同治三年的那個(gè)晚上，福建武平地界黑得伸手不見五指。

湘軍大營(yíng)本來安靜得像墳場(chǎng)，突然間炸了鍋，亂成了一鍋粥。

打破這份死寂的，不是隆隆的炮聲，而是一個(gè)圓滾滾的物件——一顆人頭。

這東西被人從營(yíng)墻外面猛地甩進(jìn)來，骨碌碌滾到了地上。

值夜的兵丁舉著火把湊過去一瞧，當(dāng)場(chǎng)嚇得魂都飛了。

那不是別人，正是他們剛上任的頂頭上司，福建按察使張運(yùn)蘭。

也就是幾個(gè)鐘頭前，這位從二品大員還帶著五百號(hào)精銳騎兵，氣勢(shì)洶洶地去追殺“殘匪”。

可一轉(zhuǎn)眼，他自個(gè)兒倒成了血淋淋的首級(jí)。

緊接著，黑暗里喊殺聲震天響，大夢(mèng)初醒的湘軍連衣服都沒穿利索，就被漫山遍野的太平軍沖得稀里嘩啦。

這一宿，三千多湘軍好漢把命丟在了武平。

這事兒不光是敗仗，更像個(gè)天大的笑話。

要知道，張運(yùn)蘭可不是新兵蛋子，那是曾國(guó)藩手底下的硬茬子，是攆著“戰(zhàn)神”石達(dá)開跑、甚至砍了石達(dá)開老丈人的狠角兒。

一個(gè)連石達(dá)開都啃不動(dòng)的硬骨頭，咋就在陰溝里翻了船，栽在幾個(gè)沒名沒號(hào)的“雜牌軍”手里？

不少人說是“輕敵”。

這話對(duì)，但不全對(duì)。

輕敵只是面上的事，真正把張運(yùn)蘭送上絕路的，是他心里的算盤打錯(cuò)了。

咱們先瞅瞅張運(yùn)蘭手里的底牌。

拋開這最后一哆嗦，張運(yùn)蘭的履歷表簡(jiǎn)直就是一份“戰(zhàn)神”認(rèn)證書。

咸豐六年，他在湖北羊樓洞跟石達(dá)開、韋俊硬碰硬，防線像鐵桶一般；咸豐七年，他在江西逼得石達(dá)開燒了大營(yíng)跑路，還在亂軍中砍了石達(dá)開的老丈人黃玉昆；到了同治二年，他又在四川活捉了石達(dá)開的大將李福猷。

