秉義郎高世令，住在臺州黃巖縣。紹興四年的時候，他在溫州白沙鎮(zhèn)代理征稅的差事。

他這秉義郎本是宋代武階里的末流官階，此番來白沙鎮(zhèn)攝征稅，說白了就是臨時管收稅的差事，不過是想混些資歷，日后也好在臺州黃巖的老家抬得起頭。

“大人，夜深了，該歇著了?！毙±舭⒏６藖硪煌霚夭?，見高世令揉著眉心，忍不住勸道，“這白沙鎮(zhèn)的稅目本就繁雜，您連日操勞，身子骨要緊。”

高世令點點頭，將最后一頁稅冊疊好，打了個哈欠：“也罷，明日再理?！彼鹕頃r，腰間的銅魚符叮當作響，映著燈影晃出細碎的光。

這官雖不大，卻是他熬了好些年才掙來的，想起遠在黃巖的妻兒，還有那個懷著身孕的小妾，嘴角便漾 起一絲笑意。

回到后院的暫居之所，高世令洗漱完畢，倒頭便睡。

連日的奔波讓他疲憊不堪，沒多久就入了夢鄉(xiāng)。

可睡得正沉時，窗外忽然傳來兩聲急促的呼喊，那聲音穿透夜色，帶著幾分詭異的急切：“世令～世令～”

高世令猛地驚醒，心頭一緊。這聲音……怎么這么像李利見和趙祿？

他揉了揉眼睛，以為是做夢。

李利見是他以前在明州共事的都監(jiān)，趙祿則是臺州的巡檢，倆人都是去年病逝的，怎么會在這白沙鎮(zhèn)的夜里喊他？

正疑惑間，那呼喊聲又響了起來，這次更清晰了些，還帶著幾分焦灼：“有怪物要來殺你，你趕緊躲好！把眼耳鼻口這五竅緊緊堵上，別跟它硬碰硬，或許還能逃過一劫。

“對，千萬別應聲，也別妄動！”趙祿的聲音緊接著傳來，帶著一絲顫抖，像是在懼怕什么。

高世令頓時嚇得渾身汗毛倒豎，冷汗“唰”地就浸濕了中衣。

這倆人明明都死了，怎么會深夜在窗外提醒他？

難道是陰魂不散，特意來救他一命？

他越想越怕，手腳都發(fā)起抖來，連忙抓過被子蒙住頭，卻又想起“堅塞五竅”的叮囑，慌忙摸過枕邊的絲帕，胡亂塞住了自己的眼耳口鼻，只留著一絲縫隙喘氣，然后縮在被子里，雙手緊緊抓著床沿，身子繃得像塊鐵板。

他能感覺到自己的心臟在胸腔里瘋狂跳動，“咚咚咚”的聲音幾乎要蓋過窗外的動靜。

黑暗中，他緊閉著眼，腦海里全是李利見和趙祿生前的模樣，又忍不住猜想，那即將到來的究竟是什么？是惡鬼，還是妖物？

沒過片刻，窗外就傳來一個粗啞的怒罵聲，帶著十足的戾氣：“我殺高世令，干你們兩個死鬼何事！多管閑事！”

高世令嚇得一哆嗦，蒙在被子里的身子縮得更緊了。

這聲音渾濁不堪，像是從喉嚨里擠出的一般，聽著就讓人頭皮發(fā)麻。

緊接著，他聽到一陣“篤、篤、篤”的聲音，像是有人用拐杖拄著地面走路，一步步從窗下挪過。

那腳步聲很慢，帶著一種詭異的節(jié)奏感，漸漸靠近床后。

然后，一個細若蚊蚋的聲音在床后響起，像是個瞎子在摸索著什么：“他要是喊你，你千萬千萬別應……千萬別應……”

“盲畜生！你也敢來壞我的好事！”粗啞的聲音再次怒罵起來，顯然是對著那個拄拐杖的人，“這高世令欠了我的命，今日必死無疑，誰來都沒用！”

“兄臺，”李利見的聲音又響了起來，帶著幾分勸解，“殺他一個小小的攝征稅官，于你有何益處？不過是多造一樁殺孽罷了?！?/p>

“益處？”那粗啞的聲音冷笑一聲，透著股刻骨的恨意，“他祖上害我全家性命，今日我便是來報仇雪恨的！這孽債，總得有人還！”

