《太平年》的后周世宗郭榮這輩子就一個執(zhí)念：收復(fù)燕云十六州，讓天下百姓遠(yuǎn)離戰(zhàn)亂，過上太平日子。為了這個心愿，他御駕親征，周軍一路所向披靡，接連拿下三州，眼看北伐大業(yè)就要迎來曙光，郭榮卻突然一病不起。太醫(yī)一番診治后，給出了一個殘酷的答案——他只剩半年的壽命了。

壯志未酬，身體卻先垮了，郭榮緊急召來趙匡胤。看著昔日并肩作戰(zhàn)的兄弟虛弱地躺在床上，趙匡胤心里揪著疼，兩人緊緊相擁，心里的千言萬語，此刻都化作了無聲的嘆息。郭榮望著趙匡胤，滿是遺憾地說，要是自己身子骨硬朗，定能一鼓作氣拿下燕云十六州，讓那里的百姓重回中原，再也不用受戰(zhàn)火煎熬。

心里縱有萬般不甘，可身體不允許，為了穩(wěn)住大軍、安定朝局，郭榮只能下旨班師回朝。從那以后，他的身體一天不如一天，連起身都要旁人攙扶，趙匡胤始終守在他身邊，寸步不離地照料。病榻上的郭榮，常常望著窗外的天光出神，他遺憾自己這輩子怕是看不到天下太平的模樣了，甚至連太平年里的一杯烈酒，都沒機(jī)會嘗一口。

彌留之際，郭榮拉著趙匡胤的手，問出了心中最后的牽掛：如果明年再北伐燕云十六州，該怎么打？趙匡胤從不說空話，直言這事難辦，就算兵馬和錢糧翻一倍，也未必能成功。郭榮又追問破局的法子，趙匡胤沉下心答道，只有攢夠三十萬精兵，備足十年的糧草開銷，才有資格談北伐。

郭榮在趙匡胤的攙扶下，目光死死盯著眼前的江山地圖，燕云十六州的輪廓清晰可見，可他終究沒機(jī)會踏上那片土地，完成這樁心愿。他把這份未竟的事業(yè)，連同后周的天下、天下的黎民百姓，全都托付給了趙匡胤，臨終前只對著他輕輕說了一句：“小乙哥，沒了。”說完便溘然長逝。

郭榮走后，七歲的兒子柴宗訓(xùn)繼承皇位，幼主臨朝，朝局本就飄搖不定。半年后，軍中將士一心擁戴趙匡胤，要為他披上黃袍，奉他做天子。面對眾人的請求，趙匡胤腦海里瞬間閃過郭榮臨終前的囑托，想起了那份收復(fù)故土、安定天下的初心。他對著將士們坦言：“我若做這個天子，從來不是為了自己的榮華富貴，而是為了讓這天下蒼生，再也不用受離亂之苦。”

郭榮的一生，為了太平盛世拼盡全力，雖壯志未酬抱憾而終，卻留下了一顆護(hù)佑百姓的初心；趙匡胤接過這份托付，黃袍加身的背后，是扛起天下的責(zé)任。兩人的心意，終究都系在這天下太平、百姓安樂之上。