2026年初，國家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布最新數(shù)據(jù)：2025年全年出生人口跌破800萬，創(chuàng)下有記錄以來的歷史新低。這不是第一次預(yù)警，卻可能是最刺眼的一次信號(hào)。當(dāng)“少子化”從趨勢(shì)變成常態(tài)，當(dāng)“不婚不育”從邊緣選擇演變?yōu)槿后w共識(shí)，我們不能再簡單歸因?yàn)椤澳贻p人自私”或“觀念變了”。真正的答案，藏在行為經(jīng)濟(jì)學(xué)的三個(gè)底層邏輯里：成本感知、未來貼現(xiàn)與社會(huì)契約失效。

一、生育不是選擇題，而是成本賬

很多人說：“只要政策給夠補(bǔ)貼，大家就會(huì)生。”但現(xiàn)實(shí)狠狠打了臉。過去五年，各地紛紛推出育兒補(bǔ)貼、延長產(chǎn)假、購房優(yōu)惠，甚至直接發(fā)錢?？缮室廊灰宦废禄槭裁?？

因?yàn)槿藗儾皇窃凇耙灰敝g做選擇，而是在“能不能承擔(dān)”之間做計(jì)算。

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)有個(gè)概念叫“心理賬戶”（Mental Accounting）：人們會(huì)把錢分門別類地放進(jìn)不同心理賬戶里，比如“教育”“醫(yī)療”“養(yǎng)老”。而生育，早已不是一個(gè)獨(dú)立決策，它被塞進(jìn)了“家庭生存風(fēng)險(xiǎn)賬戶”——這個(gè)賬戶里裝著學(xué)區(qū)房、課外班、托育費(fèi)、職場歧視、女性職業(yè)中斷……每一項(xiàng)都是沉沒成本，且不斷膨脹。

一位32歲的上海媽媽曾對(duì)我說：“我算過一筆賬，從懷孕到孩子上大學(xué)，保守估計(jì)要花200萬。這還不包括我和丈夫可能失去的晉升機(jī)會(huì)。如果這筆錢用來養(yǎng)老、旅行、提升自己，生活質(zhì)量立刻可見；但生孩子？回報(bào)遙遙無期，風(fēng)險(xiǎn)卻近在眼前?！?/p>

你看，不是人們不愛孩子，而是系統(tǒng)性的高成本讓“愛”變得奢侈。當(dāng)養(yǎng)育孩子的邊際效用遠(yuǎn)低于邊際成本，理性人自然選擇退出。

二、未來太不確定，沒人敢長期投資

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)中還有一個(gè)關(guān)鍵概念：“時(shí)間貼現(xiàn)”（Time Discounting）——人們對(duì)未來的收益會(huì)打折扣。貼現(xiàn)率越高，越傾向于即時(shí)滿足，越難做出長期承諾。

今天的年輕人，正處在一個(gè)高度不確定的時(shí)代：經(jīng)濟(jì)增速放緩、職場35歲危機(jī)、房價(jià)高企、教育內(nèi)卷、婚姻穩(wěn)定性下降……在這種環(huán)境下，人們的未來貼現(xiàn)率急劇升高。他們不再相信“十年寒窗換一生安穩(wěn)”，也不再篤定“養(yǎng)兒防老”。

于是，生育——這項(xiàng)需要20年甚至更久才能看到“回報(bào)”的長期投資——被本能地規(guī)避了。

更諷刺的是，越是受過高等教育的年輕人，貼現(xiàn)率反而更高。因?yàn)樗麄兏宄到y(tǒng)風(fēng)險(xiǎn)：知道托育資源稀缺，明白職場對(duì)母親的隱性懲罰，了解教育軍備競賽的殘酷。知識(shí)沒有讓他們更勇敢，反而讓他們更清醒地選擇“不入場”。

這不是冷漠，而是一種防御性理性。

三、社會(huì)契約正在瓦解

傳統(tǒng)社會(huì)有一條隱形契約：你努力工作、結(jié)婚生子、納稅養(yǎng)家，社會(huì)就為你提供教育、醫(yī)療、養(yǎng)老等基本保障。但今天，這條契約正在斷裂。

年輕人看到的是：自己繳的社保可能撐不到自己退休；孩子上的公立學(xué)校要靠“拼爹”才能進(jìn)好班；一場大病就能掏空六個(gè)錢包。當(dāng)社會(huì)無法兌現(xiàn)“付出就有回報(bào)”的承諾，個(gè)體自然轉(zhuǎn)向“自保優(yōu)先”。

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家塞勒（Richard Thaler）提出“助推理論”（Nudge Theory）：好的制度設(shè)計(jì)應(yīng)降低人們做正確選擇的成本。但當(dāng)前的制度，卻在不斷“反向助推”——助推人們延遲婚育、少生甚至不生。

比如，產(chǎn)假政策看似利好，但企業(yè)因用人成本增加，反而更不愿招聘育齡女性；托育服務(wù)缺口巨大，雙職工家庭只能靠老人或高價(jià)私立機(jī)構(gòu)；學(xué)區(qū)房制度讓教育公平淪為財(cái)富游戲……這些結(jié)構(gòu)性問題，單靠“鼓勵(lì)生育”的口號(hào)根本無法解決。

當(dāng)制度不能為個(gè)體承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，個(gè)體就只能用“不生育”來規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。

四、出路不在“催生”，而在“重建信任”

面對(duì)生育率崩塌，很多地方開始焦慮式“催生”：發(fā)錢、宣傳、甚至道德綁架。但這些手段治標(biāo)不治本。真正需要的，是一場系統(tǒng)性重構(gòu)。

首先，降低顯性與隱性成本。不僅要補(bǔ)貼現(xiàn)金，更要解決托育、教育、住房等剛性支出。比如北歐國家通過全民普惠托育體系，將0-3歲入托率提升至60%以上，顯著緩解家庭壓力。

其次，修復(fù)社會(huì)契約。讓年輕人相信：今天的付出，未來會(huì)有保障。這需要養(yǎng)老金改革、醫(yī)療公平、職場反歧視等制度協(xié)同推進(jìn)。生育不是個(gè)人義務(wù)，而是社會(huì)共同責(zé)任。

最后，尊重多元選擇。不是所有人都必須成為父母。一個(gè)健康的社會(huì)，應(yīng)該允許人自由選擇生活方式，而不因此被污名化或邊緣化。只有當(dāng)“不生”不被指責(zé)，“想生”的人才能真正安心。

結(jié)語：生育率背后，是文明的信任度

人口從來不只是數(shù)字，它是一個(gè)社會(huì)對(duì)未來信心的晴雨表。當(dāng)越來越多人選擇不生育，本質(zhì)上是在投票：投給一個(gè)讓他們感到安全、公平、有希望的世界。

我們不必恐慌，但必須警醒。生育率崩了，崩的不是欲望，而是信任。重建這份信任，靠的不是口號(hào)，而是行動(dòng)——用制度的溫度，焐熱人心的寒意。

畢竟，孩子不是生出來的，是被這個(gè)世界“邀請(qǐng)”出來的。