槐樹莊有個后生叫馬來順，長得人高馬大，可心眼子比針鼻兒還小。

他娘守寡十幾年，一把屎一把尿把他拉扯大，眼瞅著兒子成了人，自個兒的眼睛卻快瞎了。

馬來順這人，不孝順。

村里人都知道，馬來順他娘攢了幾個雞蛋，想換點鹽，馬來順翻出來就拿到集上換了酒喝。他娘養(yǎng)了兩只老母雞，下的蛋一個也落不著。

有一回他娘病得起不來床，鄰居大娘端了碗粥去，馬來順回來瞅見了，還嫌他娘沒給他留半碗。

就這么個人，有一年把家里翻了個底朝天，把他娘壓在炕席底下的一串銅錢全薅走了，說是進城做生意，一去就是好幾年沒個音信。

村里那些有兒有女的老哥老姐們，誰見了不搖頭：“唉，桂芬嬸子這是養(yǎng)了個冤孽啊，一輩子的心血都喂了狗了。”

可誰也不知道，馬來順心里頭，壓著一樁陳年舊事，跟塊大石頭似的，壓得他一輩子喘不過氣來。

說起來，那是他十五歲那年的事了。

那年初夏，馬來順跟村里幾個娃在河邊耍。有個叫二狗的小子，跟馬來順爭一個網(wǎng)兜，倆人推搡起來。

馬來順那時候就手重，一把推過去，二狗后腦勺正好磕在河邊的石頭上，當場就不動了。

馬來順嚇傻了。

他蹲下?lián)u了搖二狗，二狗不動彈，血從后腦勺淌出來，把河邊的沙子洇紅了一片。

馬來順站起來就跑，跑了幾步又回頭看了一眼，二狗就那么直挺挺躺著，眼睛半睜著，好像還在看他。

馬來順腦袋嗡嗡響，腿肚子轉筋，不知道該往哪躲，生怕見著個人。

就在這時候，他娘的聲音從坡上傳下來：“順兒——回家吃飯啦——”

那聲音拖得長長的，跟平時喊他回家吃飯一模一樣。

馬來順腦子“嗡”的一聲就炸了。

他娘看見了！肯定看見了！

那年頭，官府為了管事兒，貼過告示：誰要舉報殺人放火的，賞錢給足；要是親人舉報，那賞錢翻倍，還能免了全家的徭役。

前幾年村里就有個老鰥夫，大義滅親把他侄子干的壞事告了，官府賞了他一大筆錢。如今那老鰥夫在縣城里穿著綢子衣裳，頓頓有肉吃，還有個年輕小媳婦伺候著。

馬來順越想越怕。

他娘要是把他告了，那些賞錢夠她過好后半輩子了。要什么兒子？兒子能當飯吃？能當綢子穿？

他一咬牙，扭頭就往山上跑，連頭都沒敢回。

馬來順在山上躲了半個月。

白天躲在山洞里，渴了喝山泉水，餓了偷扒人家地里的紅薯。晚上睡不著，聽見風吹草動就渾身哆嗦，生怕是官差來抓他。

后來有一天，碰上倆砍柴的，馬來順躲在樹后頭聽他們嘮嗑。

一個說：“哎，槐樹莊那個二狗，咋就那么不小心，腳滑給摔死了?！?/p>

另一個說：“可不是，他娘哭得死去活來的，唉，家里的獨苗苗沒了，這日子可咋過?！?/p>

馬來順豎起耳朵聽，心都提到嗓子眼了。

“官府來人沒？”