這么說吧，張運(yùn)蘭頭頂上的官帽，那是用太平軍王爺們的血染紅的。

天京陷落后，朝廷論功行賞。

那時(shí)候湘軍有個(gè)怪圈：官帽子不夠分。

為了安撫人心，上面發(fā)了一大堆虛銜，光提督銜就撒出去八千多個(gè)。

可張運(yùn)蘭不一樣。

他拿到手的是實(shí)打?qū)嵉摹案＝ò床焓埂保€掛著“布政使銜”。

啥概念？

全中國(guó)當(dāng)時(shí)也就十八個(gè)按察使，妥妥的從二品。

這說明在曾國(guó)藩和左宗棠眼里，張運(yùn)蘭那是真能獨(dú)當(dāng)一面的大將。

頂著這層光環(huán)，張運(yùn)蘭接了令進(jìn)福建，配合左宗棠去剿滅太平軍剩下的那點(diǎn)人馬。

當(dāng)時(shí)的局勢(shì)看著挺明朗：太平軍主力李世賢部雖說還有十幾萬(wàn)人，但已經(jīng)是喪家之犬。

左宗棠大軍壓境，李世賢決定親自帶主力去死磕左宗棠，把對(duì)付張運(yùn)蘭的活兒，扔給了手下的林正陽(yáng)和丁太陽(yáng)。

這時(shí)候，張運(yùn)蘭碰上了第一個(gè)節(jié)骨眼上的判斷。

擋在他面前的林正陽(yáng)和丁太陽(yáng)部，號(hào)稱兩萬(wàn)人。

乍一聽，兩萬(wàn)對(duì)四千，湘軍吃虧。

但在張運(yùn)蘭的賬本里，這兩萬(wàn)人壓根就是一群烏合之眾。

探子回報(bào)說，這些人多半是臨時(shí)拉來的當(dāng)?shù)靥斓貢?huì)成員，沒受過正經(jīng)操練，手里的家伙事兒也是五花八門。

在身經(jīng)百戰(zhàn)的湘軍精銳面前，這種隊(duì)伍通常一沖就散。

張運(yùn)蘭的路數(shù)很清楚：打這種仗，必須要快。

慢了，敵人就跑散了，那是抓不完的虱子；必須狠，像老虎撲羊一樣，一口氣把對(duì)方?jīng)_垮。

但他漏算了一個(gè)變數(shù)：對(duì)手的腦子。

林正陽(yáng)和丁太陽(yáng)雖說帶的是雜牌軍，心里卻跟明鏡似的。

他們算得很細(xì)：跟張運(yùn)蘭硬剛？

那是找死。

湘軍這四千人是從死人堆里爬出來的，戰(zhàn)斗力根本不在一個(gè)檔次。

打不過咋辦？

那就惡心你。

于是，太平軍玩起了最拿手的游擊戰(zhàn)。

今兒派一小撮人騷擾一下，明兒在路邊放兩槍就跑。

不管湘軍怎么罵陣，太平軍就是不接招，死活不跟你正面對(duì)決。

這種打法，傷害性不大，侮辱性極強(qiáng)。

對(duì)張運(yùn)蘭來說，這不光是麻煩，更是打臉。

作為一個(gè)連石達(dá)開都贏過的名將，被一群“流氓地痞”像遛狗一樣牽著鼻子轉(zhuǎn)，他的心里防線開始松動(dòng)了。

這會(huì)兒，到了第二個(gè)關(guān)鍵的岔路口。

部下賀世楨、王明高和雷照雄都覺出不對(duì)勁了。

他們苦口婆心地勸張運(yùn)蘭：敵人行蹤鬼鬼祟祟，怕是有詐，咱們還是穩(wěn)扎穩(wěn)打，別冒進(jìn)。

這不僅是軍事上的建議，更是給主帥遞個(gè)臺(tái)階。

可張運(yùn)蘭聽不進(jìn)去。

他心里的賬是這么算的：我要是帶著堂堂湘軍精銳，被一群烏合之眾嚇得縮手縮腳，傳出去，我這個(gè)福建按察使的老臉往哪擱？

曾大帥的面子往哪擱？

他賭的是概率：就算你有埋伏，憑我手里的硬把式，也能直接把你碾碎。

于是，他拍板做了那個(gè)要命的決定：全軍突擊。

瞧見張運(yùn)蘭咬鉤，林正陽(yáng)開始收網(wǎng)了。

太平軍這戲演得真像——邊打邊撤，裝得潰不成軍。

這種“順風(fēng)仗”最容易讓人上頭。

張運(yùn)蘭看著敵人狼狽逃竄的背影，徹底卸下了防備。

