葡萄牙是歐洲最早開展海外殖民擴(kuò)張的國家。15世紀(jì)初，為尋找通往東方的新航路，葡萄牙航海家沿非洲西海岸南下，先后占領(lǐng)休達(dá)、馬德拉群島、亞速爾群島，并在西非建立貿(mào)易據(jù)點(diǎn)。1488年迪亞士繞過好望角，1498年達(dá)·伽馬抵達(dá)印度卡利卡特，開啟對印度洋貿(mào)易的控制。16世紀(jì)，葡萄牙在果阿、馬六甲、霍爾木茲、澳門等地設(shè)立要塞和商站，壟斷香料貿(mào)易，并向巴西、非洲、亞洲擴(kuò)展勢力。1500年卡布拉爾“發(fā)現(xiàn)”巴西，后成為其最大殖民地，以種植園經(jīng)濟(jì)和奴隸制為基礎(chǔ)。

16世紀(jì)中葉，葡萄牙帝國達(dá)到鼎盛，控制從大西洋到遠(yuǎn)東的多個(gè)戰(zhàn)略港口。但國小力弱，難以長期維持龐大網(wǎng)絡(luò)，1580年被西班牙兼并，殖民地遭荷蘭、英國爭奪。17世紀(jì)后逐步喪失亞洲多數(shù)據(jù)點(diǎn)，轉(zhuǎn)而專注經(jīng)營巴西和非洲殖民地。19世紀(jì)末，通過柏林會議確立對安哥拉、莫桑比克等非洲領(lǐng)土的統(tǒng)治。20世紀(jì)中期，面對民族獨(dú)立浪潮，葡萄牙仍堅(jiān)持殖民政策，直至1974年國內(nèi)發(fā)生康乃馨革命，新政府放棄海外殖民地，安哥拉、莫桑比克、幾內(nèi)亞比紹等地相繼獨(dú)立，葡屬帝國土崩瓦解。

西班牙的殖民擴(kuò)張始于15世紀(jì)末。1492年哥倫布在西班牙王室支持下橫渡大西洋，抵達(dá)美洲，此后西班牙迅速展開對新大陸的征服。16世紀(jì)初，科爾特斯率軍滅亡阿茲特克帝國，占領(lǐng)墨西哥；皮薩羅攻滅印加帝國，控制秘魯。西班牙以此為中心，向中美洲、南美洲大部及北美部分地區(qū)擴(kuò)張，建立龐大的殖民帝國。其殖民地以開采金銀為主，大量使用土著和非洲奴隸勞動，并推行天主教傳教活動。1521年麥哲倫船隊(duì)完成環(huán)球航行，西班牙隨后占領(lǐng)菲律賓，將其作為通往東亞的據(jù)點(diǎn)。

16世紀(jì)中葉，西班牙與葡萄牙共同主導(dǎo)全球殖民格局，通過“無敵艦隊(duì)”維護(hù)海上霸權(quán)。但連年戰(zhàn)爭耗盡國力，1588年無敵艦隊(duì)被英國擊敗，海上優(yōu)勢逐漸喪失。17至18世紀(jì)，荷蘭、英國、法國不斷奪取其殖民地。19世紀(jì)初，拉丁美洲獨(dú)立運(yùn)動興起，除古巴、波多黎各等地外，大陸殖民地紛紛脫離。1898年美西戰(zhàn)爭后，西班牙將菲律賓、關(guān)島、波多黎各割讓美國，僅保留非洲少量領(lǐng)地。20世紀(jì)中期，其剩余殖民地陸續(xù)獨(dú)立，西班牙殖民帝國徹底終結(jié)。

