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1846年的紫禁城，道光皇帝看著御案上的兩份奏折，眉頭擰成了疙瘩。

左邊是皇四子奕詝的請(qǐng)安折，字跡歪歪扭扭；右邊是皇六子奕訢的策論，筆走龍蛇論述河工漕運(yùn)。

這事說起來(lái)，還真不是簡(jiǎn)單的"立長(zhǎng)不立賢"，里面藏著一個(gè)帝王晚年最深的恐懼。

道光這輩子過得實(shí)在憋屈。

剛登基那年就碰上白蓮教余黨鬧事，1824年高家堰決堤讓運(yùn)河堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)，1843年查銀庫(kù)更是嚇出一身冷汗賬面上的銀子跟實(shí)際庫(kù)存差了九百多萬(wàn)兩。

這位穿著打補(bǔ)丁龍袍的皇帝，天天琢磨著怎么省錢，把《御制聲色貨利諭》當(dāng)治國(guó)圣經(jīng)，可越省越出問題。

1835年廣東水師的戰(zhàn)船還是康熙年間的老木頭船，真遇上英國(guó)艦隊(duì)，那可不就跟紙糊的一樣。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)那兩年，道光算是被打怕了。

一會(huì)兒讓林則徐禁煙，一會(huì)兒又換琦善議和，三易主帥換來(lái)的還是《南京條約》。

據(jù)說簽約那天，老爺子在養(yǎng)心殿來(lái)回踱步，嘴里念叨著"炮聲都快到午門了"。

從那以后，道光晚上睡覺都得把匕首塞枕頭底下，宮里人說皇上怕的不是刺客，是怕哪天一覺醒來(lái)，這大清江山就散架了。

這種對(duì)"亂"的恐懼，像根刺扎在他心里，選繼承人的時(shí)候，這根刺就開始作祟了。

奕詝六歲那年從馬上摔下來(lái)，右腿落下病根，走路總往右邊歪。

按說這在講究"龍行虎步"的皇家，基本就跟儲(chǔ)位無(wú)緣了。

可他的老師杜受田是個(gè)人精，看出了道光的心病，給奕詝量身定做了一套"示弱兵法"。

人家奕訢的老師卓秉恬天天帶著學(xué)生練騎射、讀兵法，杜受田卻讓奕詝在道光面前少說話、多磕頭，尤其要把"孝"字掛在嘴邊。

1845年南苑閱兵，奕訢騎著白馬三箭連中紅心，道光看得直點(diǎn)頭。

輪到奕詝，他干脆不下馬，就在馬上磕頭："父皇萬(wàn)壽無(wú)疆，兒臣愿以天下養(yǎng)，不敢馳馬傷了龍?bào)w。"

道光日記里寫了四個(gè)字："四子仁厚"，墨都快透紙背了。

轉(zhuǎn)過年來(lái)冬至祭天，道光問倆兒子以后怎么對(duì)兄弟，奕訢說"兄弟同心，共保大清"，中規(guī)中矩。

奕詝直接跪地上哭："兒臣愿折壽三十年，換父皇長(zhǎng)命百歲。"

把道光感動(dòng)得當(dāng)場(chǎng)掉眼淚。

最關(guān)鍵的是黃河決口那次策論，奕訢洋洋灑灑寫了上千字，又是分洪又是改道，還提了請(qǐng)洋匠來(lái)修堤。

奕詝就寫了三句話："兒臣愿親往災(zāi)區(qū)，與百姓同吃同住，選廉臣，清貪吏，至死方休。"

道光拿著兩份卷子翻來(lái)覆去看，最后把奕詝的卷子放上面了。

他心里琢磨著，老六太能干，能干的人容易折騰，老四雖然瘸腿，可穩(wěn)當(dāng)，不會(huì)帶著朝廷跳崖。

1850年道光駕崩，奕詝登基成了咸豐帝。

可這位靠"孝"和"穩(wěn)"上位的皇帝，面對(duì)的是比他爹當(dāng)年還爛的攤子。

1851年洪秀全在廣西起義，三年就打下南京，咸豐在朝堂上哭的樣子，跟當(dāng)年道光簽《南京條約》時(shí)一個(gè)模子。

1860年英法聯(lián)軍打進(jìn)北京，咸豐帶著老婆孩子跑到熱河，臨走前還不忘燒了圓明園，說"不能給洋人留下"。

倒是被放棄的奕訢，后來(lái)成了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的總設(shè)計(jì)師。

有回奕訢跟親信念叨："先皇當(dāng)年選四哥，不是選才，是選了個(gè)跪得慢的。"

這話聽著扎心，可一點(diǎn)不假。

道光以為選個(gè)平庸的繼承人能保江山穩(wěn)，沒想到平庸的人遇上亂世，只會(huì)讓窟窿越來(lái)越大。

說到底，道光被自己的恐懼忽悠了。

他怕混亂，就選了看似穩(wěn)定的咸豐；怕變革，就放棄了銳意進(jìn)取的奕訢。

可歷史證明，該來(lái)的亂子躲不過，權(quán)力者的私心和短視，往往比外敵更能摧毀一個(gè)王朝。

圓明園的火光里，燒的不只是奇珍異寶，還有那個(gè)靠"示弱"贏來(lái)的皇位，和整個(gè)大清最后的希望。