“來啥人？那是意外，又不是誰害的，官府管這個？埋了就完了?！?/p>

馬來順聽著聽著，腿一軟，差點跪下。

沒人知道是他干的！官府沒查！二狗家也沒鬧！

那他這半個月在山上躲著，圖啥？

他又想起他娘那天喊他吃飯的聲音，興許他娘壓根就沒看見，興許他娘看見了也沒想告他，畢竟他是她唯一的兒子，她后半輩子還得指望他呢。

馬來順越想越覺得自己蠢，連夜摸黑下了山。

到家的時候，天剛蒙蒙亮。

馬來順推開院門，院子里靜悄悄的，跟他走的時候一個樣。他站在院子里，不知道該咋開口，就那么在門口站著。

屋里頭有動靜了，他娘摸索著出來，手扶著門框，眼睛瞇著往外瞅，瞅了半天，問：“誰呀？”

馬來順嗓子眼發(fā)緊：“娘，是我?！?/p>

他娘愣了一下，眼淚嘩就下來了。她摸索著往前撲，差點絆倒，馬來順趕緊扶住她。

他娘伸手摸他的臉，摸他的胳膊，摸了一遍又一遍，嘴里念叨：“順兒，真是你？我的兒，真是你？”

鄰居被哭聲驚動了，過來一看，是馬來順回來了，忙說：“順兒啊，你可算回來了！你娘以為你出啥事了，天天哭，天天哭，眼睛本來就不好，這半個月下來，都快瞎了，現(xiàn)在就剩個影兒了！”

馬來順這才仔細看他娘的眼睛，眼珠子灰蒙蒙的，跟蒙了一層霧似的。

他娘拉著他的手不撒開：“順兒，你餓了吧？娘給你燒水洗澡，給你做飯。”

說著就摸索著去灶房，手抖得拿不住柴火。

鄰居在旁邊拍著馬來順的肩膀：“順兒啊，你可得好生孝順你娘，這么好的娘，投胎一百回也遇不上一個啊?！?/p>

馬來順心里頭說不出來啥滋味，酸酸的，澀澀的，又有點熱乎。

他想，興許真是自己想多了。他娘要是真想告他，早就告了，何必等到現(xiàn)在？

那頓飯，是馬來順這些日子吃得最踏實的一頓。

他娘看不見，就坐旁邊陪他說話，說隔壁誰家娶媳婦了，誰家生孩子了，誰家進城做買賣發(fā)財了。

說到發(fā)財，他娘話鋒一轉，嘆口氣說：

“順兒啊，咱娘兒倆不求大富大貴，平平安安就中。咱不犯事，不招災，簡簡單單過日子，比啥都強?！?/p>

馬來順筷子一頓，心里“咯噔”一下。

不犯事？啥叫不犯事？

他抬起頭看他娘，他娘臉上還是那副慈眉善目的樣子，眼睛瞇著，看不太清表情?？蛇@話聽著，咋就那么刺耳？

馬來順心里頭那點熱乎勁，一下子涼了半截。

他娘這是敲打他呢！這是告訴他，他那點事兒，她心里有數(shù)！

晚上，馬來順躺在炕上翻來覆去睡不著。一會兒想，他娘要是真知道，為啥不告他？一會兒又想，告了他，她拿賞錢過好日子，不比伺候他這個不孝子強？一會兒又想，興許真是自己想多了，他娘就是隨口一說。

正胡思亂想呢，門“吱呀”一聲開了。

馬來順嚇得一個激靈坐起來，一看，是他娘端著碗進來了。

“順兒，娘給你熬了碗安神湯，喝了好好睡?！彼锩髦淹敕旁诳谎厣?，又摸索著在炕邊坐下，“你這些天在外頭，吃苦了吧？”

馬來順沒吭聲，盯著他娘的臉看。

他娘接著說：“娘這幾天想了很多，聽人說外頭亂，有人家娃娃進城謀生，被人打斷腿還得他爹去接回來。娘就怕你也遇上這樣的事。你聽娘的啊，咱不圖大富大貴，平平安安過日子就中，你別犯事，別招災，安安分分的，比啥都強?！?/p>

