如果要問(wèn)老蔣在大陸幾十年軍政生涯中最信任的人是誰(shuí)，筆者認(rèn)為陳誠(chéng)排在第一位是毫無(wú)爭(zhēng)議的。蔣公其人孤傲要強(qiáng)，但是他也曾說(shuō)過(guò)“不可一日無(wú)辭修（陳誠(chéng)字辭修）”之語(yǔ)。然而，深受老蔣信任的陳誠(chéng)這條從浙江青田鄉(xiāng)間通抵權(quán)力的道路，其真正的奠基者與最初的引路人，卻并非蔣氏，而是早已退隱于歷史聚光燈之外的嚴(yán)重。

嚴(yán)重其人
嚴(yán)重并非出身顯赫，也非長(zhǎng)袖善舞，但是卻以嚴(yán)謹(jǐn)自律、廉潔自守著稱(chēng)。嚴(yán)重賞識(shí)陳誠(chéng)，源于后者在保定軍校及早期軍旅生涯中表現(xiàn)出的勤奮與實(shí)干。
嚴(yán)重和陳誠(chéng)二人交集的紐帶在于共同的老長(zhǎng)官鄧演達(dá)。
嚴(yán)重是鄧演達(dá)的摯友與思想同道，他們都深受孫先生革命理想的感召，而且對(duì)國(guó)民黨內(nèi)日漸滋生的腐化與激進(jìn)傾向抱有疑慮。
而陳誠(chéng)，曾經(jīng)一度作為鄧演達(dá)的副官，后來(lái)又被鄧演達(dá)推薦到了黃埔軍校任職，他自然也進(jìn)入了嚴(yán)重的視線。

嚴(yán)重的賞識(shí)
1926年北伐戰(zhàn)爭(zhēng)正在如火如荼的進(jìn)行著，此時(shí)嚴(yán)重出任國(guó)民革命軍第一軍（何應(yīng)欽部）第二十一師師長(zhǎng)，而陳誠(chéng)便在他麾下?lián)蔚诹龍F(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。
在此期間，嚴(yán)重對(duì)陳誠(chéng)大力栽培，他欣賞陳誠(chéng)治軍嚴(yán)格、事必躬親的風(fēng)格，認(rèn)為其是可造之材。
更重要的是，嚴(yán)重自身的品格與作風(fēng)，對(duì)初出茅廬的陳誠(chéng)產(chǎn)生了潛移默化的影響。陳誠(chéng)后來(lái)以“勤廉”聞名，乃至后來(lái)一系列工作中展現(xiàn)出的務(wù)實(shí)作風(fēng)，其精神源頭里，很難說(shuō)沒(méi)有嚴(yán)重早期言傳身教的影子。
1927年，嚴(yán)重與鄧演達(dá)一樣，都對(duì)蔣介石的“清黨”行動(dòng)持強(qiáng)烈的反對(duì)乃至痛心態(tài)度。
眼看著昔日的同志變成刀下之囚，曾經(jīng)的理想理念如今竟然這般脆弱，嚴(yán)重內(nèi)心痛苦萬(wàn)分。痛定思痛之后嚴(yán)重決定主動(dòng)辭去第二十一師師長(zhǎng)這一顯赫軍職，掛冠而去。
嚴(yán)重這一走，也算是是徹底的退隱，他從此基本脫離了國(guó)民黨的軍政主流，選擇了近乎隱居的生活。對(duì)他來(lái)說(shuō)，道義上的潔癖遠(yuǎn)勝于權(quán)位的誘惑，這是一種近乎悲壯的堅(jiān)持。

拾級(jí)而上
在嚴(yán)重臨走之際舉薦，加之何應(yīng)欽奉蔣介石之命安排，陳誠(chéng)得以代理第二十一師師長(zhǎng)。這正是陳誠(chéng)軍旅生涯中一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，他從團(tuán)級(jí)指揮官躍升至師級(jí)主官，正式進(jìn)入了蔣介石的嫡系將領(lǐng)視野，陳誠(chéng)也才有機(jī)會(huì)發(fā)展自己的勢(shì)力，為以后建立起土木系奠定基礎(chǔ)。
嚴(yán)重在離去時(shí)，對(duì)于陳誠(chéng)，他的心理估計(jì)也是五味雜陳的。嚴(yán)重希望陳誠(chéng)更好的發(fā)揮才能，但是也擔(dān)心其未來(lái)道路可能偏離初衷的隱憂。嚴(yán)重只能用自己的退出，為陳誠(chéng)讓出了位置，既然自己無(wú)法左右，那就把這一切都交給命運(yùn)吧。
嚴(yán)重離開(kāi)后，陳誠(chéng)的道路便與蔣介石緊緊捆綁在一起。他憑借在龍?zhí)稇?zhàn)役等戰(zhàn)事中的表現(xiàn)，逐漸贏得蔣介石的信任，后來(lái)成為蔣在軍中制衡何應(yīng)欽等元老的重要棋子。
陳誠(chéng)打造的“土木系”（十一師、十八軍）成為國(guó)民黨中央軍嫡系中的王牌。北伐、中原大戰(zhàn)、“圍剿”紅軍，陳誠(chéng)一路高升，官至軍政部長(zhǎng)、參謀總長(zhǎng)，成為了真正意義上的軍政大員。

嚴(yán)重是一個(gè)非常清醒的人，他很清楚自己并不是老蔣所認(rèn)可的人，而且自己心里也不愿意就這樣同流合污。
既然自己也沒(méi)有辦法挽救危局，儒家有言窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下，自己不如歸去。