烏克蘭武裝部隊(duì)近日首次在前線戰(zhàn)區(qū)投入一型以氫燃料為動(dòng)力的混合動(dòng)力無人機(jī)作戰(zhàn)，標(biāo)志著全球首例氫動(dòng)力無人機(jī)進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)應(yīng)用。據(jù)該機(jī)制造商、烏克蘭企業(yè) Skyeton 介紹，這一型號(hào)以其現(xiàn)役 Raybird 無人機(jī)為基礎(chǔ)改型，已在戰(zhàn)區(qū)執(zhí)行完整作戰(zhàn)任務(wù)。

報(bào)道指出，氫動(dòng)力無人機(jī)本身并非全新概念，相關(guān)技術(shù)驗(yàn)證平臺(tái)和試驗(yàn)機(jī)型已出現(xiàn)近二十年，多數(shù)定位為高空、長(zhǎng)航時(shí)飛行器。以色列—美國(guó)聯(lián)合開發(fā)的 Heven AeroTech Z1 也被設(shè)計(jì)用于前線任務(wù)，但迄今尚未真正部署到戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境中。

Skyeton 表示，此次用于作戰(zhàn)的 Raybird 氫動(dòng)力變型，對(duì)機(jī)體內(nèi)部進(jìn)行了重新布局，以容納體積大于傳統(tǒng)碳?xì)淙剂嫌拖涞臍淙剂蟽?chǔ)罐，并在結(jié)構(gòu)和重心上進(jìn)行調(diào)整，從而滿足航電設(shè)備和任務(wù)載荷的布置需求。

這款 Raybird 采用氫燃料與電動(dòng)推進(jìn)相結(jié)合的混合動(dòng)力方案，氫燃料電池負(fù)責(zé)發(fā)電，電動(dòng)機(jī)提供推力。整機(jī)最大起飛重量約 23 千克，翼展約 4.7 米，最大任務(wù)載荷可達(dá) 10 千克，巡航速度約為 110 公里/小時(shí)，續(xù)航時(shí)間可達(dá) 12 小時(shí)。

與傳統(tǒng)四沖程內(nèi)燃機(jī)動(dòng)力系統(tǒng)相比，混合動(dòng)力 Raybird 在噪聲控制和紅外特征上更具優(yōu)勢(shì)，發(fā)動(dòng)機(jī)工作時(shí)更安靜，熱信號(hào)特征微弱，有利于在前線環(huán)境中降低被發(fā)現(xiàn)概率。但在飛行包線方面，該型號(hào)最大飛行高度約限制在 5，500 米左右。

Skyeton 強(qiáng)調(diào)，實(shí)戰(zhàn)部署的 Raybird 目前并未配備武器系統(tǒng)，主要任務(wù)定位為中遠(yuǎn)程偵察。無人機(jī)搭載雷達(dá)及其他多種傳感器，用于執(zhí)行遠(yuǎn)距離目標(biāo)探測(cè)和深度偵察任務(wù)，同時(shí)機(jī)體設(shè)計(jì)也便于進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)，以滿足持續(xù)作戰(zhàn)需求。

在后勤與補(bǔ)給方面，該系統(tǒng)所需氫燃料可通過可更換式氫燃料筒或現(xiàn)場(chǎng)制氫設(shè)備獲得，提高前線部隊(duì)的部署靈活性和持續(xù)作戰(zhàn)能力。公司稱，此類模塊化設(shè)計(jì)有助于在戰(zhàn)區(qū)快速補(bǔ)充燃料和維護(hù)機(jī)隊(duì)。

Skyeton 首席執(zhí)行官 Roman Knyazhenko 表示，公司將兩年的實(shí)驗(yàn)室測(cè)試經(jīng)驗(yàn)轉(zhuǎn)化為全新的無人機(jī)概念，在保持原有級(jí)別和重量級(jí)別不變的前提下，圍繞電動(dòng)推進(jìn)對(duì)整機(jī)進(jìn)行了徹底重構(gòu)。他強(qiáng)調(diào)，氫燃料方案綜合了電動(dòng)機(jī)在可靠性、功率輸出以及維護(hù)便利性方面的優(yōu)勢(shì)，并疊加長(zhǎng)航時(shí)連續(xù)飛行能力，這對(duì)執(zhí)行平均持續(xù)時(shí)間超過 10 小時(shí)的深度偵察任務(wù)至關(guān)重要。