馬來順聽著，心里頭那根弦越繃越緊。

別犯事，別犯事，又是別犯事！

這不是威脅是啥？這不是明明白白告訴他，她手里攥著他的把柄是啥？往后她指東，他不敢往西；她攆狗，他不敢追雞。這輩子，算是捏在她手心里了！

他娘走后，馬來順一夜沒睡。

天亮的時候，他心里頭冒出一個念頭，把他自個兒都嚇了一跳——

他要殺了他娘。

只有他娘沒了，那件事才真真正正沒人知道。

可到底是他娘。

馬來順下了三次狠心，刀都攥出汗了，還是沒下去手。

最后一次，他站在他娘房門口，聽見他娘在里頭咳嗽，咳了好一陣才停下來。他攥著刀的手松了又緊，緊了又松，最后還是把刀放下，轉身走了。

他留了張字條，說他進城謀生去了。

這一走，就是好幾年。

他娘拿著條子，摸索著讓人念給她聽，聽完眼淚又下來了，喃喃說：“走了好，走了好，城里總比鄉(xiāng)下強。是我這個瞎眼婆子沒能耐，拖累了我兒，讓他跟著我過這苦日子?！?/p>

馬來順在城里混了幾年，沒混出名堂來。

他給人扛過活，當過跑堂，也跟人跑過買賣，沒一樣干長的。

后來跟著幾個狐朋狗友去偷人家山貨，被人當場拿住，那幾個人跑得快，他跑得慢，叫人摁在地上打了個半死，還撂下話：三天之內(nèi)不賠五十兩銀子，就送他去見官。

馬來順一瘸一拐躲進破廟，摸著身上的傷，又想起他娘了。

他想，不如把他娘接來，讓她頂了這個罪——反正她年紀大了，眼睛也瞎了，蹲幾年大牢也不虧。等她把事兒扛過去，他再好好孝順她，給她養(yǎng)老送終，這事兒不就兩全了？

他越想越覺得這是個好主意。

這都是他娘欠他的，揪著那件事這么多年害他沒睡過一個好覺，如今就該替他頂這個罪來補償他！

馬來順摸黑回了槐樹莊。

這回他沒敢白天進村，等到后半夜才悄悄摸到他家院墻外頭。他趴在墻頭上往里瞅，院里黑燈瞎火的，靜得瘆人。

他正要翻身進去，突然肩膀被人一把攥住了。

“馬來順？是你小子？”

馬來順回頭一看，是村里的老保管，身后還站著幾個年輕后生，手里拿著鋤頭扁擔。

馬來順心里一驚，嘴上還硬：“老叔，你咋在這兒？”

“咋在這兒？”老保管冷笑一聲，“等你呢！你還有臉回來？”

馬來順腦子“嗡”的一聲——完了，當年那檔子事見光了！

腿都還沒打彎，幾個后生一擁而上，把他摁在地上，繩子捆了個結結實實。

“你們干啥！憑啥抓我！”馬來順堅決死不認罪，掙扎著喊。

“干啥？有人告你想害你娘！”老保管啐了一口，“你個畜生，你娘一把屎一把尿把你拉扯大，你倒要對她下黑手？”

馬來順傻眼了——不是二狗那事，是他娘？

原來，當年他走得急，那把刀沒藏好，被他娘發(fā)現(xiàn)了他房里的東西，就替他保管起來了。

后來鄰居來串門，他娘摸索著讓人看，說是順兒落下的，讓人幫忙瞅瞅是個啥物件。

鄰居一看，差點沒嚇死——那是把殺豬刀，刀刃锃亮，一看就是剛磨過的，刃口閃著寒光。

這事一夜之間傳開了，村里人義憤填膺，湊錢請人去官府報了案，官府的人來了好幾趟，就等著馬來順自投羅網(wǎng)。

馬來順被押到村口的時候，他娘被人攙著也來了。

他娘摸索著往前撲，喊：“順兒！順兒！你們放開我兒！他不是回來殺我的！他不是！”

