2021年的秋天，一位年過六旬的華人女性躺在休斯頓的病床上，望著窗外異國的天空。

醫(yī)生剛剛告訴她：她的肺癌已至晚期，時日無多。

這位女子名叫周潔，曾經(jīng)驚艷了整個中國舞蹈界。

彌留之際，她做出了一個令所有人意外的決定——放棄美國的一切治療，即刻啟程回國。

沒人能想到，就在她踏上上海土地僅僅72小時后，她便永遠(yuǎn)閉上了雙眼。

一生未婚，膝下無子，這位將青春全部獻(xiàn)給舞臺的藝術(shù)家，最終選擇讓靈魂安息在故鄉(xiāng)的泥土里。

01

1961年，周潔出生在上海一個普通家庭。

彼時的上海弄堂，狹窄而擁擠，卻孕育了無數(shù)藝術(shù)夢想。

而天生麗質(zhì)的周潔，也展現(xiàn)出驚人的舞蹈天賦，12歲便考入上海歌舞劇院。

在那個特殊的年代，周潔拼命練習(xí)，同事們回憶，她常常最后一個離開排練廳。

"舞蹈是我的命。"這句話她常掛在嘴邊。

1980年代，周潔主演的《半屏山》《鳳鳴岐山》等舞劇轟動全國，那雙會說話的眼睛和柔若無骨的肢體，讓觀眾記住了這個上海姑娘。

1983年，電影《火燒圓明園》《垂簾聽政》的導(dǎo)演李翰祥一眼相中了她。

在銀幕上，周潔飾演的麗妃風(fēng)華絕代，一顰一笑皆是風(fēng)情。

1992年，電影《楊貴妃》上映，她飾演的楊貴妃以一段“霓裳羽衣”舞，驚艷了世人。

從此，她的名字走出劇場，走進(jìn)千家萬戶。

02

1990年代初，國內(nèi)掀起出國潮。

已在影視圈站穩(wěn)腳跟的周潔，做出了一個大膽的決定——移居美國。

在休斯頓，她創(chuàng)辦了自己的舞蹈學(xué)校，致力于向西方世界傳播中國古典舞。

那段時間，語言不通、資金短缺、文化隔閡，周潔一樣樣咬牙克服。

漸漸地，她的學(xué)校在休斯頓站穩(wěn)腳跟。

從幾個學(xué)生到幾百個學(xué)生，從社區(qū)教室到正規(guī)校舍，周潔用二十年時間，在異國開創(chuàng)了自己的舞蹈事業(yè)。

然而，事業(yè)的成功背后是情感的空白。

曾有朋友勸她："該成個家了。"她總是笑著搖頭："我的學(xué)生就是我的孩子。"

03

2016年，一紙肺癌診斷書，將周潔從忙碌中驚醒。

起初她積極配合治療，化療、放療、靶向藥，能試的都試了。

可病情卻像狡猾的敵人，短暫撤退后卷土重來。

五年抗?fàn)?，周潔的身體每況愈下。

2021年，醫(yī)生明確表示：癌細(xì)胞已全身擴(kuò)散，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)能做的，只是減輕痛苦。

"我想回家。"躺在休斯頓的病房里，周潔對陪護(hù)的好友說出了這句話。

彼時正值疫情期間，國際航班熔斷，跨境旅行困難重重。

但周潔卻異常堅定："我生在上海，長在上海，死也要死在上海。"

為了實現(xiàn)周潔的心愿，朋友們聯(lián)系包機(jī)公司，詢價后倒吸一口涼氣：疫情期間租用醫(yī)療專機(jī)，費用高達(dá)27萬美元。

這筆錢對任何人都不是小數(shù)目，更何況周潔多年辦學(xué)，積蓄早已投入教育事業(yè)。

消息傳回國內(nèi)，曾經(jīng)的同行、學(xué)生、影迷紛紛伸出援手。有人發(fā)起眾籌，有人直接轉(zhuǎn)賬，短短幾天，費用湊齊了。

04

2021年9月26日，醫(yī)療專機(jī)從休斯頓起飛。

機(jī)艙里，周潔躺在擔(dān)架上，身望著舷窗外的云海，嘴角浮現(xiàn)出一絲微笑——那是歸家的方向。

飛行十幾個小時，周潔終于回到上海，住進(jìn)了熟悉的醫(yī)院。

或許是心愿已了，或許是油盡燈枯，她的身體狀況急轉(zhuǎn)直下。

2021年10月1日，國慶節(jié)，周潔在上海安詳離世，享年59歲。

從回國到離世，正好三天。

這三天里，她見到了年邁的親人，呼吸到了帶著桂花香的上海空氣。

"她這輩子，把美留給了舞臺，把愛留給了學(xué)生，最后把根留在了故鄉(xiāng)。"追悼會上，一位老友哽咽著說。

周潔的一生，在世俗眼光里或許"不完整"——沒有婚姻，沒有子女，晚年獨居異國。

但她從未感到孤獨。她的"孩子"遍布世界各地：那些在休斯頓跟她學(xué)舞的美國學(xué)生，那些在國內(nèi)受她指點過的青年演員，那些看過她表演、被她驚艷過的普通觀眾。

而最后，她義無反顧的歸國，更讓我們看到：無論走得多遠(yuǎn)，飛得多高，故鄉(xiāng)永遠(yuǎn)是中國人心底最柔軟的牽掛。