荷蘭的殖民擴(kuò)張始于17世紀(jì)初，當(dāng)時(shí)荷蘭擺脫西班牙統(tǒng)治后迅速發(fā)展海上貿(mào)易。1602年成立荷蘭東印度公司，獲得政府授權(quán)進(jìn)行殖民、貿(mào)易和軍事行動。該公司在亞洲建立據(jù)點(diǎn)，1619年占領(lǐng)爪哇島的雅加達(dá)，改名巴達(dá)維亞，作為其東方總部，并逐步控制今印度尼西亞的香料群島、蘇門答臘、爪哇等地。同時(shí)，荷蘭在錫蘭（今斯里蘭卡）、馬六甲、臺灣南部（1624–1662）及南非好望角設(shè)立貿(mào)易站。在美洲，荷蘭西印度公司于1624年建立新阿姆斯特丹（今紐約），并占據(jù)圭亞那、蘇里南及加勒比海部分島嶼。

17世紀(jì)中葉，荷蘭一度取代葡萄牙成為主要海上殖民強(qiáng)國。但隨后在英荷戰(zhàn)爭中屢遭挫敗，失去北美和部分亞洲據(jù)點(diǎn)。18世紀(jì)后，荷蘭殖民重心轉(zhuǎn)向印尼，實(shí)行強(qiáng)迫種植制度，掠奪咖啡、糖、香料等資源。19世紀(jì)末，通過軍事征服完成對整個(gè)荷屬東印度（今印度尼西亞）的控制。20世紀(jì)中期，面對民族獨(dú)立運(yùn)動，荷蘭在1949年承認(rèn)印尼獨(dú)立，此后陸續(xù)放棄蘇里南（1975年）等剩余殖民地，殖民帝國終結(jié)。

英國的殖民擴(kuò)張始于16世紀(jì)末，最初在北美建立詹姆斯敦等定居點(diǎn)，并逐步控制今美國東部和加拿大沿海地區(qū)。17至18世紀(jì)，通過與法國、西班牙、荷蘭的多次戰(zhàn)爭，奪取加勒比海島嶼、印度沿海據(jù)點(diǎn)及非洲貿(mào)易站。18世紀(jì)中葉，英國在七年戰(zhàn)爭中獲勝，獲得加拿大和密西西比河以東大片土地，同時(shí)加強(qiáng)對印度的控制，最終由東印度公司主導(dǎo)次大陸事務(wù)。19世紀(jì)，英國完成對印度全境的統(tǒng)治，并向東南亞、非洲和大洋洲擴(kuò)張，在澳大利亞、新西蘭建立流放地和移民殖民地。

工業(yè)革命后，英國憑借海軍優(yōu)勢和自由貿(mào)易政策，構(gòu)建起“日不落帝國”，殖民地遍布全球，包括埃及、蘇丹、南非、尼日利亞、肯尼亞、新加坡、緬甸等地。19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，其殖民體系達(dá)到頂峰，領(lǐng)土覆蓋全球四分之一土地。兩次世界大戰(zhàn)后國力衰退，面對民族獨(dú)立浪潮，英國自1947年印度獨(dú)立開始逐步撤出殖民地。至20世紀(jì)后期，絕大多數(shù)殖民地已獨(dú)立，僅保留少量海外領(lǐng)地，大英帝國正式解體。

法國的殖民擴(kuò)張始于17世紀(jì)初，在北美建立魁北克，逐步控制今加拿大東部及密西西比河流域，稱“新法蘭西”；同時(shí)在加勒比海占據(jù)圣多明各（今海地）、馬提尼克等地，發(fā)展甘蔗種植園。18世紀(jì)，法國在印度與英國爭奪勢力，但最終失敗，僅保留本地治里等少數(shù)據(jù)點(diǎn)。19世紀(jì)初拿破侖將路易斯安那出售給美國，重心轉(zhuǎn)向非洲和亞洲。1830年入侵阿爾及利亞，開啟大規(guī)模非洲殖民；隨后向西非、赤道非洲擴(kuò)張，建立法屬西非和法屬赤道非洲。