“可冤有頭債有主，他祖上的過錯，為何要算在他頭上？”趙祿也跟著勸道，“再說，你這般濫殺無辜，陰司也不會容你！”

“陰司？”那聲音嗤笑一聲，“我早已成了孤魂野鬼，還怕什么陰司！今日我定要取他性命！”

高世令縮在被子里，聽得一清二楚，嚇得魂都快沒了。

原來這妖物是沖著他祖上的仇來的，這真是無妄之災，他心里又怕又怨，可偏偏不敢出聲，只能死死憋著氣，祈禱李利見和趙祿能攔住那妖物。

就在這時，他忽然聽到一陣“薨薨薨”的聲響，像是有什么蟲子在振翅。

那聲音越來越近，從窗縫里鉆了進來，帶著一股奇異的腥氣。

他透過絲帕的縫隙偷偷往外看，只見一只蟲子從帳子的縫隙里鉆了進來，那蟲子通體亮閃閃的，像是用純金打造的一般，顏色爛然如金，屁股后面還拖著一根細細的紅線，在空中飄曳不定。

那金蟲鉆進帳子后，便圍著高世令蒙著的被子飛鳴起來，一圈又一圈，足足轉了十幾匝。

那“薨薨”聲越來越響，像是在挑釁，又像是在尋找下手的機會。

高世令看得心驚肉跳，不知怎的，忽然生出一股好奇，伸手就想去抓那金蟲。他心想，這蟲子看著小巧，難道真有那么大的能耐？

“不可～禍事了～禍事了～”李利見和趙祿的聲音同時響起，帶著萬分的急切，“萬萬不可殺它！你若殺了它，它的怨氣會更重，到時候你就真的活不成了?！?/p>

高世令聞言，手猛地一頓，連忙縮了回來。

他這才反應過來，這金蟲定是那妖物的化身，若是傷了它，自己恐怕真的要遭殃。

那金蟲見他縮回了手，似乎有些惱怒，飛鳴的聲音更響了，圍著被子轉得也更快了。

高世令能感覺到被子外面?zhèn)鱽硪魂嚰毼⒌恼饎?，像是有什么東西在撞擊被子，嚇得他大氣都不敢喘，只能死死咬著牙，任由那金蟲在外面折騰。

這一夜，對高世令來說，簡直比十年還要漫長。

那金蟲折騰了整整一夜，“薨薨”的鳴叫聲就沒停過，偶爾還會傳來窗外那粗啞聲音的怒罵，以及李利見、趙祿和那個盲者的勸解聲。

高世令縮在被子里，渾身冷汗淋漓，衣服濕了又干，干了又濕，直到天邊泛起魚肚白，那“薨薨”聲才漸漸遠去。

他顫抖著挪開絲帕，緩緩睜開眼睛，只覺得渾身酸痛，頭暈目眩。

他掙扎著坐起身，還沒等緩過勁來，就聽見守在門外的小吏阿福驚呼一聲：“大人！您沒事吧？”

高世令抬頭一看，只見阿福臉色蒼白地站在門口，眼神里滿是驚恐?！拔摇覜]事?！?/p>

高世令聲音沙啞地說道，剛想下床，就想起了昨夜的事，連忙問道，“阿福，你昨夜有沒有聽到什么奇怪的聲音？或者看到什么奇怪的東西？”

阿福點點頭，咽了口唾沫，說道：“大人，昨夜小的守在門外，隱約聽到窗外有人說話，還有蟲子飛的聲音。

后來小的偷偷往窗外看了一眼，只見兩個人影站在院子里，一個是少年模樣，一個是老婦人，那少年還說‘須與翁索命’，老婦人應了句‘宜然’！小的嚇得不敢出聲，一直等到天亮才敢進來?！?/p>

高世令心里咯噔了一下，果然是那妖物。他連忙披衣下床，跟著阿福走到院子里。

剛打開房門，就看到籬笆下面臥著兩頭牛，那兩頭?？雌饋砥v不堪，嘴里還不停地喘著氣。

“這牛是哪兒來的？”高世令疑惑地問道。

阿福搖搖頭：“小的也不知道，今早開門就看到它們臥 在這兒了?！?/p>

這時，鎮(zhèn)上的幾個百姓路過，看到院子里的牛，其中一個老者說道：“這不是五里外張老漢家的牛嗎？怎么跑到這兒來了？”

