公眾普遍意識到，我國人口由增轉(zhuǎn)減的歷史性拐點(diǎn)，早在2022年便已清晰顯現(xiàn)。彼時不少人將其視作短期波動，未曾料到此后數(shù)年，這一下行軌跡愈發(fā)穩(wěn)固，如同離弦之箭，再難扭轉(zhuǎn)。

聯(lián)合國最新發(fā)布的中情景預(yù)測指出：若維持當(dāng)前生育水平不變，至2050年，我國總?cè)丝诨驅(qū)⑹帐?3.1億上下。單看這個數(shù)字，似乎尚在可承受區(qū)間？

但深入拆解便會發(fā)現(xiàn)，低生育率路徑下的推演更為嚴(yán)峻——部分模型顯示，人口規(guī)模甚至可能滑落至12億以下。換言之，在未來二三十年間，我們或?qū)⒔?jīng)歷相當(dāng)于德國與法國人口總和的結(jié)構(gòu)性縮減。

聯(lián)合國大膽推演

2026版《世界人口展望》以嚴(yán)謹(jǐn)數(shù)據(jù)勾勒出不容回避的圖景：2050年中國人口中樞值鎖定在13.1億，而下探至12億以下的概率正顯著提升。

真正的轉(zhuǎn)折其實(shí)始于2022年：全年出生嬰兒僅902萬人，同期死亡人數(shù)達(dá)1110萬，自然增長首次呈現(xiàn)負(fù)值，標(biāo)志著我國正式邁入持續(xù)性人口收縮階段。

緊隨其后，2023至2024年間，印度在常住人口總量上完成對中國的歷史性超越。

不少聲音本能地將此解讀為“綜合國力下滑”的信號，仿佛人口曲線向下傾斜，就等于發(fā)展動能全面衰減。

這種認(rèn)知框架，早已脫離當(dāng)代發(fā)展實(shí)際。

回溯長周期歷史可知，印度在人口規(guī)模上長期領(lǐng)先中國并非新鮮事。

自公元紀(jì)元前后直至19世紀(jì)中葉，它穩(wěn)居全球第一人口大國位置長達(dá)近兩千年。

然而過去一百多年里，誰主導(dǎo)了工業(yè)革命浪潮，誰在航天、芯片、高鐵、5G等關(guān)鍵領(lǐng)域構(gòu)筑起技術(shù)高地，誰在能源網(wǎng)絡(luò)、物流體系、數(shù)字基建等底層能力上實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)性躍升，答案一目了然。

人口總數(shù)只是“硬件外殼”，絕非決定國家競爭力的核心參數(shù)。

拉長時間維度審視，這顆“人口巨石”已然越過峰頂，試圖依靠行政指令或單一補(bǔ)貼政策強(qiáng)行拉升生育率，不僅操作難度極大，更易誘發(fā)教育擠兌、性別失衡、家庭債務(wù)激增等次生風(fēng)險。

當(dāng)下亟需轉(zhuǎn)變思維定式：不再執(zhí)著于“如何讓人口曲線重新抬頭”，而是主動擁抱“總量見頂、緩步下行”的新范式，在不可逆的下行通道中，全面升級社會治理的操作系統(tǒng)。

推動在職勞動者持續(xù)提升專業(yè)素養(yǎng)與作業(yè)效能，構(gòu)建適配“少子化+深度老齡化”雙重特征的制度生態(tài)，遠(yuǎn)比寄望于“多生幾個孩子就能逆轉(zhuǎn)全局”的樸素想象更具現(xiàn)實(shí)意義。

紅利的關(guān)鍵不在“頭數(shù)”而在“人效”

當(dāng)“被印度反超”的消息傳出，許多人第一反應(yīng)是緊迫感陡增：人口優(yōu)勢一旦消失，是否意味著發(fā)展窗口即將關(guān)閉？

這種擔(dān)憂，本質(zhì)上混淆了“人口數(shù)量”與“有效勞動供給”的本質(zhì)差異。

聯(lián)合國人口司及麥肯錫全球研究院等多方報告反復(fù)警示：預(yù)計(jì)到2030年前后，印度將有近半數(shù)青年缺乏現(xiàn)代制造業(yè)與高端服務(wù)業(yè)所必需的職業(yè)資質(zhì)；倘若就業(yè)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型滯后，“青年人口紅利”極易異化為失業(yè)潮、治安壓力與社會張力的放大器。

相較之下，盡管我國生育率持續(xù)走低、總?cè)丝陂_啟回落進(jìn)程，但至少在2035年前，全國人口仍將穩(wěn)定在14億量級，勞動年齡人口（15—64歲）保有量仍可維持在9億以上，這一基數(shù)遠(yuǎn)超絕大多數(shù)主權(quán)國家的總?cè)丝谝?guī)模。

尤為關(guān)鍵的是，我國勞動參與率較印度高出逾二十個百分點(diǎn)，其中女性參與率更是領(lǐng)先對方四十余個百分點(diǎn)。

這意味著，在相同人口體量下，我國擁有更高比例的實(shí)際勞動力投入市場，而非滯留在家務(wù)照料或非正規(guī)經(jīng)濟(jì)活動中。

疊加教育維度觀察：當(dāng)前我國勞動人口平均受教育年限已突破11年，具備大專及以上學(xué)歷者超過2.5億人——這一群體規(guī)模，相當(dāng)于把全美成年就業(yè)人口整體替換為本科及以上學(xué)歷持有者。

