建安二十四年十二月，關羽敗走麥城，被吳將潘璋部下司馬馬忠所擒獲，旋即被殺。次年一月二十三日，曹操薨逝于洛陽，曹丕即魏王位。七月，駐守上庸的蜀將孟達率部曲四千余家降魏，曹丕加封孟達為新城太守，建武將軍，封平陽亭侯。十月二十九日，曹丕篡位登基，國號大魏，改元黃初都洛陽，改元黃初。

次年三月，漢中王劉備得知漢獻帝“遇害”。在這種情況下，大家接著就勸進劉備即皇帝位。隨后就是益州各地連續(xù)出現(xiàn)祥瑞，這套把戲一出現(xiàn)，劉備也就只能于公元222年四月初六日在武擔山之南即皇帝位，改元章武，立吳氏為皇后，長子劉禪為皇太子。以諸葛亮為丞相，馬超為驃騎將軍領涼州牧，張飛為車騎將軍領司隸校尉，置百官。

劉備當皇帝不過三個月，也就在六月，劉備就作出了東征孫權的決策。不想此舉遭到以諸葛亮為首的群臣的一致反對，可劉備執(zhí)意不聽，接著劉備讓諸葛亮在成都輔助太子留守后方，趙云被劉備留在江州為后軍督。

諸葛亮和趙云是蜀漢的重量級人物，這兩人都反對劉備東征，可見劉備東征遇到了很大的阻力。當時，諸葛亮面對劉備的一意孤行是長嘆一口氣，說：“要是法正在就好了，他肯定能勸住主上?！?/p>

那么問題來了，以劉備的政治段位他肯定知道蜀漢真正的敵人是曹魏，他也知道，無論從政治，軍事，乃至外交上來說，伐吳有百害而無一利。但為何劉備為何還執(zhí)意要攻打東吳，給關羽報仇不過是明面上的原因和借口。

這一點，曹魏的侍中劉曄就看得非常明白，表示：“關羽與備義為君臣，恩猶父子，羽死不能為興軍報敵，于終始之分不足矣?！?/p>

實際上，在失去荊州之前，荊州是曹操，孫權，備三家瓜分，此時的劉備連占西川和漢中，位進漢中王、迎來了自己的巔峰期，有實力有底氣有自信了，之前諸葛亮在隆中對就已經說明了，一統(tǒng)中原的戰(zhàn)略藍圖：前提是“跨有荊益”，然后待“天下有變”，“則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出于秦川”，兩路呼應，直搗中原政治核心：洛陽和長安。

而劉備在得知荊州丟失就必須奪回荊州，因為確?！奥≈袑Α睂崿F(xiàn)的戰(zhàn)略基礎。因為關羽的敗亡，讓這一計劃徹底破產，劉備自然是憤怒，必須要報復。

關羽被殺、荊州失陷，孟達投降，這一連串的負面事件必然打擊剛剛登基劉備本的威望，為了重塑威望，劉備就必須出兵，劉備剛稱帝，他也急需一場軍事勝利來穩(wěn)固帝位但攻伐曹魏實力不足，在這種情況下，只能是相較曹魏處于弱勢一方的東吳。對于劉備的出兵，孫權還是有所準備，孫權也是清醒的，所以才會做出從公安徙都鄂的決策，并將鄂更名為武昌，修筑武昌城，此舉就是為了防備劉備可能的東征。

劉備建立的蜀國，屬于外來政權。政權結構十分復雜，派系林立，有初期便追隨左右的關羽、張飛、簡雍等老資歷，有諸葛亮、蔣琬、馬良等荊州系，有法正、譙周等益州本土人士，有吳懿、李嚴，許靖這樣的東州系。

對始終追隨的老資歷和荊州系來說，劉備必須為關羽的身死和荊州的丟失，做出一個交代，對益州本土士人豪強來說，關羽的失敗，則更加劇了他們對蜀漢政權的不信任。所以，對于剛剛登基劉備來說剛，他急需一場軍事勝利來穩(wěn)固帝位和給荊州系一個交代。當時荊州官吏的家眷、祖墳、產業(yè)大都在荊州，如今荊州被東吳所占，那么他們就成了無根之萍，心里毫無安全感可言，劉備如果不聞不問，荊州系勢必分崩離析，只有基本盤穩(wěn)定，他的帝位才能穩(wěn)固。

劉備也必須得通過戰(zhàn)爭來轉移內部矛盾，維持內部的團結，尤其是為關羽報仇這個理由可以在最大程度上將人心凝聚起來。

當時，曹丕在和群臣討論關羽被殺蜀漢的反應時，大家都覺得以蜀漢的有限實力是不大可能挑戰(zhàn)東吳的，唯獨劉曄認為：“蜀雖陋弱，而備之謀，欲以威武自強，勢必用眾，以示有余?！笨梢?，劉曄是一眼能看穿本質的人，知道當時劉備的第一要務是鞏固帝位，維護荊州派在益州的主導地位。

從軍事的角度來說，劉備攻打東吳的最大考慮就是奪回荊州，再次跨有荊益，特別是爭奪南郡等戰(zhàn)略要地，為北伐保留一個出口和跳板。更重要的是，荊州也事關益州的安全。大家都知道，孫權爭奪荊州是因為荊州是江東的西面門戶，那么荊州對于益州來說也是東面門戶，荊州掌握在東吳手里，益州的安全就必然受到威脅。而現(xiàn)實也是，孫權在拿下荊州之后也確實有接著拿下益州的想法。

從戰(zhàn)略角度說，孫權此時已經蹬鼻子上臉了，不但偷襲荊州、殺了關羽，還把劉璋擺在秭歸，任命周泰為漢中太守，擺明了就是要以劉璋的名義取蜀，這時候不出兵，說不好孫權就出兵了，當時孫權派遣校尉梁寓入貢于魏王曹操，上書稱臣，以穩(wěn)固東吳和曹魏的盟友關系，以避免東吳在謀取益州期間曹魏出軍攻打東吳；令王惇前往中原購買戰(zhàn)馬，準備組建騎兵以圖取蜀漢；以陸遜為鎮(zhèn)西將軍，駐軍夷陵。

可以說，孫權從來就沒忘記將益州收入囊中，其取荊州不僅是出于保證江東安全的考慮，更是出于發(fā)展的考慮，計劃以荊州為跳板圖取益州。

另外劉備也明白一點，三國之中，蜀漢最弱，蜀漢僅僅依靠益州的方寸之地是根本無法與曹魏長期抗衡的，而荊州不僅人口多、兵源充足，經濟也較為發(fā)達，可見，奪回荊州也是劉備出于壯大自身實力的考慮。如果能夠奪回荊州，那么蜀漢的實力就能得以增強。如果說劉備東征的戰(zhàn)略有什么錯誤的話，那就是時間太晚了，劉備在稱帝之后才考慮東征之事，在關羽被殺的一年半之后

而且劉備覺得在東吳徹底消化荊州之前自己完全可以憑借之前在荊州的人脈積累奪回荊州，只不過，劉備高估了自己在荊州的影響力，除了武陵郡的五溪蠻響應他之外，荊州之人對劉備的東征之舉反應非常冷淡。當然，劉備確實是低估了東吳的實力。，他以為完全可以憑借一場軍事勝利迫使孫權不得不和自己談判，歸還全部或者部分荊州領土。但他實在沒有想到呂蒙之后竟然還有陸遜。

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