高世令連忙讓人去叫張老漢。沒過多久，張老漢就急匆匆地趕了過來，一看院子里的牛，頓時喜出望外：“哎呀，這真是我的牛，昨晚它們跑丟了，我找了一整夜都沒找到，沒想到跑到這兒來了！”

張老漢牽著牛準備走的時候，忽然想起了什么，說道：“大人，昨夜我家牛跑丟后，我順著腳印追，隱約看到兩個影子跟著牛，一個像少年，一個像老婦人，當時我還以為是眼花了，現(xiàn)在想來，定是這兩頭牛搗的鬼。”

高世令聞言，心里頓時明白了幾分。

那少年和老婦人，恐怕就是這兩頭牛成精所化，而那金蟲，便是它們的同伙，或者就是它們的本體所變。

這件事很快就在白沙鎮(zhèn)上傳開了，人人都說是高世令祖上積德，才有已故的好友陰魂相救，又逢牛精作祟不成，真是奇事一樁。

鎮(zhèn)上寨子里的巡檢聽說了這件事，特意派人來請高世令去喝酒，想幫他壓壓驚，解解晦氣。

高世令本不想去，可轉念一想，自己剛經歷了這么一場劫難，確實需要放松一下，便答應了。

到了巡檢府，巡檢早已備好了酒菜，兩人推杯換盞，聊得也算投機。

可酒喝到一半，高世令忽然覺得心里發(fā)慌，像是有什么東西在召喚他，他猛地站起身，說道：“不行，我得回去！那老婦人和少年，都在我桌子底下呢！”

巡檢聞言，嚇了一跳，連忙勸道：“高大人，您是不是太過緊張了？那妖物既然已經走了，怎么還會跟著您？”

“是真的，我能感覺到它們……”高世令臉色蒼白，眼神里滿是恐懼，“它們還在盯著我，我必須回去……”

說完，高世令不顧巡檢的阻攔，跌跌撞撞地沖出了巡檢府，一路奔回了自己的暫居之所。

一進門，他就看到妻子和兒女都在院子里等著他，臉上滿是焦急。

“夫君，你可算回來了?！逼拮油跏线B忙上前扶住他，眼眶通紅，“昨日夜里，小妾翠兒忽然說胡話，說她難產死了，還問你收到她寄的鞋襪沒有，我們都嚇壞了。”

高世令心里一緊，連忙問道：“翠兒呢？她怎么樣了？”

“翠兒在屋里躺著呢，”王氏說道，“我們看她不對勁，就請了大夫來，大夫說她是動了胎氣，小產了，但性命無礙，只是身子虛弱。”

高世令連忙沖進屋里，只見翠兒躺在床上，臉色蒼白，見他進來，眼淚頓時流了下來：“夫君，我對不起你，沒能保住我們的孩子……”

高世令看著翠兒虛弱的模樣，心里又是心疼又是后怕。

他想起昨夜翠兒說的話，問道：“翠兒，你昨日夜里，真的以為自己死了？還看到了什么？”

翠兒點點頭，哽咽著說道：“昨日夜里，我忽然覺得肚子疼得厲害，然后就失去了意識。

迷迷糊糊中，我看到自己飄了起來，還看到李大人和趙大人站在我面前，他們說你有難，讓我別擔心，還說他們會盡力救你。

后來我就看到你被一只金蟲圍著，嚇得我不行，直到天亮才醒過來，醒來就聽說孩子沒了……”

高世令聞言，心里更是五味雜陳。沒想到李利見和趙祿不僅救了他，還特意去安撫翠兒，這份情誼，真是比山還重?？伤幌氲侥墙鹣x和牛精還在盯著自己，心里就一陣發(fā)寒。

他覺得自己這次恐怕是在劫難逃了，那妖物既然能找到他，就絕不會善罷甘休。

從那天起，高世令就像是變了一個人。他整日心神不寧，總覺得有什么東西在暗處盯著他。

他料定自己必死無疑，便讓下人找來紙筆，一整夜都點著蠟燭，給親戚朋友們寫遺書。

他一邊寫，一邊流淚，想起自己這一輩子，雖不算大富大貴，卻也安穩(wěn)順遂，如今卻要遭此橫禍，實在是不甘心。

他寫了整整八十幅遺書，信里的話時而條理清晰，時而語無倫次，還夾雜著一些佛家的偈頌，像是“一切有為法，如夢幻泡影”“諸行無常，諸法無我”之類的話，看得家人心驚膽戰(zhàn)，都覺得他像是被什么東西附身了一般。