更值得重視的是，該比重仍在加速攀升。

縣域?qū)W子通過高考或職教通道進(jìn)入城市接受高等教育，已成為主流成長路徑；職業(yè)教育雖存短板，但覆蓋廣度與資源投入正逐年增強(qiáng)。

由此觀之，“人口紅利”的實(shí)質(zhì)內(nèi)涵，已悄然完成從“數(shù)量驅(qū)動”向“質(zhì)量驅(qū)動”的歷史性遷移——核心不再是“有多少人”，而是“有多少人掌握高階技能、具備組織協(xié)同能力、能高效嵌入現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)體系”。

未來數(shù)十年，國際競爭的主戰(zhàn)場，將聚焦于誰能鍛造更大規(guī)模、更高密度、更強(qiáng)適應(yīng)性的中高級技能人才梯隊(duì)。

一支約9億人構(gòu)成、教育基礎(chǔ)扎實(shí)、勞動參與充分、組織動員高效的優(yōu)質(zhì)勞動力隊(duì)伍，本身就是一種難以復(fù)制的國家級“戰(zhàn)略算力”。

只要這支隊(duì)伍持續(xù)進(jìn)化升級，即便總?cè)丝跍睾拖陆担覈谌騼r值鏈中的地位不僅不會松動，反而有望向更高端環(huán)節(jié)穩(wěn)步躍遷。

別迷信AI養(yǎng)老，先把制度和人準(zhǔn)備好

理性看待優(yōu)勢之后，必須直面現(xiàn)實(shí)挑戰(zhàn)。

老齡化趨勢已成定局：預(yù)計(jì)2033年前后，我國60歲以上人口將突破4億大關(guān)，社會中位年齡逼近50歲，“銀發(fā)人群占比超半數(shù)”將成為日常街景。

隨之而來的養(yǎng)老保障、醫(yī)療資源配置、失能照護(hù)體系建設(shè)等壓力，無法靠政策宣示或技術(shù)概念輕松化解。

當(dāng)前部分科技企業(yè)熱衷描繪“AI+智能機(jī)器人”養(yǎng)老藍(lán)圖，暗示只要算法足夠先進(jìn)、機(jī)械臂足夠精準(zhǔn)，即可替代大量照護(hù)人力。

但真實(shí)照護(hù)場景遠(yuǎn)比技術(shù)演示復(fù)雜得多：情緒識別與安撫、突發(fā)狀況即時響應(yīng)、多重慢性病交叉管理、跨代際溝通協(xié)調(diào)……這些高度依賴人文經(jīng)驗(yàn)與臨場判斷的工作，短期內(nèi)難以被機(jī)器完全接管。

疊加“未富先老”的結(jié)構(gòu)性矛盾——我國人均GDP尚未達(dá)到發(fā)達(dá)國家普遍水平，卻已面臨退休人口占比快速抬升的現(xiàn)實(shí)，導(dǎo)致可用于支撐老年福利的社會財(cái)富積累相對有限，而需服務(wù)的老年群體卻持續(xù)擴(kuò)大。

這倒逼我們必須在三大方向同步推進(jìn)深層改革。

首要任務(wù)是彈性化延遲法定退休年齡，使健康狀況良好、專業(yè)經(jīng)驗(yàn)豐富的勞動者延長職業(yè)生命周期，在緩解養(yǎng)老金支付壓力的同時，保留其知識資本與實(shí)踐智慧。

其次須全面推進(jìn)全要素生產(chǎn)率躍升，依托智能制造、綠色能源、數(shù)字基建等新動能，大幅提升單位勞動力產(chǎn)出價值，使其足以支撐日益擴(kuò)大的非勞動人口供養(yǎng)需求。

第三要系統(tǒng)重構(gòu)公共服務(wù)供給機(jī)制，切實(shí)降低年輕家庭在子女教育、保障性住房、普惠托育等方面的剛性支出，讓“愿意生育但顧慮重重”的群體逐步回歸“愿生一至兩個”的理性選擇區(qū)間。

歸根結(jié)底，從現(xiàn)在起，國家發(fā)展的戰(zhàn)略重心應(yīng)完成根本性轉(zhuǎn)向：由過去強(qiáng)調(diào)“做大總量”，轉(zhuǎn)向聚焦“做優(yōu)結(jié)構(gòu)”。

不再迷信“人口越多越安全”的舊邏輯，而是坦然接納一個規(guī)模更趨合理、年齡結(jié)構(gòu)更趨成熟、資源配置更趨集約的社會形態(tài)，在有限人口基礎(chǔ)上，最大限度釋放人力資本潛力。

到2050年前后，“13.1億”將只是一個客觀統(tǒng)計(jì)值，真正衡量發(fā)展質(zhì)量的關(guān)鍵在于：這13億人中，有多少人具備終身學(xué)習(xí)能力、活躍于戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)；

有多少老年人能在財(cái)政可持續(xù)、服務(wù)可及、尊嚴(yán)可保的制度安排下安享晚年；有多少青年能在公平競爭環(huán)境與合理生活成本中，保有對職業(yè)成長與家庭建設(shè)的真實(shí)信心。

這些，才是文明韌性與社會活力最真實(shí)的刻度尺。

人口總量的桂冠終將讓渡，但若我們能成功加冕“高質(zhì)量人口結(jié)構(gòu)”與“現(xiàn)代化治理能力”這兩頂新王冠，那才是真正值得世代銘記的里程碑。