為了抓俘虜、搶頭功，張運(yùn)蘭嫌大部隊(duì)走得太慢。

他干脆撇下主力，只帶著五百號(hào)親兵騎兵，揚(yáng)鞭猛追。

這是一場(chǎng)速度跟地形的賭博。

張運(yùn)蘭光顧著快，卻忘了他腳下的地界是福建武平——這里山高林密，根本不是騎兵撒歡的中原平地。

林正陽(yáng)且戰(zhàn)且退，一步步把張運(yùn)蘭引向了一處特意挑好的死地：一片夾在山谷里的爛泥塘。

當(dāng)五百湘軍騎兵沖進(jìn)這片泥沼時(shí)，滅頂之災(zāi)來了。

戰(zhàn)馬陷在泥里，寸步難行。

原本跑得飛快的騎兵，瞬間成了活靶子。

就在這時(shí)候，四面山頭響起了爆豆般的槍聲。

早就埋伏好的太平軍火槍手，對(duì)著泥塘里的湘軍瘋狂傾瀉彈藥。

沒遮沒攔，沖不過去，連轉(zhuǎn)身都費(fèi)勁。

眨眼功夫，五百騎兵死傷過半。

張運(yùn)蘭這會(huì)兒才回過神來，可惜晚了。

在幾個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)拼死掩護(hù)下，他渾身是血地殺出重圍。

但他沒能跑多遠(yuǎn)。

早就料事如神的林正陽(yáng)留了后手。

在突圍的必經(jīng)之路上，另一員戰(zhàn)將丁太陽(yáng)正帶著生力軍在那兒守株待兔。

這回，沒奇跡了。

張運(yùn)蘭連同剩下的幾個(gè)親信，被生擒活捉。

按理說，抓到了對(duì)方的大將，通常會(huì)用來談判或者招降。

可張運(yùn)蘭沒這待遇。

等著他的，是極刑。

這背后，還有筆陳年舊賬。

在以前跟太平軍交手的時(shí)候，張運(yùn)蘭有個(gè)極殘忍的毛病：凡是抓到的太平軍，不管投不投降，一律大卸八塊。

這種暴行，早就在太平軍里拉滿了仇恨值。

天道好輪回。

李世賢聽說抓住了張運(yùn)蘭，只下了一道令：以其人之道，還治其人之身。

張運(yùn)蘭被肢解處決。

這位曾經(jīng)讓太平軍聞風(fēng)喪膽的“屠夫”，最后用同樣慘烈的方式結(jié)束了自個(gè)兒的一生。

但這還沒完。

殺了張運(yùn)蘭，林正陽(yáng)和丁太陽(yáng)沒急著慶功，他們還要用這顆人頭，榨干最后一點(diǎn)價(jià)值。

這會(huì)兒，賀世楨帶著湘軍主力終于趕到了附近。

因?yàn)樘旌诹耍由现鲙浡?lián)系不上，賀世楨不敢貿(mào)然進(jìn)兵，只能下令扎營(yíng)，準(zhǔn)備天亮再打。

就在湘軍腳跟未穩(wěn)、人心惶惶的時(shí)候，那顆人頭飛進(jìn)了營(yíng)寨。

主帥被殺，腦袋受辱。

這一幕對(duì)湘軍士氣的打擊是毀滅性的。

緊接著，早就埋伏在周圍的太平軍發(fā)起了總攻。

沒了指揮、嚇破了膽的湘軍瞬間崩盤。

除了賀世楨幾個(gè)將領(lǐng)帶著殘兵敗將狼狽逃命外，三千多湘軍精銳被殺得干干凈凈。

武平這一仗，太平軍余部完勝。

回頭看這場(chǎng)仗，張運(yùn)蘭輸?shù)迷﹩幔?/p>

其實(shí)不冤。

他犯了一個(gè)成功者最容易犯的錯(cuò)：拿老皇歷，硬套新考題。

他以為所有的“雜牌軍”都是待宰的羔羊，卻忘了兔子急了還咬人，何況是背水一戰(zhàn)的天地會(huì)老江湖；他以為自個(gè)兒的騎兵天下無敵，卻忘了再快的馬也跑不過爛泥地。

更要命的是，他高估了自己的威風(fēng)，低估了仇恨的力量。

在那片泥濘的山谷里，埋葬的不光是一個(gè)從二品的按察使，還有一個(gè)亙古不變的死理兒：

戰(zhàn)場(chǎng)上，從來沒有應(yīng)該贏的人，只有不敢輸?shù)娜恕?/p>

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