西北軍大刀隊(duì)在抗戰(zhàn)初期名揚(yáng)天下，擅長(zhǎng)夜襲斬首的兇猛打法，直到多年以后，依然是不少日本士兵的噩夢(mèng)。我們熟知的那首《大刀向鬼子們的頭上砍去》，就是西北軍29軍的軍歌。

按理說，西北軍憑此戰(zhàn)績(jī)，足以在中國(guó)近代史上留下濃墨重彩的一筆，可偏偏因?yàn)楸R溝橋事變，西北軍聲名受累，從抗戰(zhàn)英雄一度被誤解，背負(fù)通敵的罵名，遭到全國(guó)輿論的指責(zé)與質(zhì)疑。很長(zhǎng)一段時(shí)間里，西北軍全體官兵都被這份不白之冤壓得幾乎喘不過氣來。

從之前的表現(xiàn)來看，西北兒郎從不缺少視死如歸的勇氣，更有以身殉國(guó)的覺悟，這頂通敵的黑鍋實(shí)在太重。西北軍迫切想要一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)與日軍正面廝殺的機(jī)會(huì)，他們要用敵人的鮮血洗刷身上的恥辱。終于，機(jī)會(huì)來了。

隨著淮河防線告急，張自忠率領(lǐng)的第59軍，也就是西北軍舊部，被派往淮河防線增援。這一刻，飽受國(guó)人誤解、質(zhì)疑，以及無盡愧疚與自責(zé)的西北軍，終于迎來了雪恥的機(jī)會(huì)。

第59軍抵達(dá)前線時(shí)，正在與日軍交戰(zhàn)的東北軍第51軍，眼看就要與日軍做最后一搏。張自忠趕緊將傷亡慘重的第51軍替換下來，第59軍正式接手淮河防線。此時(shí)的淮河防線早已千瘡百孔，甚至連日軍的主力部隊(duì)都已經(jīng)渡過淮河。

張自忠面對(duì)的局面極為艱難：正面是實(shí)力強(qiáng)大的日軍主力，身后是開闊平坦、無險(xiǎn)可守的地形，此戰(zhàn)的難度可想而知。好在李宗仁為配合張自忠，部署了一系列反擊行動(dòng)：其中，第48軍在蚌埠南部盧橋、洛河一線布防；劉士毅的第31軍在淮南東北方向猛攻圍困上游的日軍，以作牽制；周祖晃的第七軍在津浦鐵路以西，向池河、定遠(yuǎn)的日軍側(cè)翼發(fā)起攻擊，防止日軍增援。

此外，李宗仁還派遣中國(guó)空軍轟炸了蚌埠至臨淮關(guān)方向的日軍陣地。在上述攻勢(shì)的協(xié)助下，張自忠信心大增。他深知，北平淪陷后，西北軍官兵們和自己一樣，承受著全國(guó)輿論的巨大壓力，整個(gè)部隊(duì)就像一座即將爆發(fā)的火山。

這是他們向全國(guó)同胞證明自己的唯一機(jī)會(huì)，也是向日軍復(fù)仇的機(jī)會(huì)。戰(zhàn)士們的戰(zhàn)斗意志極為旺盛，士氣高昂。于是，張自忠當(dāng)即決定：與其死守，不如全力反擊。他對(duì)第59軍只有一個(gè)要求：“誰也不許后退，隨我死戰(zhàn)，誓死保國(guó)！”

2月15日，張自忠下令淮河防線的第59軍發(fā)起全線反擊，兩個(gè)師各組建加強(qiáng)團(tuán)作為尖刀，直插日軍正面陣地。剛剛渡過淮河的日軍主力部隊(duì)，根本沒想到戰(zhàn)局至此，中國(guó)軍隊(duì)居然還能實(shí)施反攻，瞬間被打得措手不及。

在第59軍悍不畏死的猛烈攻勢(shì)下，日軍陣形大亂，開始節(jié)節(jié)后退。18日，連續(xù)猛攻三日的第59軍，戰(zhàn)斗欲望依舊強(qiáng)烈，日軍主力被徹底打回淮河以南。20日，第59軍終于沖進(jìn)小蚌埠陣地。日軍在遭受連續(xù)打擊后，北上的計(jì)劃徹底破產(chǎn)，交戰(zhàn)雙方再次以淮河為界，形成對(duì)峙態(tài)勢(shì)。

淮河阻擊戰(zhàn)中，日軍總計(jì)出動(dòng)一個(gè)師團(tuán)，外加三個(gè)聯(lián)隊(duì)、七個(gè)大隊(duì)的步兵，以及七個(gè)中隊(duì)的航空兵、工兵、炮兵、裝甲兵和鐵道兵。面對(duì)如此強(qiáng)大的攻勢(shì)，中國(guó)軍隊(duì)中的桂軍、東北軍、西北軍輪番上陣，拼盡全力，讓日軍付出了3000多人傷亡的代價(jià)。東北軍、西北軍成功用敵人的鮮血、用勝利向全體國(guó)民證明了自己的忠誠(chéng)與勇氣。

但戰(zhàn)斗還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。日軍在華中受阻，無奈改變戰(zhàn)術(shù)，采取“南守北攻”的態(tài)勢(shì)，真正的危機(jī)，正悄然降臨在山東大地。