中印邊境爭端由來已久，主要集中在東段和西段地區(qū)。印度獨(dú)立后，堅(jiān)持以麥克馬洪線為東段邊界，這條線未經(jīng)正式協(xié)商，不具法律效力。西段阿克賽欽地區(qū)，是中國新疆的一部分，而印度妄想納入其地圖。

五十年代，中國忙于國內(nèi)建設(shè)和朝鮮戰(zhàn)場事務(wù)。印度軍隊(duì)開始在爭議地帶設(shè)立哨所，逐步向前推進(jìn)。中國外交部門多次提出交涉，要求停止單方面行動(dòng)，印度方面沒有積極回應(yīng)。

1959年西藏地區(qū)變動(dòng)后，印度增加邊境軍事部署，并公開表示邊界問題無需討論。印度推行前進(jìn)政策，在邊境線上不斷新增崗位，切斷中國巡邏路線。

1961到1962年間，印度在多處建立新哨所，進(jìn)一步壓縮中國控制空間。印度領(lǐng)導(dǎo)層認(rèn)為中國內(nèi)部事務(wù)繁忙，不會(huì)強(qiáng)烈反應(yīng)，繼續(xù)加強(qiáng)前沿存在。

1962年夏季，邊境摩擦頻繁發(fā)生。雙方巡邏隊(duì)多次對峙，氣氛越來越緊張。印度在某些地點(diǎn)集結(jié)力量，準(zhǔn)備應(yīng)對可能事態(tài)。

10月20日，東段地區(qū)爆發(fā)槍聲，中國邊防部隊(duì)開始對印自衛(wèi)反擊。東部戰(zhàn)場，中國部隊(duì)利用高原地形，從側(cè)翼迂回，針對印度陣地布局弱點(diǎn)，迅速切斷后方聯(lián)系。

中國部隊(duì)分路行動(dòng)，逐個(gè)瓦解印度據(jù)點(diǎn)。印度防線很快出現(xiàn)缺口，難以有效重組。西部地區(qū)，中國部隊(duì)同時(shí)清除越界位置，恢復(fù)原有控制。

第一階段作戰(zhàn)到10月底結(jié)束，中國部隊(duì)推進(jìn)一定距離，收復(fù)部分區(qū)域。印度部隊(duì)在高寒環(huán)境中補(bǔ)給困難，抵抗逐漸減弱。

11月中旬，反擊進(jìn)入第二階段，東段西段同步推進(jìn)。中國部隊(duì)快速機(jī)動(dòng)，突破印度剩余防線。印度部隊(duì)向后撤退，丟棄部分裝備。

中國部隊(duì)嚴(yán)格執(zhí)行指令，避免過度深入。印度尋求外部援助，但相關(guān)國家只提供有限物資，沒有地面部隊(duì)介入。

遠(yuǎn)在美國，82歲的麥克阿瑟關(guān)注國際動(dòng)態(tài)。他在朝鮮戰(zhàn)場指揮過聯(lián)合國軍，直接體會(huì)中國軍隊(duì)在山地條件下的作戰(zhàn)能力。

沖突消息傳開后，有人詢問麥克阿瑟對這場邊境事態(tài)的看法。他表示，難以理解印度為何選擇與中國陸軍正面沖突，這種決定缺乏理性依據(jù)。

麥克阿瑟的判斷來自實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。在朝鮮，中國軍隊(duì)展現(xiàn)出頑強(qiáng)適應(yīng)力和近戰(zhàn)能力，即使補(bǔ)給不利也能維持戰(zhàn)斗。

他指出，中國陸軍在高原環(huán)境中有明顯優(yōu)勢，而印度軍隊(duì)在類似條件下的準(zhǔn)備相對不足。任何低估對手的舉動(dòng)都容易導(dǎo)致不利結(jié)果。

麥克阿瑟還提到國際因素。印度雖與某些大國保持聯(lián)系，但那些國家不會(huì)為邊境爭端直接出兵，避免更大卷入。

他的評論很快在媒體流傳。美國一些軍界人士也表達(dá)類似觀點(diǎn)，認(rèn)為中國軍隊(duì)實(shí)力不容小覷。

事態(tài)發(fā)展基本符合麥克阿瑟的預(yù)判。中國部隊(duì)在短期內(nèi)達(dá)到目的，印度防線全面動(dòng)搖。

1962年11月21日，中國政府宣布單方面停止軍事行動(dòng)，部隊(duì)撤回實(shí)際控制線北側(cè)。這場沖突持續(xù)一個(gè)月左右，以中國維護(hù)邊境目標(biāo)結(jié)束。

印度方面承受較大壓力，尼赫魯政府聲望受到影響。他的健康狀況在此后逐步惡化，于1964年5月去世。

麥克阿瑟在本事件兩年后，即1964年4月逝世。這位老將軍的點(diǎn)評，是他對亞洲陸軍實(shí)力的清醒認(rèn)識(shí)，也提醒人們戰(zhàn)略誤判的代價(jià)。