1988年，黑海之濱的尼古拉耶夫造船廠，一艘鋼鐵巨艦緩緩滑入水中。蘇聯(lián)海軍將之命名為“里加號(hào)”，后因拉脫維亞獨(dú)立而更名為“瓦良格號(hào)”。

這艘?guī)炱澞舴蚣?jí)航母的二號(hào)艦滿載排水量達(dá)6.7萬噸，艦長310米，設(shè)計(jì)搭載60架戰(zhàn)機(jī)，是蘇聯(lián)紅海軍走向深藍(lán)的雄心象征。

只不過，直到蘇聯(lián)時(shí)代結(jié)束，這艘巨艦也只完成了68%，最后被遺棄在烏克蘭的寒風(fēng)中，新生的烏克蘭無力續(xù)建，俄羅斯囊中羞澀，曾經(jīng)的海上霸主淪為被售賣的廢鐵，而當(dāng)時(shí)我國正在大力發(fā)展航母事業(yè)，所以“瓦良格號(hào)”航母自然成了我國重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象。

為了讓“瓦良格”運(yùn)回中國，當(dāng)時(shí)愛國商人徐增平可謂是煞費(fèi)苦心，還專門創(chuàng)立了一家公司負(fù)責(zé)相關(guān)事務(wù)。 等事成之后，美國人才回過神來，直呼：上了中國人的當(dāng)！這招瞞天過海用得妙！

冷戰(zhàn)的五十年，蘇聯(lián)海軍的短板日益凸顯：缺乏遠(yuǎn)洋空中力量。為與美國海軍抗衡，蘇聯(lián)于1982年決定建造兩艘第三代“重型載機(jī)巡洋艦”，即后來的庫茲涅佐夫級(jí)航母，“瓦良格”號(hào)由此誕生于烏克蘭尼古拉耶夫造船廠。

這艘巨艦?zāi)哿颂K聯(lián)尖端科技，采用14度角滑躍甲板設(shè)計(jì)，裝備12具P-700花崗巖反艦導(dǎo)彈發(fā)射井，四軸四槳推進(jìn)系統(tǒng)提供32節(jié)航速，可搭載蘇-33戰(zhàn)斗機(jī)與卡-31預(yù)警直升機(jī)，在當(dāng)時(shí)，這樣的配置堪稱“海上霸主”級(jí)別的存在。

1991年蘇聯(lián)時(shí)代結(jié)束時(shí)，已耗資5億美元建造的“瓦良格”號(hào)靜靜停泊在船臺(tái)。黑海造船廠廠長馬卡羅夫悲嘆：

完成它需要國家計(jì)劃委員會(huì)、9個(gè)國防工業(yè)部門、8000多家配套廠家，一個(gè)偉大的國家才能做到，但這個(gè)國家已不存在。

烏克蘭政府曾試圖以2000萬美元向俄羅斯兜售，但俄方無力支付。1995年，這艘未完工的巨艦被移交給黑海造船廠處置，一度面臨被拆解的命運(yùn)。法國企業(yè)想將其改造為“海上機(jī)場(chǎng)酒店”，英國公司則計(jì)劃用作“浮動(dòng)監(jiān)獄”，均因技術(shù)問題放棄。

而當(dāng)巨艦在風(fēng)雨中銹蝕時(shí)，遠(yuǎn)在萬里之外的中國海軍將領(lǐng)們正密切關(guān)注著它的命運(yùn)。

1996年，當(dāng)“瓦良格”號(hào)被掛牌出售的消息傳到北京，中國海軍內(nèi)部爆發(fā)激烈爭(zhēng)論。中國海軍真正需要的是裝備彈射器的航母，而非滑躍起飛的蘇式設(shè)計(jì)。但時(shí)任海軍副司令賀鵬飛力排眾議：“這是中華民族唯一的機(jī)會(huì)！以前不會(huì)有人賣給我們，以后也不會(huì)再有”。

