劉四虎生于1926年，1946年春天，他投身解放軍，進(jìn)了西北野戰(zhàn)軍三五八旅的隊(duì)伍，當(dāng)了個(gè)普通戰(zhàn)士。那時(shí)候他剛20出頭，瘦瘦的，但骨頭硬，很快就適應(yīng)了軍營(yíng)的苦日子。

部隊(duì)里訓(xùn)練嚴(yán)，早上起來跑步，練習(xí)射擊，他特別注重刺刀格斗，休息時(shí)也不閑著，總在練那些捅刺的招式。沒多久，他就成了隊(duì)里的骨干，1947年5月正式入黨，從戰(zhàn)士干到班長(zhǎng)，一步步靠實(shí)力上來。

1947 年隴東西華池戰(zhàn)斗打得激烈，部隊(duì)進(jìn)攻敵方陣地，他孤身沖進(jìn)敵營(yíng)，端掉碉堡，殺了敵軍官。敵兵四面圍上來，他左沖右突，干掉好幾個(gè)。突然一顆子彈從鼻梁打進(jìn)去，穿過后腦，所有人都覺得他完了。

結(jié)果他硬是挺過來了，養(yǎng)了一個(gè)月，就溜出醫(yī)院，回去繼續(xù)練兵。醫(yī)生說他運(yùn)氣好，子彈沒傷到要害部位，但他自己知道，這是命硬加上不服輸?shù)木耥斨２筷?duì)里傳開他的故事，大家都佩服這小伙子的韌勁。

他不光身體恢復(fù)快，還馬上投入訓(xùn)練，每天苦練刺殺技巧，誓要再上戰(zhàn)場(chǎng)。這種精神在當(dāng)時(shí)部隊(duì)里很常見，但劉四虎做得更徹底。

1948年2月的瓦子街戰(zhàn)役是解放軍史上少見的慘烈一戰(zhàn)，發(fā)生在陜北的宜川地區(qū)。敵軍據(jù)守高地，地勢(shì)對(duì)解放軍不利。劉四虎帶突擊班搶占陣地，隊(duì)友一個(gè)個(gè)犧牲，他彈藥打光了，就握著刺刀單槍匹馬沖進(jìn)去，殺了數(shù)十個(gè)敵兵。

敵群亂了，以為大部隊(duì)來了，四散逃竄。他追上去，又放倒七八個(gè)。結(jié)果被幾十個(gè)敵兵圍住，刺刀亂扎，他咽喉、腹部等11處要害中刀，倒在地上昏迷了七天七夜。戰(zhàn)友清理戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)他還有口氣，趕緊搶回來命。

醒來后，他被授予拼刺英雄稱號(hào)。那把刺刀都拼彎了，后來成了連隊(duì)的寶貝，現(xiàn)在還在部隊(duì)里傳著。1949年部隊(duì)推進(jìn)西北，他升任排長(zhǎng)，指揮小隊(duì)打仗。

蘭州解放后，又往青海去，高原上空氣薄，行軍難，但他適應(yīng)得快，執(zhí)行偵察任務(wù)，幫著清剿殘敵。1950年，他去北京參加全國(guó)戰(zhàn)斗英雄代表會(huì)議，在會(huì)上分享經(jīng)歷，大家掌聲不斷。

那時(shí)候他已經(jīng)是全軍聞名的戰(zhàn)神，排名全國(guó)戰(zhàn)斗英雄榜第一。會(huì)議上他見識(shí)了首都的模樣，回去后給戰(zhàn)友講，鼓舞大家士氣。1951年部隊(duì)調(diào)整，他當(dāng)上副連長(zhǎng)，管日常事務(wù)，檢查哨位，帶新兵訓(xùn)練。

1952年，他加入志愿軍，過鴨綠江，打抗美援朝。任連長(zhǎng)，在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上指揮防御，面對(duì)敵炮火，組織反擊。那里條件苦，冬天冷得要命，補(bǔ)給也不易，但他分配糧食均勻，確保士兵有勁打仗。

1953年停戰(zhàn)后，他凱旋回國(guó)，繼續(xù)在部隊(duì)服役。那把彎刺刀留在連隊(duì)，作為傳家寶，士兵們一看就想起他的故事。新兵訓(xùn)練時(shí)，指導(dǎo)員總講他的事跡，強(qiáng)調(diào)那種不怕死的勁頭。他的名字在軍中成了象征，激勵(lì)后輩保持硬骨頭作風(fēng)。