馬來順聽他娘這么喊，心里頭那點愧疚全沒了，反倒來了一股邪火。

“你個老不死的！”他破口大罵，“少在這兒裝好人！你以為我不知道？你不就是仗著當年看見我殺人的事，拿這個要挾我一輩子！我告訴你，我不怕！你去告?。∧闳ヮI賞啊！我真是倒了八輩子血霉，攤上你這么個娘！”

他娘愣住了：“順兒，你說啥？殺人？啥殺人？”

“老妖婆！你別裝了！”馬來順紅了眼，“當年我在河邊推二狗那一下，你全看見了！你喊我吃飯就是提醒我你知道！后來你說什么‘別犯事’，不就是敲打我？你當我不知道？你這些年裝瞎裝聾，不就是等著這一天？今兒個你滿意了吧！”

周圍的人都愣住了。

這時候，人群后頭傳來一聲哭喊：“你說啥？二狗是你推的？”

一個頭發(fā)花白的婦人撥開人群，踉踉蹌蹌沖上來，正是二狗的娘。

“我那二狗……都說是他自己不小心……”二狗娘渾身哆嗦，“是你？是你推的？”

馬來順這才反應過來自己一氣之下說禿嚕了嘴，臉一下子白了。

二狗娘撲上來，抓著馬來順的衣裳，嚎啕大哭：“你個殺千刀的！我二狗那年才九歲！你賠我兒子！你賠我！”

人群炸了鍋，議論紛紛。

“怪不得跑出去這么多年，原來是心里有鬼！”

“他娘哪知道這些？他那腦子，是咋想的？”

“這是怕他娘大義滅親，先下手為強??！這還了得，一條人命還不夠，還想害他親娘！這人心肝都黑透了，狼心狗肺的東西！”

馬來順他娘站在人群里，身子晃了晃，差點栽倒。她摸索著想往前走，卻不知道該往哪走。

“順兒……”她喃喃道，“娘啥時候看見你殺人了？娘那天喊你吃飯，是做好飯了喊你回來吃……娘啥時候拿這事要挾你了？娘壓根兒不知道啊……”

馬來順聽著他娘這話，心里頭那根繃了十幾年的弦，“嘣”的一聲斷了。

他不知道，他娘那天真是什么都沒看見。她做好飯，站在坡上喊他，是喊他回家吃飯。

他不知道，他娘說的“別犯事”，是怕他在城里學壞，是盼他平平安安。

他不知道，他娘眼睛瞎了，是哭他哭的。

他什么都不知道，只知道自個兒心里那點鬼，把自個兒一輩子都給毀了。

后來，馬來順被官府帶走了。

二狗娘跪在縣衙門口，非要青天大老爺給個說法。

馬來順他娘也去了，眼睛看不見，就跪在那兒，一句話也不說。

有人問她：“大娘，你兒子這樣，你還替他求情不？”

他娘搖了搖頭，眼淚順著臉上的褶子往下淌。

“老婆子眼睛瞎了十幾年，今天才算是看清楚了。”她說，“我養(yǎng)了個畜生，怨不得別人?！?/p>

馬來順被判了斬立決。

行刑那天，槐樹莊去了不少人。二狗娘去了，說要去告慰她兒子的在天之靈。

馬來順他娘沒去，一個人坐在屋里，摸索著把馬來順小時候穿過的衣裳，一件一件疊好，放進了柜子里。

鄰居去看她，勸她：“大娘，想開點，這事兒不怪你。”

馬來順他娘半天沒說話，末了，長長嘆了口氣。

“都怪我，”她說，“怪我沒教會他做人。人心要是長歪了，九頭牛都拉不回來。我那順兒，到死都沒活明白?！?/p>

后來，槐樹莊的老人常拿這事兒教訓后輩：

“人這一輩子，最怕的不是窮，不是苦，是心里頭那點鬼。那點鬼不除，早晚得把自己作進去?！?/p>

這話傳了一輩又一輩，傳到現(xiàn)在還有人念叨。

只是不知道，聽進去的有幾個。