家隊(duì)發(fā)通知，把她退回省隊(duì)。教練王俊杰說她身高才1.64米，打法潛力有限，在高強(qiáng)度對(duì)抗中吃虧。

國家隊(duì)看重身體指標(biāo)，她就這樣被刷掉。從國家層面掉到地方，她丟了資源支持。省隊(duì)隊(duì)友對(duì)她態(tài)度冷淡，教練只給一兩場(chǎng)比賽機(jī)會(huì)，一年下來月薪就600塊。她日子過得緊巴巴，只能自己熱身保持狀態(tài)，還一度想過干脆不干了。

2000年，丹麥一家俱樂部找上她，開出聯(lián)賽合同和不錯(cuò)薪水。她想了想就去了，那年21歲，在丹麥打俱樂部賽，適應(yīng)歐洲節(jié)奏。加強(qiáng)速度和耐力，彌補(bǔ)身高問題。

2001年，她在德國公開賽拿冠軍，打敗埃琳娜·諾茲德蘭，比分7比1、7比5、7比2。世界排名進(jìn)前十。同年，她代表四川參加廣州九運(yùn)會(huì)女單，銅牌戰(zhàn)贏了鞏睿那，拿第三。這成績(jī)?cè)趪鴥?nèi)有點(diǎn)回響，但省隊(duì)情況沒變。

丹麥經(jīng)歷讓她看到出路，法國羽球隊(duì)2002年邀請(qǐng)她加入。她23歲時(shí)答應(yīng)，轉(zhuǎn)投法國。那時(shí)她正式代表法國打比賽，適應(yīng)新體系。2003年她在法國公開賽女單決賽贏了，成為50年來首位給法國拿這個(gè)冠軍的選手。

同年，還拿下克羅地亞、毛里求斯和南非國際賽金牌。但在中國臺(tái)北公開賽決賽輸給米婭·奧迪娜，13比10、2比11、3比11。她的國際曝光度上來了。

2004年，皮紅艷在歐洲錦標(biāo)賽女單決賽輸米婭·奧迪娜，1比11、0比11拿銀牌。同年贏荷蘭公開賽，決賽11比5、11比4打敗姚潔。世界排名升到第八。

雅典奧運(yùn)前一個(gè)月，她辦好法國國籍手續(xù)，代表法國女單出戰(zhàn)。賽前腳踝扭傷，首輪對(duì)韓國徐潤熙，6比11、11比6、7比11輸了，止步32強(qiáng)。那屆金牌是中國張寧拿的。她沒灰心，調(diào)整訓(xùn)練，加傷病預(yù)防。

2005年，皮紅艷贏瑞士公開賽，決賽13比12、11比6勝徐懷雯。同年丹麥公開賽決賽7比11、11比4、11比5又贏徐懷雯。2月18日世界排名到第二，僅次中國選手。世錦賽進(jìn)八強(qiáng)。連續(xù)六年拿法國全國錦標(biāo)賽女單冠軍，從2005到2010。她的技術(shù)在歐洲算頂尖，防守韌性強(qiáng)，反擊快。法國隊(duì)因?yàn)樗煽?jī)大升。

2006年，她拿新加坡公開賽冠軍，決賽22比20、22比20險(xiǎn)勝米婭·奧迪娜。世錦賽和歐洲錦標(biāo)賽都到八強(qiáng)。2007年全英超級(jí)賽決賽6比21、13比21輸謝杏芳拿亞軍。新西蘭、泰國公開賽和印尼超級(jí)賽進(jìn)八強(qiáng)。她的穩(wěn)定性讓法國羽球在國際上更有分量，但對(duì)中國頂尖選手還是有差距。

2008年歐洲錦標(biāo)賽半決賽11比21、21比4、18比21輸徐懷雯拿銅牌。北京奧運(yùn)她是法國頭號(hào)女單，進(jìn)八強(qiáng)對(duì)張寧。第一局8比21輸，第二局21比19贏，第三局19比21惜敗。她防守頑強(qiáng)，反擊有威脅，但沒能翻盤。這場(chǎng)球讓她在本土觀眾眼里復(fù)雜，但也證明實(shí)力。

奧運(yùn)后，皮紅艷繼續(xù)打。2009年印度公開賽決賽17比21、21比15、21比14勝朱莉婭·王佩賢拿冠軍。世錦賽半決賽18比21、8比21輸謝杏芳拿銅牌。那年韓國超級(jí)賽決賽19比21、19比21輸?shù)賰?nèi)·拉斯穆森亞軍。她的世錦賽銅牌是法國隊(duì)歷史亮點(diǎn)。

2010年歐洲錦標(biāo)賽半決賽14比21、13比21輸朱莉安·申克拿銅牌。世錦賽進(jìn)八強(qiáng)。2011年1月她左膝前十字韌帶手術(shù)，休仨月，5月復(fù)出。蘇迪曼杯幫法國贏波蘭和烏克蘭選手。加拿大公開賽決賽15比21、11比21輸鄭韶婕亞軍。印尼黃金大獎(jiǎng)賽決賽21比19、15比21、17比21輸陳曉佳亞軍。

2012年她贏瑞典大師賽冠軍，21比13、21比17勝克里斯蒂娜·加夫霍爾特。倫敦奧運(yùn)女單16強(qiáng)戰(zhàn)輸香港葉姵延，沒進(jìn)八強(qiáng)。那年33歲，奧運(yùn)后從法國國家隊(duì)退役。轉(zhuǎn)當(dāng)教練，在馬賽開羽毛球俱樂部，教本地小孩基本技術(shù)，辦小比賽。

退役后，皮紅艷成了法國奧委會(huì)運(yùn)動(dòng)員委員會(huì)成員，推動(dòng)體育項(xiàng)目。她嫁給法國帆板運(yùn)動(dòng)員尼古拉斯，生一兒一女，住馬賽。生活穩(wěn)當(dāng)，她常回重慶老家，指導(dǎo)青少年羽毛球，還分享國際經(jīng)驗(yàn)。幫中法體育交流搭橋。

皮紅艷的事兒讓人想想，體育里天賦和努力怎么平衡。中國隊(duì)人才多，她那種靠苦練的選手容易被刷。但她換地方后證明價(jià)值，拿14金，排名世界第二。法國隊(duì)借她提升了水平。

她的選擇也反映羽球圈的流動(dòng)，中國選手出國常見，因?yàn)閲鴥?nèi)競(jìng)爭(zhēng)太卷。她沒怨天尤人，就專注打球。退役后還做交流，挺有意義。