在東南亞，法國于19世紀(jì)中后期吞并越南、柬埔寨、老撾，組成法屬印度。19世紀(jì)末，法國參與瓜分非洲，獲得馬達(dá)加斯加、突尼斯、摩洛哥等地。兩次世界大戰(zhàn)后，殖民地民族主義高漲，法國試圖維持控制，但在越南奠邊府戰(zhàn)役（1954年）慘敗后退出印度，1962年承認(rèn)阿爾及利亞獨(dú)立。此后西非、中非及太平洋屬地陸續(xù)和平獨(dú)立。至20世紀(jì)70年代，法蘭西殖民帝國基本解體，僅保留若干海外省和領(lǐng)地。

俄羅斯的殖民擴(kuò)張始于16世紀(jì)中葉，伊凡四世征服喀山和阿斯特拉罕汗國后，越過烏拉爾山向東推進(jìn)。哥薩克騎兵作為先鋒，迅速占領(lǐng)西伯利亞汗國，并在17世紀(jì)中葉抵達(dá)太平洋沿岸，建立雅庫茨克、鄂霍次克等據(jù)點(diǎn)。俄國向南滲透高加索地區(qū)，向西兼并烏克蘭和白俄羅斯部分領(lǐng)土。18世紀(jì)，彼得大帝和葉卡捷琳娜二世時(shí)期，俄國通過戰(zhàn)爭從奧斯曼帝國奪取黑海北岸，并三次瓜分波蘭，大幅西擴(kuò)。

19世紀(jì)，俄國繼續(xù)南侵中亞，吞并哈薩克草原、希瓦、布哈拉和浩罕諸汗國，并向遠(yuǎn)東擴(kuò)張，在1858年和1860年通過《璦琿條約》《北京條約》割占中國黑龍江以北、烏蘇里江以東大片領(lǐng)土。1867年因財(cái)政困難將阿拉斯加以720萬美元售予美國。19世紀(jì)末，俄國勢力深入朝鮮和中國東北，引發(fā)與日本沖突，1905年日俄戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗后退出南滿。十月革命后，蘇聯(lián)繼承了沙俄絕大部分疆域，并在二戰(zhàn)后將東歐多國納入勢力范圍。俄羅斯的殖民以陸路漸進(jìn)式擴(kuò)張為主，形成橫跨歐亞的龐大帝國。

美國的殖民擴(kuò)張始于18世紀(jì)末獨(dú)立之后。建國初期，通過購買、戰(zhàn)爭和談判等方式不斷向西拓展領(lǐng)土。1803年從法國手中購得路易斯安那，使國土面積翻倍；1819年從西班牙獲得佛羅里達(dá)；1845年吞并得克薩斯；1846年與英國劃定俄勒岡邊界；1848年美墨戰(zhàn)爭后迫使墨西哥割讓加利福尼亞、新墨西哥等大片土地。至19世紀(jì)中葉，美國已橫跨北美大陸。19世紀(jì)末，隨著工業(yè)實(shí)力增強(qiáng)，美國轉(zhuǎn)向海外擴(kuò)張。1898年美西戰(zhàn)爭中擊敗西班牙，奪取波多黎各、關(guān)島和菲律賓，并吞并夏威夷。

此后在加勒比海和中美洲頻繁干預(yù)，控制古巴、尼加拉瓜、海地等地政局，并開鑿巴拿馬運(yùn)河。20世紀(jì)初，美國在太平洋和加勒比擁有多個(gè)海外屬地，形成非正式帝國。雖未建立傳統(tǒng)意義上的殖民體系，但通過軍事基地、經(jīng)濟(jì)控制和政治影響維持全球存在。二戰(zhàn)后，菲律賓于1946年獨(dú)立，其余如關(guān)島、美屬薩摩亞、北馬里亞納群島等仍為美國海外領(lǐng)地，延續(xù)其殖民遺產(chǎn)。

