第42章活出個人樣來
“死什么死？動不動就死，晦氣不晦氣？”彭衛(wèi)國火氣更大了。
“你當我想斷了她們的路？錢呢？錢從哪來？”
“你看看這屋里，除了這幾張嘴，還有什么值錢的？”
“要把我這把老骨頭拆了賣給收破爛的嗎？人家收破爛的還嫌我骨頭硬，熬不出油！”
彭衛(wèi)國站起來，指著門外那片剛剛收完的稻田。
“村頭老王家的閨女，去年就去廣州進廠了，過年帶回來兩千塊錢，那才是正經(jīng)事！”
“讀書？讀出來能當飯吃？到時候嫁給別人，彩禮都不知道能不能收回學費本錢！”
素竹站在墻角，手里捏著那張紅色的錄取通知書。
她沒說話，只是看著父親。
那眼神不像是在看爹，像是在看一個在大街上撒潑的陌生人。
素菊在旁邊抽泣，肩膀一聳一聳的。
“別哭了?！彼刂裆焓殖读艘幌陆憬愕男渥印?br/>“去找大伯?！眲⒎纪蝗婚_口，“大哥家是萬元戶，前兩天還在村口吹牛，說要給老祖宗修墳。”
“這兩個丫頭考上學，也是光宗耀祖的事，他總不能見死不救?！?br/>彭衛(wèi)國愣了一下。
他其實不想去。他在那個大哥面前，從來都抬不起頭。
每次去都被那個嫂子陰陽怪氣地刺幾句。
但看著桌上那兩張通知書，又看看劉芳那張似乎隨時準備去跳河的臉，他嘆了口氣。
“行吧，明天去試試。但我丑話說前頭，借不借得到，那得看大哥的心情?！?br/>第二天一大早，天剛蒙蒙亮。
劉芳起了個大早，鉆進雞窩里。
老母雞咯咯噠地叫喚，被劉芳一把按住，從屁股底下摸出兩個還帶著溫熱的雞蛋。
她湊夠了二十個雞蛋，小心翼翼地放在竹籃里，上面蓋了一塊藍碎花的舊布。
這是家里最拿得出手的禮了。
彭衛(wèi)國換了一件的確良的白襯衫，領口已經(jīng)磨破了邊，還泛著洗不掉的黃漬。
他扣好扣子，背著手走在前面。
劉芳帶著素菊和素竹跟在后面。
兩里路，一家人誰也沒說話。
彭衛(wèi)林家確實氣派。
村里還沒幾家貼瓷磚，他家已經(jīng)是二層小洋樓，外墻貼著白得晃眼的瓷片。
院子的大鐵門刷著紅漆，兩只石獅子蹲在門口，看著比彭衛(wèi)國都精神。
院子里停著一輛嶄新的嘉陵摩托車，油箱紅得發(fā)亮。
彭衛(wèi)國站在大鐵門外，咳嗽了一聲，整理了一下衣領，這才伸手去推門。
“大哥？在家沒？”
堂屋里傳來電視機的聲音，那是武打片的動靜，刀劍聲乒乒乓乓的。
“誰??？”
一個女人的聲音傳出來，帶著點不耐煩。
大嫂張小鳳穿著一身大花的連衣裙，腳上踩著高跟涼拖鞋，正坐在真皮沙發(fā)上嗑瓜子。
那是一臺21寸的大彩電，正演著霍元甲。
看見彭衛(wèi)國一行人進來，張小鳳連屁股都沒挪一下，眼皮子往上一翻，瓜子皮“噗”地一聲吐在地上。
“喲，老三來了。這是哪陣風把你吹來了？怎么，家里米缸見底了？”
彭衛(wèi)國臉上的肌肉抽搐了一下，隨即堆起一臉討好的笑。
他彎著腰，把那籃雞蛋放在茶幾旁邊的大理石地面上。
“大嫂，看你說的。這不是……有點喜事，想跟大哥報報?！?br/>“喜事？”
彭衛(wèi)林從里屋走出來。
他斜著眼看了一眼彭衛(wèi)國：“你家那跑了的兒媳婦回來了？還是你兒子賺大錢了？”
“不是……”
彭衛(wèi)國搓著手，指了指身后的兩個閨女。
“是這兩個丫頭。爭氣，都考上了。素菊考上了省里的師范大學，素竹考上了縣一中，全校第一名?！?br/>說到“全校第一”這四個字的時候，彭衛(wèi)國稍微挺了挺胸。
“哦，考上了啊?！?br/>彭衛(wèi)林走到沙發(fā)邊坐下，拿起遙控器把電視聲音調(diào)小了一點，但也只是一點。
“那是好事，恭喜啊。到時候擺酒席，記得通知一聲，我讓人送掛鞭炮過去。”
屋里有些安靜。
劉芳站在那，手在圍裙上擦了又擦，那布料都快被她搓破了。
她看了一眼彭衛(wèi)國，彭衛(wèi)國低著頭不吭聲。
劉芳咬咬牙，往前走了一步。
“大哥……那個，擺酒席就算了。就是這學費……你看能不能借我們點？”
