“月球上到底有沒有水？這個縈繞在科學家心頭數(shù)十年的謎題，即將由中國航天親手揭開。

2026年，嫦娥七號探測器將承載著‘找水’的使命奔赴月球南極。這一次，中國有望成為全球首個在月球找到水的國家，改寫人類對月球的認知。”

2026年的中國航天，注定不平凡。在剛剛過去的全國兩會上，一條重磅消息從代表通道傳出：我國探月工程四期正穩(wěn)步推進，嫦娥七號探測器計劃于今年發(fā)射，首次奔赴月球南極，目標直指那片從未被陽光照亮的永久陰影坑——尋找水冰存在的直接證據(jù)。如果任務成功，中國將成為全球首個在月球上實際發(fā)現(xiàn)水冰證據(jù)的國家。

這不是一次普通的月球探測。過去幾十年，人類向月球發(fā)射了上百個探測器，從美國的阿波羅計劃到蘇聯(lián)的月球系列，從印度的月船一號到各國的環(huán)月衛(wèi)星，科學家們通過各種遙感手段推測月球上可能存在水，但始終沒有人真正“觸摸”到它。

人民科學家、中國科學院院士葉培建說得直白：“全世界的科學家都認為月球上有水，但誰也沒有拿到過水，中國人要去找這個水?！边@番話的分量，每一個字都沉甸甸的。

嫦娥七號的目標鎖定在月球南緯85度以上的南極-艾特肯盆地，這里是月球最神秘的區(qū)域之一。月球南極有些隕石坑，由于地形遮擋，陽光永遠照不進去，被稱為“永久陰影坑”。這些坑里的溫度常年維持在零下200多攝氏度，比地球上記錄到的最低溫度還要低得多。

科學家推測，遠古時期彗星撞擊月球時帶來的水冰，在這些極寒的“冷阱”里被凍結了數(shù)十億年，從未融化過。如果這個推測成立，那里將是一座巨大的“冰庫”，儲存著月球最原始的水資源。

為了找到這些水，嫦娥七號拿出了前所未有的探測方案。整個探測器采用“四器一星”的組合模式，包含軌道器、著陸器、巡視器、飛躍器，再加上鵲橋二號中繼衛(wèi)星負責數(shù)據(jù)傳輸。

這套配置的復雜程度，在人類探月史上都屬罕見。其中最引人注目的是飛躍器——這是一個人類從未在月球上使用過的探測設備。它像一只靈活的跳蚤，可以從著陸點出發(fā)，跳進那些深不見底的隕石坑里，深入到永久陰影坑內部，用搭載的月壤水分子分析儀，直接在坑底尋找水冰的蹤跡。這種“跳進去看一看”的探測方式，繞過了遙感探測的種種局限，一旦成功，將實現(xiàn)人類首次對月球陰影坑的近距離勘查。

哈爾濱工業(yè)大學的宇航空間機構實驗室里，科研人員正在進行著嫦娥七號找水的地面模擬實驗。實驗室內，一套專門研制的設備能夠營造出月球真空的環(huán)境，把月壤模擬物的溫度降到零下240攝氏度，再通過水分子激發(fā)裝置產(chǎn)生穩(wěn)定的水分子流，讓水分子與冰冷的月壤接觸、吸附、沉積，最終形成月壤水冰樣本。

這些地面實驗，為嫦娥七號上天后的探測提供了關鍵的數(shù)據(jù)支撐。據(jù)哈爾濱工業(yè)大學機電工程學院副教授張偉偉介紹，這套裝置的核心任務是讓“干壤變成月壤水冰”，通過模擬真實月表工況，確保探測器上去后能準確找到水。