寫累了，高世令就起身在屋里踱步，時不時地對著空氣說話，像是在跟李利見和趙祿交談，又像是在跟那妖物對峙。

他還好幾次穿戴整齊，跑出屋子，打算跳進屋子前面的江水里自盡，幸好被下人及時攔住。

有一次，他掙脫下人的阻攔，一路狂奔到江邊，正要往下跳，忽然聽到半空中傳來一個熟悉的聲音：“世令，勿跳！別給它可乘之機！”

高世令抬頭一看，只見半空中隱約有兩個身影，正是李利見和趙祿。

“李兄，趙兄，”高世令哭著說道，“我實在是撐不下去了，那妖物日夜纏著我，我與其被它折磨死，不如自行了斷！”

“糊涂……”趙祿怒斥道，“那妖物就是想讓你自盡，這樣它就能順理成章地取你性命，還不用背負太多罪孽，你若是死了，豈不是遂了它的心愿？”

“趙兄說得對，”李利見也勸道，“你再堅持幾日，那妖物的法力有限，折騰不了多久。而且你家人都在等著你，你若是死了，他們該怎么辦？”

高世令聞言，心里一陣動搖。他想起妻子的溫柔，兒女的可愛，還有翠兒虛弱的模樣，眼淚流得更兇了。

“可是……可是那妖物實在太厲害，我怕我撐不下去……”

“別怕，我們會一直陪著你?！崩罾姷穆曇魷睾土诵?，“你記住，無論它怎么引誘你，你都別給它鞋子！一旦你穿上鞋子，跟著它走了，就再也回不來了！”

高世令點點頭，似懂非懂。他被下人扶著回了家，從那以后，只要他一有自盡的念頭，就會聽到李利見和趙祿的勸阻聲，而身邊的下人也會把他的鞋子藏起來，不讓他有機會出門。

接下來的幾天，高世令依舊不吃不喝，整日昏昏沉沉，偶爾清醒的時候，就繼續(xù)寫遺書，或者對著空氣說話。

家人看著他日漸消瘦的模樣，心里急得不行，卻又毫無辦法，只能日夜守在他身邊，祈禱奇跡發(fā)生。

就這樣過了五天，高世令忽然睜開了眼睛，眼神清明了許多。

他看著圍在身邊的家人，虛弱地說道：“水……我想喝水……”

王氏大喜過望，連忙讓人端來一碗溫水。高世令喝了幾口，緩了緩神，說道：“我餓了……”

家人連忙給他準備了清淡的粥食，高世令慢慢吃了些，精神好了不少。

他看著家人擔憂的眼神，苦笑著說道：“讓你們擔心了，我沒事了?！?/p>

“夫君，你真的好了？”王氏哽咽著問道。

高世令點點頭：“好了，那妖物……應該不會再來了?！?/p>

他能感覺到，體內那種被窺視、被糾纏的感覺消失了，李利見和趙祿的身影也漸漸模糊，想必是那妖物見無機可乘，已經離開了。

沒過多久，黃巖老家的人也趕了過來，帶來了翠兒的消息。

原來翠兒確實是懷了四個月身孕，前些日子因為嘴饞，偷偷吃了些牛肉，結果動了胎氣，才導致小產，并非真的難產而死。

只是當時她意識模糊，又被那妖物的邪氣所擾，才說出了那些胡話。

高世令聽了，心里一塊石頭總算是落了地。

他沒想到，這場看似兇險的劫難，竟然是因為小妾吃了一塊牛肉而起，而那作祟的妖物，不過是兩頭成精的牛和一只金蟲。

后來，高世令在白沙鎮(zhèn)又待了一段時間，將征稅的差事交接完畢后，便帶著家人回了黃巖老家。

他再也沒遇到過那妖物，也沒再見過李利見和趙祿的陰魂。

但他始終記得那段驚心動魄的經歷，也記得兩位已故好友的救命之恩。

這件事，是后來曾任臺州通判的吳傳朋親口所說。

吳傳朋與高世令素有交情，高世令回黃巖后，曾將此事詳細告知于他，言語間滿是后怕與感激。

而這段金蟲索命、陰魂相救的奇事，也便隨著吳傳朋的講述，在江南一帶流傳開來，成為了一樁膾炙人口的志怪佳話。

參考《夷堅志》聲明：本故事內容皆為虛構，文學創(chuàng)作旨在豐富讀者業(yè)余生活，切勿信以為真。