2026年1月，歐洲專利局（EPO）發(fā)布關(guān)于加速審查計(jì)劃（PACE）的最新通知，宣布自2026年2月1日起，PACE計(jì)劃的適用范圍將發(fā)生重大調(diào)整——加速機(jī)制將僅限于實(shí)質(zhì)審查階段，不再覆蓋檢索階段。這一規(guī)定將直接影響所有歐洲專利申請(qǐng)人的流程規(guī)劃與時(shí)間成本控制。

本文將基于歐專局官方信息，客觀拆解新規(guī)核心要點(diǎn)、修訂背景及實(shí)操注意事項(xiàng)，為跨境申請(qǐng)人提供清晰指引。

一、修訂背景

PACE（Programme for Accelerated Prosecution of European patent applications）是歐洲專利局（EPO）提供的官方加速審查程序，也是目前歐洲最主流的加速方法。此前，PACE允許申請(qǐng)人在檢索和審查階段各提出一次請(qǐng)求，以爭取最快的審查速度。

但隨著EPO效率的不斷提高，其檢索過程已有明顯加快。數(shù)據(jù)顯示，EPO自2015年起已能穩(wěn)定在6個(gè)月內(nèi)為歐洲專利申請(qǐng)出具擴(kuò)展或部分歐洲檢索報(bào)告，2024年該周期進(jìn)一步縮短至平均5.5個(gè)月，已履行其“6個(gè)月內(nèi)完成檢索”的承諾。在此背景下，繼續(xù)在檢索階段提供加速服務(wù)已無必要，將有限的審查資源集中用于對(duì)授權(quán)周期影響更大的審查階段，能夠更有效地滿足申請(qǐng)人的實(shí)際需求。

二、核心修訂內(nèi)容

1. 自2026年2月1日起，PACE計(jì)劃的加速機(jī)制將僅適用于實(shí)質(zhì)審查階段，不再覆蓋檢索階段。需要特別說明的是，新規(guī)僅適用于2026年2月1日及之后提交的PACE請(qǐng)求，此前已提交的檢索階段加速請(qǐng)求仍將正常處理，不受影響。

2. 必須在線提交官方指定的 EPO Form 1005 表格（2026年將更新為僅含審查階段加速選項(xiàng)的版本），紙質(zhì)提交或未使用專用表格的非正式請(qǐng)求將不予處理。

3. PACE項(xiàng)目參與請(qǐng)求（簡稱 “PACE 請(qǐng)求”）僅可在程序的審查階段提交一次，且每次僅針對(duì)一項(xiàng)申請(qǐng)。加速審查的PACE請(qǐng)求可在審查部門開始負(fù)責(zé)該歐洲專利申請(qǐng)的審查工作后提交。

4. 當(dāng)請(qǐng)求加速審查時(shí)，歐洲專利局將盡一切努力，在審查部門收到申請(qǐng)、申請(qǐng)人根據(jù)《歐洲專利公約》細(xì)則70a或161(1)作出的答復(fù)或加速審查請(qǐng)求（以時(shí)間最晚者為準(zhǔn)）后的三個(gè)月內(nèi)發(fā)出下一次審查意見。

5. 出現(xiàn)以下任一情況時(shí)，申請(qǐng)將從PACE項(xiàng)目中移除：

- PACE請(qǐng)求已被撤回；

- 申請(qǐng)人已請(qǐng)求延長期限；

- 申請(qǐng)已被駁回；

- 申請(qǐng)已被撤回；

- 申請(qǐng)已被視為撤回。

無論《歐洲專利公約》是否有規(guī)定的法律救濟(jì)途徑，PACE項(xiàng)目將無法恢復(fù)，即第二次請(qǐng)求將不被處理。

6. 歐專局強(qiáng)調(diào)，PACE計(jì)劃下的加速審查僅在實(shí)際可行的前提下提供，取決于審查部門的實(shí)時(shí)工作量。在AI、新能源等熱門技術(shù)領(lǐng)域，因PACE請(qǐng)求數(shù)量較多，可能會(huì)對(duì)加速案件數(shù)量進(jìn)行限制；對(duì)于為全部或大部分申請(qǐng)均提交PACE請(qǐng)求的申請(qǐng)人，歐專局通常會(huì)要求其篩選并限制請(qǐng)求數(shù)量，以保障資源公平分配。

7. 根據(jù)歐專局2007年7月12日的局長決定，PACE請(qǐng)求被排除在可公開查詢的案卷范圍之外，歐專局也不會(huì)主動(dòng)對(duì)外公開該類請(qǐng)求信息，申請(qǐng)人無需擔(dān)心請(qǐng)求內(nèi)容泄露。

三、影響與建議

對(duì)于正在布局或計(jì)劃布局歐洲專利的中國企業(yè)而言，此次調(diào)整意味著申請(qǐng)策略需要相應(yīng)調(diào)整。過去，部分申請(qǐng)人習(xí)慣在檢索階段即提交PACE請(qǐng)求，以“提前占位”的方式爭取整體周期縮短。新規(guī)實(shí)施后，這種策略將不再可行，申請(qǐng)人需將加速資源集中用于審查階段。

另外，針對(duì)具體案件情況，申請(qǐng)人可考慮與PPH（專利審查高速路）等其他加速機(jī)制配合使用，有效規(guī)劃歐洲專利申請(qǐng)，縮短審查周期。

建議相關(guān)企業(yè)及代理人密切關(guān)注2026年2月1日的生效節(jié)點(diǎn)，及時(shí)調(diào)整專利申請(qǐng)策略，確保在合規(guī)前提下最大化利用歐專局的加速服務(wù)，提升歐洲專利布局的效率與質(zhì)量。如果您有相關(guān)需求，可以聯(lián)系高沃知識(shí)產(chǎn)權(quán)為您定制歐洲專利布局方案。

來源 | 高沃綜合歐洲專利局信息

編輯 | 北京高沃知識(shí)產(chǎn)權(quán)（ID: gaowoip-com)

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