嫦娥七號的科學載荷配置也相當強大。全探測器共搭載了18臺科學載荷，分布在各個器上，形成了一套從天空到地面的立體探測網(wǎng)絡。軌道器在月球軌道上飛行，用遙感設備大面積掃描，尋找水冰的“蛛絲馬跡”；著陸器落在月球表面，對腳下的月壤進行分析；巡視器（月球車）在著陸點周邊漫游，邊走邊探測；飛躍器則專門負責攻克那些最難到達的陰影坑。四器協(xié)同，各司其職，織成一張密不透風的找水網(wǎng)。

更值得一提的是，嫦娥七號不僅是中國人的探月任務，還是一場大規(guī)模的國際科學合作。共有7個國家和國際組織的6臺科學載荷，分別搭載在嫦娥七號的著陸器和軌道器上。著陸器上搭載了意大利國家核物理研究院研制的激光角反射器陣列，用于月面高精度測量和軌道器定軌導航。

軌道器上則搭載了埃及航天局、巴林國家空間科學局聯(lián)合研制的月表物質超光譜成像儀，用于分析識別月表物質；瑞士達沃斯物理氣象觀象臺研制的月基雙通道地球輻射能譜儀，從月球視角監(jiān)測地球氣候系統(tǒng)輻射量收支變化。

泰國高等教育科研與創(chuàng)新部研制的空間天氣全球監(jiān)測傳感裝置，預警太陽風暴引起的磁擾動和宇宙輻射。這些國際載荷與中國自主研發(fā)的科學設備協(xié)同工作，共同飛赴月球。

嫦娥七號的科學目標遠不止找水。它還將勘察月球南極的月表環(huán)境、月壤成分和揮發(fā)分，開展月球形貌、成分和構造的高精度探測與研究。月球南極的地形地貌、地質構造、空間環(huán)境，都在這次任務的探測清單上。

這些數(shù)據(jù)不僅服務于科學探索，更將為未來的月球基地建設提供第一手資料。中國探月工程總設計師吳偉仁院士曾表示，嫦娥七號是國際月球科研站基本型的組成部分，任務成功后將為國際月球科研站建設“開一個好頭”。

從更宏大的視角看，嫦娥七號只是中國深空探測版圖上的一塊拼圖。全國人大代表、航天科技集團五院研究員孫澤洲在接受采訪時透露，除了嫦娥七號，天問二號已于2025年開啟追星之旅，將對近地小行星2016 HO3進行采樣并返回，之后再前往主帶彗星311P開展探測，整個任務周期接近10年。

天問三號將執(zhí)行火星采樣返回任務，把火星的樣品帶回地球分析；天問四號則將奔赴木星系統(tǒng)，研究木星及其衛(wèi)星的空間環(huán)境和內部結構。太陽探測、太陽系邊際探測、金星探測等多項任務也在規(guī)劃之中。中國正在構建起一個覆蓋地月空間、月球、火星、小天體、其他行星的全域深空探測體系。

根據(jù)“十五五”規(guī)劃綱要草案，“深空探索”已被列為109項重大工程項目之一。規(guī)劃中明確提出要“論證實施行星探測工程二期、近地小行星防御工程、太陽系邊際探測工程”“論證建設國際月球科研站，實施月球探測工程”。這些白紙黑字寫進國家規(guī)劃的目標，正在一步步變成現(xiàn)實。

回到月球找水這件事。為什么全世界的航天大國都如此執(zhí)著于在月球上找到水？答案很簡單：水等于生命，也等于未來。如果月球上確實存在可利用的水冰資源，未來的月球基地就可以就地取材，將水分解為氫和氧，氫可以作為火箭燃料，氧可以供人呼吸。

這意味著，月球將不再是只能短暫停留的中轉站，而可以成為人類邁向更遙遠深空的“加油站”和“前哨站”。這也是為什么美國、俄羅斯、印度等國家都在緊鑼密鼓地推進各自的月球南極探測計劃。而在這場競爭中，中國的嫦娥七號，正帶著獨特的飛躍器技術，率先向那些永久陰影坑發(fā)起沖鋒。