然而，面對(duì)美國嚴(yán)密監(jiān)視，直接購買無異于天方夜譚，因此賀鵬飛構(gòu)思出“瞞天過?！敝?jì)：尋找民間人士出面，以商業(yè)名義購入。

1997年初，一個(gè)特殊電話打到香港創(chuàng)律集團(tuán)總部，電話那頭正是賀鵬飛，接聽者是他的老友，45歲的退伍軍人徐增平。這位山東漢子的人生充滿傳奇：從部隊(duì)司機(jī)到軍區(qū)籃球隊(duì)長，1983年退伍經(jīng)商，十年間積累千萬身家。

“增平，國家需要你?！辟R鵬飛開門見山，“用你的名義把航母買回來，所有責(zé)任我來承擔(dān)”。深知此舉可能傾家蕩產(chǎn)的徐增平沉默片刻后回答：“我是當(dāng)過兵的人，明白使命的意義”。

很快，一個(gè)精密的戰(zhàn)略方案隨即成型，徐增平在澳門注冊(cè)“創(chuàng)律旅游娛樂公司”作為購買主體，對(duì)外宣稱改造為“海上賭場(chǎng)”，同時(shí)以徐增平個(gè)人出資承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，但軍方在幕后提供技術(shù)支持，這樣的方式既滿足了烏克蘭不可將航母用于軍事的售賣要求，也能避開美國的監(jiān)視。

1998年1月，徐增平攜兩名助手飛往基輔，行李箱中除了文件，還裝著50多瓶62度二鍋頭。在持續(xù)數(shù)日的談判宴席上，他每餐飲下兩三斤白酒，與烏方代表建立“深厚友誼”。最終以2000萬美元成交，附帶40噸設(shè)計(jì)圖紙。

當(dāng)美國情報(bào)人員看到“澳門賭場(chǎng)老板購買廢艦”的新聞時(shí)，只是輕蔑一笑。他們不知道，中國航母計(jì)劃最精妙的一步棋已然落定。

1999年7月，在荷蘭拖船牽引下，無動(dòng)力的“瓦良格”號(hào)緩緩駛離黑海造船廠。病重的老廠長馬卡羅夫在療養(yǎng)院窗口含淚目送巨艦遠(yuǎn)去。沒人預(yù)料到，這次航行將演變?yōu)闅v時(shí)506天的海上長征。

當(dāng)?shù)诌_(dá)土耳其博斯普魯斯海峽時(shí)，巨艦突遭攔截。在美國暗中施壓下，土耳其以“船體過大威脅航行安全”為由拒絕放行。這招“卡脖子”異常精準(zhǔn)，停留的那段時(shí)間，創(chuàng)律公司每天需支付8500美元拖船費(fèi)，每月繳納1.7萬美元停泊費(fèi)，這一度讓徐增平的資金鏈瀕臨斷裂。

2000年8月，中國政府果斷介入外交斡旋，承諾開放赴土旅游市場(chǎng)，這對(duì)當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)困難的土耳其極具吸引力。土方最終開出20項(xiàng)放行條件，包括10億美元風(fēng)險(xiǎn)保證金、安裝發(fā)電機(jī)等設(shè)備，好在后來有希臘出面擔(dān)保，10億美元的保證金才得以取消。

2001年11月1日，在506天圍困后，“瓦良格”號(hào)終于通過海峽，但剛?cè)霅矍俸＜丛庥鍪兰o(jì)風(fēng)暴。連接拖船的鋼纜斷裂，6萬噸巨艦在暗礁密布的海域失控漂流，挪威拖船水手阿列斯·利馬為重新固定鋼纜不幸殉職。

經(jīng)12小時(shí)生死搏斗，船隊(duì)脫險(xiǎn)繼續(xù)航程。穿越直布羅陀海峽，繞行好望角，橫跨印度洋。2002年3月3日，歷經(jīng)15200海里航程，“瓦良格”號(hào)抵達(dá)大連港。同日，澳門特區(qū)政府吊銷了創(chuàng)律公司的博彩牌照，這艘“賭船”的偽裝使命宣告終結(jié)。

