70多歲的美國老頭理查德·西爾斯，大家都喊他“漢字叔叔”，最近又說了句炸場子的話：“漢字是全球唯一能跨3000年不脫節(jié)的文字，連英法俄語都碾壓級比不過?！边@話可不是空炮——他跟漢字死磕了近半個世紀(jì)，連網(wǎng)站都建了個“漢字字源”，收了近10萬個古字形，全球170多個國家的人都在用。你可能納悶：漢字不就是咱們天天打字寫字的工具嗎？憑啥能有這么大能耐？

西爾斯敢這么說，是真研究透了。他摸過幾十種語言，英法俄語都是響當(dāng)當(dāng)?shù)膰H語種，但有個致命短板——沒法跨時空。比如英語，現(xiàn)在的現(xiàn)代英語和幾百年前的古英語，幾乎是兩種語言。現(xiàn)在的英國人讀古英語文獻(xiàn)，跟咱們看甲骨文似的，沒工具書根本看不懂。英語拼寫發(fā)音還總變，時不時搞個拼寫改革，傳承性差得很。

法語也逃不過這個坑。號稱最浪漫的語言，但拼寫復(fù)雜到頭疼，字母上的“小帽子”（長音符、尖音符）寫錯一個意思就跑偏。2016年法國搞拼寫改革，簡化了不少規(guī)則，結(jié)果教材改了老師不會教，學(xué)生學(xué)不會，尷尬到摳腳?，F(xiàn)在法國人讀幾百年前的文獻(xiàn)，也得靠專業(yè)翻譯才能懂。

俄語也一樣，33個西里爾字母規(guī)則嚴(yán)，但蘇聯(lián)時期和現(xiàn)在的詞匯拼寫都變了。比如蘇聯(lián)常用的一些詞，現(xiàn)在沒人用了，古代俄語文獻(xiàn)更是得專業(yè)學(xué)習(xí)才能啃動。本質(zhì)上這些都是表音文字，發(fā)音一變拼寫就跟著變，時間一長就跟“老祖宗”脫節(jié)了。

但漢字不一樣，是實(shí)打?qū)嵉谋硪馕淖?。比如甲骨文的“?！?，雖然筆畫古樸，跟現(xiàn)在的“?！弊珠L得不一樣，但只要稍微了解點(diǎn)甲骨文，一眼就能認(rèn)出是“吉祥幸?！保诵囊馑?000年沒變過。還有“馬”字，甲骨文是側(cè)立的馬，有鬃毛有四蹄，像幅小畫；小篆變規(guī)整流暢，沒了圖畫感；簡體“馬”筆畫簡化，甚至看不到“四蹄”了，但“馬匹”的意思從來沒丟。

咱們讀古代文獻(xiàn)也方便得很。比如《論語》里“學(xué)而時習(xí)之，不亦說乎”，這話是兩千多年前孔子說的，現(xiàn)在稍微有點(diǎn)文化的普通人，都能懂大概意思——學(xué)了東西經(jīng)常復(fù)習(xí)，不也很開心嗎？漢字就像一條無形的紐帶，把古代和現(xiàn)代緊緊連在一起，讓咱們能直接跟幾千年前的古人對話。

漢字還有個絕的優(yōu)勢——包容性。外來詞進(jìn)來，漢字不是直接照搬，而是用“音譯加意譯”的方式處理。比如“咖啡”“沙發(fā)”“坦克”，既保留了外來詞的發(fā)音，又結(jié)合了漢字的表意特性，一看就大概能懂意思。英法俄語也吸收外來詞，但它們的拼寫發(fā)音總亂，很難保持自身的穩(wěn)定性和傳承性。

西爾斯說，未來隨著科技發(fā)展和國際交流多了，漢字和英法俄語這些語言會進(jìn)一步融合互補(bǔ)，各自發(fā)揮優(yōu)勢。但漢字“超越時空”的優(yōu)勢永遠(yuǎn)不會變，它會一直承載著中華文明的內(nèi)涵，跨越時間和地域的界限，一直傳下去。

參考資料：

金羊網(wǎng)：“漢字叔叔”西爾斯：中文具有超越時代界限的優(yōu)勢

中國新聞網(wǎng)：東西問·漢學(xué)家丨“漢字叔叔”理查德·西爾斯：橫撇豎捺間的中式之美