一個(gè)澳洲工程師，在自家后院搗鼓中國(guó)白酒，還拿了個(gè)國(guó)際金獎(jiǎng)。這事聽(tīng)著就像天方夜譚，但伊恩·賽普克斯真就干成了。

2017年底，他在推特上刷到全球十大烈酒榜單，眼睛都直了。中國(guó)白酒企業(yè)占了半壁江山，可他這個(gè)天天和混凝土打交道的土木工程師，居然一口都沒(méi)喝過(guò)。好奇心一上來(lái)，擋都擋不住。買(mǎi)來(lái)第一瓶，那股子獨(dú)特的、復(fù)雜的、甚至有點(diǎn)“沖”的香氣灌進(jìn)喉嚨，他腦子里就倆字：上頭。

這感覺(jué)很多人都有過(guò)吧？被某個(gè)完全陌生的東西瞬間擊中，然后心里就種下了草。區(qū)別在于，大部分人也就停留在“種草”階段，伊恩卻直接拔了草，連根帶土，準(zhǔn)備自己種一片新園子。

說(shuō)干就干，這哥們兒行動(dòng)力驚人。2018年底就拉著華裔朋友蒂姆·葉，飛到了中國(guó)白酒的心臟地帶——貴州和四川。這趟旅行，現(xiàn)在看來(lái)簡(jiǎn)直是場(chǎng)“技術(shù)盜竊”之旅，當(dāng)然，是得到老師傅們默許的那種。他們參觀酒廠，看老師傅們?cè)趺此藕蚰切┥衩氐慕殉?，怎么擺弄那些被稱(chēng)為“酒之骨”的大曲。最讓他震撼的是，蒸餾投料這種核心工藝，中國(guó)的師傅們居然手把手教了。要知道，這在很多中國(guó)酒廠，可是連親兒子都不一定輕易能看全的流程。

這里有個(gè)細(xì)節(jié)特別有意思。伊恩不是走馬觀花，他是帶著一個(gè)工程師的“解構(gòu)思維”去的。他看一切，都像在看一個(gè)精密的生物化學(xué)反應(yīng)流程。中國(guó)師傅們可能憑的是千百年來(lái)“手感”和“經(jīng)驗(yàn)”，他腦子里卻在飛速構(gòu)建溫度、濕度、微生物菌群和化學(xué)反應(yīng)速度的數(shù)學(xué)模型。這種東西方思維模式的碰撞，從一開(kāi)始就注定了他的白酒，不會(huì)是簡(jiǎn)單的復(fù)制品。

回到塔斯馬尼亞，挑戰(zhàn)才真正開(kāi)始。用澳洲本地的高粱和小麥，能做出中國(guó)白酒的魂嗎？所有人都覺(jué)得他瘋了。白酒那套東西，水、糧、曲、窖、技，缺一不可，換個(gè)地方就等于換了天地。尤其是“大曲”，那是白酒風(fēng)味的靈魂，是一整個(gè)復(fù)雜微生物宇宙的載體。怎么在澳洲養(yǎng)出適合的“宇宙”？這問(wèn)題，恐怕很多中國(guó)釀酒師換個(gè)省都頭疼。

伊恩的解法很“工程師”。自己搞不定，就找外援。他拉來(lái)了塔斯馬尼亞大學(xué)的微生物學(xué)家克里斯·布萊恩博士。一個(gè)釀酒，一個(gè)研究菌，這組合聽(tīng)起來(lái)就硬核。他們用現(xiàn)代科學(xué)儀器，去分析和馴化那些傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)里模模糊糊的“微生物群落”。這有點(diǎn)像用衛(wèi)星地圖，去重新測(cè)繪一條靠祖輩口口相傳的古老山路。

最絕的“土法創(chuàng)新”是用冷藏卡車(chē)改造的移動(dòng)制曲室。因?yàn)樗柜R尼亞的氣候和貴州四川迥異，無(wú)法天然提供制曲所需的高溫高濕環(huán)境。他就自己造一個(gè)。通過(guò)精準(zhǔn)控溫控濕，讓曲塊內(nèi)部溫度自然爬到55攝氏度，模擬出傳統(tǒng)制曲的嚴(yán)苛條件。這法子，又土又洋，帶著點(diǎn)澳洲人特有的那種“車(chē)庫(kù)創(chuàng)業(yè)”的野路子精神，但偏偏就有效。

所以，2022年面世的“三友”白酒，從根上就注定不一樣。它用的是澳洲的糧食，澳洲的水，在澳洲的氣候里，由一群最初不懂白酒的人，用半科學(xué)半實(shí)驗(yàn)的方式搗鼓出來(lái)。它融合了濃香型的窖池輪換法和醬香型的小麥制曲思路，但最終呈現(xiàn)的，是一種全新的、被伊恩稱(chēng)為“塔斯馬尼亞風(fēng)格”的白酒。

華人嘗了，說(shuō)“有那味兒了”。國(guó)際評(píng)委嘗了，直接給了金獎(jiǎng)。這金獎(jiǎng)的份量，不在于它超越了誰(shuí)，而在于它證明了一條新路：中國(guó)白酒的國(guó)際化，未必只有“原瓶出口”這一條腿走路。讓白酒的種子，在異國(guó)的土壤里，用當(dāng)?shù)氐姆绞缴L(zhǎng)一次，或許能長(zhǎng)出意想不到的果實(shí)。