1955年秋天，解放軍第一次大規(guī)模評定軍銜，這事兒從頭到尾都牽扯到無數(shù)老同志的資歷和貢獻(xiàn)。中央定下的標(biāo)準(zhǔn)很清楚，軍銜得綜合革命年限、戰(zhàn)場表現(xiàn)和紀(jì)律記錄來定，不能光看哪一段戰(zhàn)功。總政那邊忙了好幾個月，把材料翻了個底朝天。就在名單快定的時候，四野副參謀長聶鶴亭坐不住了。他覺得自己的位置和經(jīng)歷該是上將級別，結(jié)果只給了中將，這讓他直接找上門去。

聶鶴亭的革命路子起步早，1926年入黨，那時候還在葉挺獨(dú)立團(tuán)當(dāng)排長，跟著北伐打過奉系。南昌起義他也參加了，后來轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘南，上了井岡山。長征時他在紅一師當(dāng)參謀長，抗戰(zhàn)時期在晉察冀軍區(qū)當(dāng)參謀長，解放戰(zhàn)爭里四野的副參謀長位置坐得穩(wěn)。這些資歷擺在那兒，同輩里不少人評了上將，他自然覺得委屈。

其實(shí)評銜這事兒，中央從一開始就知道難辦。很多人革命一輩子，戰(zhàn)功擺在那兒，但紀(jì)律上有點(diǎn)小問題，就會拉低整體分?jǐn)?shù)。聶鶴亭的檔案里就有幾筆記錄。1928年他私自離隊(duì)，去上海找黨中央，這事兒后來補(bǔ)救了，但耽誤了兩年時間。遼沈戰(zhàn)役解放沈陽前，國民黨暫編53師聯(lián)系他談起義，他沒向上級請示就答應(yīng)了，結(jié)果戰(zhàn)后整編時只能算投誠，添了不少麻煩。

羅榮桓當(dāng)時在總政管這攤子，他對聶鶴亭的情況門兒清。聶鶴亭的耿直在部隊(duì)里出了名，但也正因?yàn)檫@樣，幾次關(guān)鍵時候沒按規(guī)矩走。羅榮桓把這些點(diǎn)出來，說軍銜不是個人資歷的加減法，得看對組織貢獻(xiàn)的整體。聶鶴亭聽了這些，態(tài)度才軟下來。他后來寫了檢查，承認(rèn)考慮不周。

授銜儀式定在9月27日懷仁堂辦，那天很多老同志都去了。聶鶴亭的名字在名單上，但因?yàn)檫@事兒，他沒出席。整個軍內(nèi)都知道了，評銜的嚴(yán)肅性就這么體現(xiàn)出來了。中央后來指示，要給老同志時間調(diào)整，別讓情緒影響大局。

1956年1月，軍委決定補(bǔ)授聶鶴亭中將。他在25日正式接受命令，同時還拿了一級八一勛章、一級獨(dú)立自由勛章和一級解放勛章。這次補(bǔ)授，組織上考慮了他的貢獻(xiàn)，也堅持了原則。聶鶴亭從此繼續(xù)在裝甲兵副司令員的位置上干活，后來轉(zhuǎn)到工程兵副司令員。

聶鶴亭的晚年工作挺扎實(shí)。他帶隊(duì)參與抗美援朝后的裝甲部隊(duì)建設(shè)，工程兵那邊也管了不少項(xiàng)目。1971年3月，他在北京去世，享年66歲。追悼會上，組織肯定了他從北伐到解放戰(zhàn)爭的貢獻(xiàn)。他的經(jīng)歷成了評銜工作的一個例子，說明紀(jì)律和公平怎么平衡。

說起聶鶴亭的性格，部隊(duì)里老人都說耿直過頭。革命年代這脾氣幫他沖鋒陷陣，但和平時期就容易出岔子。像在四野時，他對一些起義部隊(duì)的處理，就沒完全按程序來。這類事兒在評銜時都得算進(jìn)去，不能因?yàn)橘Y歷老就一筆勾銷。

評銜的標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)挺細(xì)。中央條例里寫明，犯過錯的降，立過功的升，得綜合看。聶鶴亭的入黨時間和職務(wù)高是優(yōu)勢，但幾次違紀(jì)記錄拉了分。羅榮桓在談話時強(qiáng)調(diào)，軍銜服務(wù)于軍隊(duì)建設(shè)，不是比誰的資歷更老。

聶鶴亭后來反思這些，態(tài)度轉(zhuǎn)變快。他主動遞材料，承認(rèn)在軍銜上想多了。這事兒傳開后，軍內(nèi)加強(qiáng)了對紀(jì)律的教育。很多同志私下議論，說老將的榮譽(yù)得靠一貫表現(xiàn)。

他的補(bǔ)授時間比正式授銜晚了幾個月，但軍銜級別沒變。這反映出組織對老同志的包容，也守住了底線。聶鶴亭從此低調(diào)做事，沒再提軍銜的事。

聶鶴亭的資歷在開國將領(lǐng)里算得上厚實(shí)。南昌起義時他當(dāng)連長，搭檔是后來當(dāng)元帥的，部下里有大將。他在東江特委當(dāng)營長，紅四軍參謀長，這些經(jīng)歷在檔案里清清楚楚。

但評銜不光看這些。遼沈戰(zhàn)役的那個決定，讓上級頭疼。暫編53師在總攻前聯(lián)系他，師長許賡揚(yáng)派人談起義。聶鶴亭同意了，但沒報東北野戰(zhàn)軍首長。戰(zhàn)后上級覺得這是投機(jī)，該算投誠。

這種處理方式，在當(dāng)時紀(jì)律嚴(yán)明的部隊(duì)里算失當(dāng)。羅榮桓批評他時，就拿這個說事兒。聶鶴亭沒反駁，回去寫了檢查。

1955年的授銜儀式熱鬧，十位元帥、十位大將都到場。聶鶴亭缺席，讓人印象深。中央后來處理時，羅榮桓提議補(bǔ)授。聶鶴亭的晚年在北京過得平靜。裝甲兵和工程兵的崗位，讓他繼續(xù)為國防出力。逝世后，組織安排了追悼，強(qiáng)調(diào)他的革命貢獻(xiàn)。