近日，英國老牌權(quán)威媒體《金融時報》發(fā)表了一篇極具反思意味的專欄文章，文章的作者斯蒂芬·布什（Stephen Bush）把現(xiàn)任工黨政府和在野的保守黨挨個痛批了一頓。其中，最引人注目的，不是他是對國內(nèi)經(jīng)濟(jì)政策的常規(guī)指責(zé)，而是一個極其尖銳、甚至可以說是“靈魂拷問”的問題：為什么以凱米·巴德諾赫（Kemi Badenoch）為首的英國保守黨，在對華政策上，憑什么比美國還要激進(jìn)和充滿敵意？

布什明確指出：“即使是特朗普或拜登治下的美國，也沒有像如今的英國保守黨設(shè)想的那樣，推行如此鷹派、如此敵視中國的政策。”在他看來，特朗普之流對華強(qiáng)硬，美國好歹是全球第一大經(jīng)濟(jì)體；而英國呢？只不過是一個連自身能源的供應(yīng)都快滿足不了的中等強(qiáng)國。面對今天的中國，美國尚且不能力敵，英國又是何德何能呢？

【迷失在幻象中的“中等強(qiáng)國”】

在這篇文章中，布什毫不留情地戳破了一個幻象。他假設(shè)了一個場景：如果斯塔默領(lǐng)導(dǎo)的工黨政府在過去19個月里做對了每一件事，復(fù)蘇了經(jīng)濟(jì)、平息了通脹……那英國就能安然度過特朗普挑起的中東戰(zhàn)爭所造成的全球經(jīng)濟(jì)沖擊嗎？答案是“不能”，因?yàn)橛缇筒皇悄莻€能在國際牌桌上呼風(fēng)喚雨的莊家了，現(xiàn)在的英國只能做閑，而且手里的籌碼還少得可憐。

布什一針見血地指出，現(xiàn)在的英國只是一個“中等強(qiáng)國”。作為一個中等強(qiáng)國，英國極易受到外部力量的沖擊，對于很多全球性危機(jī)，英國政府既無法塑造，也無法阻止，甚至連最起碼的緩解都做不到。然而尷尬的是，現(xiàn)實(shí)中的英國政客們，卻無一例外地拒絕承認(rèn)這一點(diǎn)。無論是斯塔默還是里夫斯（英國財政大臣），時至今日，他們依然喜歡在英國民眾面前描繪一種“大英一切盡在掌握”的虛假穩(wěn)定。

在過去幾十年來，英國經(jīng)歷了一系列身份轉(zhuǎn)換：從全球超級大國跌落為危機(jī)國家，又借著撒切爾改革的西風(fēng)，勉強(qiáng)維持住了“金融服務(wù)超級大國”的體面。正是這種體面，讓英國政客們長久以來產(chǎn)生了一種錯覺，以為自己依然坐在世界事務(wù)的絕對中心，以為自己可以像超級大國那樣發(fā)號施令。而這種認(rèn)知錯位，恰恰是英國當(dāng)前外交政策極其擰巴的根源。

【人菜，癮還大】

中國是世界第二大經(jīng)濟(jì)體，布什也客觀地承認(rèn)，中國在許多政策領(lǐng)域，已經(jīng)越來越成為一個“不可或缺的國家”了。面對這樣一個國家，美國的態(tài)度是復(fù)雜的。無論是特朗普還是拜登，他們的對華政策雖然充斥著大國競爭的火藥味，但其底層邏輯依然是基于實(shí)力的利益博弈。不管特朗普挑起關(guān)稅戰(zhàn)的行為看上去有多不可理喻，最起碼他本質(zhì)上還是為了把制造業(yè)給逼回美國，是為了和中國做交易。

英國媒體很疑惑：特朗普也沒這么敵視中國，我們英國到底憑什么？

而英國，尤其是英國保守黨呢？他們的對華敵意，卻更像是一種純粹的、甚至可以說是偏執(zhí)的意識形態(tài)宣泄。明明人前極度缺乏應(yīng)對全球危機(jī)，比如中東地緣政治沖突造成的能源飆升的硬實(shí)力，國內(nèi)通脹和成本危機(jī)都快把英國老百姓壓得喘不過氣來；偏偏人后英國的保守派政客們還在涉華議題上不斷冒犯中國的底線，有時甚至做的比美國還要過火。

為什么會這樣？核心考量還是英國國內(nèi)的政治利益算計。以現(xiàn)在的英國保守黨黨魁巴德諾赫為例。她就極其堅(jiān)持自己對所謂“中國真相”的理解，盡管很多時候這種理解和現(xiàn)實(shí)根本就對不上。說白了，就是英國政客在解決國內(nèi)經(jīng)濟(jì)停滯、能源危機(jī)這些主要問題上屬實(shí)是沒招了，把矛頭指向中國，展現(xiàn)出一種雖然沒什么用但至少看起來很硬的姿態(tài)，就成為了他們成本最低的政治拉票手段。

他們不敢告訴選民，英國無法左右俄烏沖突；他們也不敢告訴選民，面對美國挑起的關(guān)稅戰(zhàn)或熱戰(zhàn)，英國只能被動承受代價。他們只能在遠(yuǎn)離英國本土利益核心、而且在西方具有政治正確加分項(xiàng)的涉華議題上猛烈開火，以此來掩蓋自身能力和英國國力的虛弱。

【拒絕面對現(xiàn)實(shí)的代價】

然而，這種掩耳盜鈴的做法，最多也只能解一時的燃眉之急，滿足一下英國政客們在議會辯論時的虛榮心。無法客觀承認(rèn)英國在當(dāng)今世界上的真正定位，就意味著英國不得不接受與歐盟更糟糕的關(guān)系，也無法在建設(shè)核電站或普及熱泵等長期項(xiàng)目贏得民眾的支持。

對于一個中等強(qiáng)國來說，要在如今這個越來越動蕩的世界中生存下去，最需要的不是四處出擊的傲慢，而是審時度勢的務(wù)實(shí)。如果英國政客們?yōu)榱硕唐谶x票，繼續(xù)沉迷于“全球大國”的幻覺之中，強(qiáng)推超出自身國力承受范圍的敵對政策，和中國這種根本不屑于與英國為敵的國家過不去，那么要最終為這種可笑強(qiáng)硬買單的，只能是英國的普通企業(yè)和廣大民眾。

國際戰(zhàn)爭和地緣沖突引發(fā)的代價，不會因?yàn)檎妥焐系膹?qiáng)硬而減少分毫。英國政客需要學(xué)會活在現(xiàn)實(shí)世界里，意識到并英國在其中的真實(shí)角色。如果連這最起碼的要求都做不到，連“自己是誰”都搞不清楚，卻妄圖在反華問題上沖得比美國靠前，那除了讓全世界看笑話之外，大概也只能加速這個前日不落帝國的夕陽西下了。