“也不多，兩個孩子加起來，有個一千塊就夠了?！?br/>“等素菊畢業(yè)工作了，當了老師，肯定還！加倍還！”
“借錢？”
張小鳳手里的瓜子停了。
她把手里的瓜子殼往茶幾上一扔，那雙三角眼瞬間立了起來，像是看見了要把家里搬空的賊。
“弟妹啊，不是我說你。這年頭，借錢容易還錢難。再說了，你也不看看咱們這是什么地界？”
“那個什么師范，聽都沒聽過。現(xiàn)在的騙子多了去了，別是什么野雞學校吧？”
“大伯娘，是省師范！通知書上有公章的！”素菊急了，想把那張紅彤彤的通知書遞過去。
“行了行了，別拿那張紙來晃我的眼。”
彭衛(wèi)林擺擺手，根本沒接。
他身子往后一靠，翹起二郎腿。
“衛(wèi)國，不是大哥不幫你。你也知道，我兒子多。”
“老大要買車跑運輸，那大貨車一個轱轆就得好幾千?！?br/>“老二要蓋新房，老三準備娶媳婦，哪樣不要錢？”
他看了看素菊和素竹，眼神里帶著一股子居高臨下的輕蔑。
“我的錢，那是留給兒子娶媳婦、光耀門楣的。至于這倆丫頭片子，讀那么多書干什么？”
“讀得再好，將來還不是要嫁人？嫁出去就是潑出去的水，那是給別人家養(yǎng)媳婦！”
“這錢借給你們，那就是肉包子打狗——有去無回！”
“大哥，素菊可是村里第一個大學生……”
劉芳急得眼淚在眼眶里打轉，她想去拉彭衛(wèi)林的手，
“只要一千……不，五百也行！素竹的學費我們再想辦法，先讓素菊去……”
“一千？你當我的錢是大風刮來的？”張小鳳冷笑一聲，從鼻孔里噴出一股氣。
“我說弟妹，你也別怪嫂子說話難聽。”
“你這命就是這樣，生了一窩賠錢貨，還指望她們飛上枝頭變鳳凰？做夢呢！”
“聽嫂子一句勸，趁早讓她們回來種地，或者去廠里打工。”
“現(xiàn)在廠里工資也不低，干個幾年，早點嫁人收幾千塊彩禮，那才是正經(jīng)路！”
她指了指外面：“像我家那幾個小子，將來那是給我養(yǎng)老送終的，是要給我摔盆的。”
“你這幾個？哼，到時候嫁出去，連個回來看你一眼的時間都沒有！”
“大伯，大伯娘，我們會還的！我一定會還的！”素竹突然開口。
她上前一步，擋在母親面前。那雙眼睛死死盯著眼前這兩個所謂的親人。
這就是有錢的親戚。
“還？拿什么還？靠你那個只會賭的爹，還是靠你那只會生女兒的媽？”
彭衛(wèi)林站起身，臉色沉了下來。
“行了，別在這哭窮，晦氣！我沒工夫跟你們扯皮?！?br/>“趕緊走吧，把這籃雞蛋也拿走，我家不缺這點東西?！?br/>他揮揮手，像是在趕蒼蠅。
“走吧?！迸硇l(wèi)國臉漲成了豬肝色，他一把拉住還想求情的劉芳，“還嫌不夠丟人嗎？”
彭衛(wèi)國扭頭就往外走。
劉芳想拉他，沒拉住。
那一籃子雞蛋還擱在大理石地板上，孤零零的。
張小鳳抓起那籃雞蛋，往劉芳懷里一塞：“拿走拿走，別擱這兒礙眼，我家狗都不吃這種土雞蛋?！?br/>四人被“請”出了大鐵門。
大鐵門“哐當”一聲在身后關上。
外面的太陽毒辣辣的，曬得人頭皮發(fā)麻。
素竹站在大伯家氣派的小樓前，抬頭看了一眼那明晃晃的日頭。
她沒哭，她只是覺得這太陽太亮了，亮得讓人睜不開眼。
這就是親戚，這就是命。
她轉頭看了一眼還在抹眼淚的母親，又看了一眼那個駝著背、像是瞬間老了十歲的父親。
好。你們說女兒沒用，說女兒是賠錢貨。
我就偏要證明給你們看！
回到家，素菊一進屋就趴在床上，把頭埋在被子里，哭得昏天黑地。
那是她的大學夢，就在今天，碎了一地。
素竹沒有哭。
她挽起袖子，走進灶房。
淘米、洗菜、生火。
灶膛里的火苗舔著鍋底，映著她那張稚嫩卻堅毅的臉龐。
那雙酷似彭衛(wèi)國的眼睛里，此刻燃燒著一團比灶火更旺的東西。
晚飯桌上，氣氛壓抑得讓人透不過氣。
桌子中間擺著一盤炒紅薯葉，還有那一鍋稀得能照見人影的米湯。
那兩張紅艷艷的通知書，就放在桌角，沒人去碰。
彭衛(wèi)國蹲在門檻上抽煙，一口接一口，屋里全是嗆人的煙味。
劉芳坐在桌邊，端著碗，手在發(fā)抖，筷子碰得碗邊叮當響。
素竹突然放下了筷子。