比利時(shí)的殖民活動始于19世紀(jì)后期，由國王利奧波德二世個(gè)人主導(dǎo)。他以“人道主義”和“反奴隸貿(mào)易”為名，在1876年成立國際非洲協(xié)會，并派遣探險(xiǎn)家斯坦利深入剛果河流域。1885年柏林會議承認(rèn)利奧波德二世對“剛果自由邦”的私人統(tǒng)治權(quán)，面積達(dá)230萬平方公里。此后二十多年，他通過強(qiáng)迫勞動制度掠奪象牙和橡膠，造成當(dāng)?shù)厝丝阡J減，死亡人數(shù)估計(jì)達(dá)數(shù)百萬，引發(fā)國際譴責(zé)。1908年，迫于輿論壓力，比利時(shí)政府接管剛果，改稱“比屬剛果”，實(shí)行直接統(tǒng)治，繼續(xù)開發(fā)礦產(chǎn)、橡膠和農(nóng)業(yè)資源。

20世紀(jì)上半葉，比利時(shí)還在非洲之角獲得盧旺達(dá)-烏隆迪（今盧旺達(dá)和布隆迪）作為委任統(tǒng)治地。二戰(zhàn)后，民族獨(dú)立運(yùn)動興起，1960年比屬剛果宣布獨(dú)立，成立剛果共和國；1962年盧旺達(dá)和布隆迪也相繼獨(dú)立。比利時(shí)殖民歷史雖較短，但其在剛果的統(tǒng)治以殘酷剝削著稱，對當(dāng)?shù)厣鐣Y(jié)構(gòu)和生態(tài)環(huán)境造成深遠(yuǎn)破壞。

德國的殖民擴(kuò)張始于19世紀(jì)后期，統(tǒng)一后的德意志帝國在首相俾斯麥主導(dǎo)下，于1884年開始在非洲和太平洋地區(qū)建立殖民地。在非洲，德國先后占領(lǐng)西南非洲（今納米比亞）、多哥、喀麥隆以及德屬東非（包括今坦桑尼亞大陸部分、盧旺達(dá)和布隆迪）。在太平洋，德國取得新幾內(nèi)亞東北部、所羅門群島部分島嶼、馬紹爾群島、加羅林群島、馬里亞納群島（除關(guān)島）及薩摩亞西部等地。德國通過特許公司管理殖民地，推行強(qiáng)制勞動和土地征用政策，在西南非洲鎮(zhèn)壓赫雷羅人和納馬人起義時(shí)實(shí)施大規(guī)模屠殺，被后世視為種族滅絕。

第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，德國海外殖民地因兵力薄弱迅速被英、法、日等國攻占。1919年《凡爾賽條約》正式剝奪德國全部殖民地，由戰(zhàn)勝國以“委任統(tǒng)治”形式接管。此后德國未再恢復(fù)殖民體系，其殖民歷史雖僅持續(xù)三十多年，但對當(dāng)?shù)厣鐣?、生態(tài)和政治格局造成深遠(yuǎn)影響。

日本的殖民擴(kuò)張始于19世紀(jì)末明治維新后。1879年吞并琉球，設(shè)沖繩縣；1895年甲午戰(zhàn)爭勝利后，通過《馬關(guān)條約》割占臺灣和澎湖，開始長期殖民統(tǒng)治。1905年日俄戰(zhàn)爭后，日本獲得對朝鮮的控制權(quán)，1910年正式吞并朝鮮半島，實(shí)行同化政策。1931年發(fā)動九一八事變，占領(lǐng)中國東北，次年扶植“滿洲國”傀儡政權(quán)。1937年全面侵華后，控制華北、華東及華南大片地區(qū)。1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，日軍迅速攻占菲律賓、馬來亞、新加坡、印尼、緬甸及太平洋諸島，建立所謂“大東亞共榮圈”。

日本在各殖民地推行日語教育、強(qiáng)制參拜神社、征用勞工與“慰安婦”，并掠奪資源以支持戰(zhàn)爭。1945年日本戰(zhàn)敗投降，所有海外殖民地均被解放：臺灣、澎湖歸還中國，朝鮮半島獨(dú)立，南洋群島由盟軍接管。日本殖民統(tǒng)治持續(xù)約半個(gè)世紀(jì)，其高壓政策與戰(zhàn)爭暴行給亞洲多國帶來深重災(zāi)難。

小結(jié)：