當(dāng)徐增平踏上大連碼頭時(shí)，這位變賣所有家產(chǎn)的企業(yè)家已負(fù)債累累。他默默將航母所有權(quán)轉(zhuǎn)讓給大連造船廠，注銷創(chuàng)律公司，功成身退。

停靠大連港的“瓦良格”號(hào)只是個(gè)銹跡斑斑的空殼：所有武器電子系統(tǒng)被拆除，內(nèi)部設(shè)備嚴(yán)重腐蝕。中國工程師面臨的挑戰(zhàn)遠(yuǎn)超想象：

• 技術(shù)空白：航母特種鋼材、攔阻索等關(guān)鍵技術(shù)被封鎖；
• 人才斷層：全艦需要2000名專業(yè)艦員；
• 工業(yè)基礎(chǔ)薄弱：需協(xié)調(diào)8000余家配套企業(yè)。

2005年4月26日，巨艦被拖入30萬噸船塢，脫胎換骨的改造工程正式啟動(dòng)，技術(shù)人員鏟除了艦艏紅五星與俄文艦名，拆除12具反艦導(dǎo)彈發(fā)射井拓展機(jī)庫，安裝國產(chǎn)346型相控陣?yán)走_(dá)，配備FL-3000N防空導(dǎo)彈系統(tǒng)。

最關(guān)鍵的艦載機(jī)系統(tǒng)取得突破?？蒲腥藛T以蘇-33原型機(jī)為基礎(chǔ)，研發(fā)出殲-15重型艦載機(jī)。這種雙發(fā)戰(zhàn)機(jī)可攜帶PL-12空空導(dǎo)彈、鷹擊-83反艦導(dǎo)彈，作戰(zhàn)半徑達(dá)1000公里。

2011年8月10日，煥然一新的巨艦駛離大連港進(jìn)行首航。一年后，它被正式命名為“遼寧艦”交付海軍，中國從此躋身航母俱樂部。

2013年秋，徐增平收到一份特殊邀請(qǐng)，參加遼寧艦服役一周年晚宴。席間，艦長鄭重向他敬酒：“沒有您，就沒有我們的今天”。

遼寧艦的服役創(chuàng)造了多項(xiàng)紀(jì)錄，它不僅是中國第一艘航母，還是亞洲噸位最大現(xiàn)役航母，更是唯一采用滑躍起飛的重型艦載機(jī)平臺(tái)，盡管采用常規(guī)動(dòng)力且載機(jī)量（約36架）僅為美軍尼米茲級(jí)一半，但其戰(zhàn)略價(jià)值無可替代。

2022年5月，遼寧艦編隊(duì)前出西太平洋，日方監(jiān)測(cè)到殲-15在數(shù)日內(nèi)起降超300架次。這個(gè)數(shù)字遠(yuǎn)超俄軍庫茲涅佐夫號(hào)同期表現(xiàn)，標(biāo)志著中國航母形成實(shí)戰(zhàn)能力。

2012年9月25日，“遼寧艦”正式入列。甲板上，第一批殲-15飛行員列隊(duì)敬禮，陽光在灰色艦體上跳躍。大連港的觀禮臺(tái)上，徐增平凝視著巨艦，眼前浮現(xiàn)出愛琴海的風(fēng)暴、博斯普魯斯的僵持、基輔談判桌上的二鍋頭空。

當(dāng)西方媒體驚呼“中國航母威脅”時(shí)，他們不知道這艘鋼鐵巨艦曾如何被當(dāng)作廢鐵遺棄在寒風(fēng)中；更不知道一位中國商人如何押上全部身家，穿越驚濤駭浪將它帶回家鄉(xiāng)。

兩千年前孫子警示世人：“善戰(zhàn)者無赫赫之功”。遼寧艦劈波斬浪的身影背后，那些沒有勛章的名字，那些不曾記錄的犧牲，那些深藏功與命的智慧，才是這個(gè)民族走向深藍(lán)的壓艙石。