“爸，媽，三姐?！?br/>她抬起頭，聲音很輕，“我不讀了。”
屋里一下子安靜了，連蒼蠅撞在窗戶紙上的聲音都聽得見。
彭衛(wèi)國夾著煙的手頓住了。劉芳猛地抬起頭，嘴里的飯忘了嚼。
“你說什么？”
素菊從碗里抬起頭，眼睛腫得像桃子，臉上還掛著淚珠。
“你是全校第一啊！你怎么能不讀？老師都說了，你只要讀下去，肯定能考個好大學！”
“第一有什么用？沒錢就是沒錢?！?br/>素竹扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑。那笑容里透著一股超越年齡的蒼涼。
“三姐，你不一樣。你已經(jīng)考上大學了，只要讀出來就是老師，就有工資，就能吃皇糧。那是鐵飯碗?！?br/>她轉頭看向劉芳。
“媽，讓三姐讀吧。她是咱們家唯一的希望了。
如果連她也讀不成，咱們家這輩子都要被大伯他們踩在腳底下。”
“一輩子被人指著脊梁骨說是絕戶頭，一輩子翻不了身！”
“我不！”素菊猛地站起來，“你是妹妹，你成績比我好！”
“要讀也是你讀！我不讀了，我去打工！”
“你坐下！”素竹一把按住素菊的手。她的力氣很大，捏得素菊手腕生疼。
“姐，你聽我說。你身子弱，干不了重活。我皮實，有力氣?！?br/>“我去打工，我掙錢供你讀書。等你畢業(yè)了，你再拉我一把。”
劉芳聽著女兒的話，心像被一只手狠狠攥住，揉碎了。
她捂著嘴，眼淚順著滿臉的溝壑流下來，滴在飯桌上。
這是在剜她的心??！
兩個女兒，手心手背都是肉。
可現(xiàn)在，為了活下去，為了那一點點翻身的希望，必須要犧牲一個。
彭衛(wèi)國把煙頭扔在地上，用腳狠狠碾滅。
他沒說話，只是起身進了里屋，躺在床上，翻了個身，背對著外面。
肩膀在微微聳動。
幾天后。
學校的老師和校長，聽說了素竹要放棄學業(yè)的消息，騎著自行車跑了幾十里山路，來到彭家村。
他們在堂屋里坐了半天，喝了兩壺水，勸了彭衛(wèi)國整整一個下午，嘴皮子都磨破了。
“這孩子是個苗子?。〔蛔x書太可惜了！”
“衛(wèi)國兄弟，你再想想辦法，去借一借啊！”
彭衛(wèi)國蹲在門口，只是搖頭。
“沒錢。借不到。”
老師們嘆著氣走了。
素竹躲在后屋的門簾后面，看著老師遠去的背影，手指緊緊抓著門框。
當天晚上，素竹就開始收拾東西。
一個蛇皮袋，里面裝了幾件舊衣服，那是姐姐穿小了給她的。
一雙補了又補的舊膠鞋，鞋底都磨平了。
她從枕頭底下摸出那張高中錄取通知書。
紅色的封面，金色的字。
她用手撫摸著上面的每一個字，那是她拼了命考來的。
最后，她把它小心翼翼地折好，壓在了蛇皮袋的最底下。
那是她永遠也無法實現(xiàn)的夢，是她為了這個家，親手埋葬的青春。
......
素竹才十六歲。
因為年齡小，還沒有身份證，正規(guī)的工廠根本不要她。
一個初中同學聯(lián)系到她，說她家有個遠房親戚在深圳的一個鎮(zhèn)上開了個小作坊，做電子元件的。那里不查身份證，只要有力氣、聽話就行。
就是工資低點，環(huán)境差點。
“我去?！彼刂駴]有猶豫。
出發(fā)那天，天陰沉沉的，像是要下雨。
劉芳手里拿著兩個剛煮好的雞蛋，塞進素竹的懷里。
“素竹……是媽沒用……讓你受苦了……”
劉芳抱著女兒，那個平日里只知道干活的農(nóng)村婦女，此刻哭得像個孩子，站都站不穩(wěn)。
素竹替母親擦干眼淚。
她沒有哭。
她背著那個沉甸甸的蛇皮袋，轉頭看了一眼身后的村莊，看了一眼遠處大伯家那棟氣派的小白樓。
她的眼神里沒有怨恨，只有一種即將奔赴戰(zhàn)場的決絕和堅毅。
“媽，我不苦。我要去掙大錢。”
她握住母親粗糙的手，一字一句地說道：
“我要讓那些看不起我們家的人都看看，我不讀書，照樣能活出個人樣來！”
么托車發(fā)動了。
素竹跳上車，隨著車輪滾滾向前，那個破敗的家，那個哭泣的母親......
還有那段還沒開始就結束的青春，都被她狠狠地甩在了身后。
深圳，我來了。