你看埃及的歷史就知道，它擴張得非常厲害，甚至可以說，埃及由于自身的條件限制，先天要生存，就必須擴張。

埃及在強盛的時候，它的國土面積一定是蔓延到中東地區(qū)的，因為中東對它來說太重要了。我們現(xiàn)在看地中海，覺得就是一塊平地，可以來回直線走，但實際上根本不行。

因為在古代，人們在地中海航行，只能貼著海岸走，所以埃及的貿易，尤其是通過貿易獲得重要的戰(zhàn)備物資——錫和鉛，必須經(jīng)過中東地區(qū)。

除此之外，它還要通過中東獲得雇傭兵，尤其是它最喜歡的希臘雇傭兵，因為那時候希臘的重步兵是全世界最厲害的，而要獲得這些雇傭兵，也必須經(jīng)過加沙。所以大家能看出來，埃及一旦喪失了對中東的控制，就開始走向衰敗了，因為它自身的自然條件實在太局限了。

埃及的滅亡，其實和這一點密切相關，總體來說原因挺復雜的，我們大致可以梳理出這幾個核心原因。

第一個原因，埃及和中國不一樣。

中國歷史上，北方的漢人也經(jīng)常被屠殺得很慘，但我們有“衣冠南渡”——因為中國不止一條大河，有黃河、長江，再往南還有珠江，遇到危險的時候，我們可以不斷往南撤退，尋找新的生存空間。

第二個原因，埃及有一個致命的缺陷，這個缺陷導致它在冷兵器時代，就像一塊肥肉，極容易被其他民族征服。

我們看埃及的歷史，成功反抗外族侵占的案例，大概也就只有喜克索斯人那一次，再往后，它在武力上的差距就越來越大了。所以有人說埃及人懦弱、懶惰，不能打仗，這其實是不對的。

大家看今天的埃及人，很多人認為他們的人種已經(jīng)不純了，但其實不是這樣的。今天的埃及人做過基因測試，他們大部分都是科普特人的后裔——雖然很多埃及人信仰伊斯蘭教，但科普特人是信仰基督教的古埃及人后裔，而科普特人和古埃及人的關系非常緊密，也就是說，埃及的人種并沒有滅絕。

那為什么說埃及人打仗不行，以至于后面的王朝都要依賴雇傭兵呢？這里有一個非常重要的原因：埃及是一個沒有青銅的國家，也是一個很難自發(fā)、自主走入鐵器時代的國家。

我們都知道，中國的商朝是一個青銅時代的王朝，商朝最強大的時候，是商王武丁統(tǒng)治時期，也就是我們常說的“武丁盛世”。而武丁盛世對應的，就是我去埃及旅游時，導游總跟我們反復提起的拉美西斯二世時期——兩者所處的年代是大致相同的。

可是，就算是拉美西斯二世時期，埃及號稱擁有有史以來最強的軍隊，但根據(jù)今天的考古發(fā)現(xiàn)，當時埃及軍隊的青銅含量非常低。

他們的武器主要就是青銅短劍，還有弓箭上的青銅箭頭，而青銅盔甲極其稀少，大部分只用來裝備法老、將軍和高級貴族，絕大多數(shù)士兵身上穿的都是非常簡陋的皮甲，大量的步兵使用的還是石器，比如石斧、木棍之類的原始武器。

而在武丁時代的商族軍隊，我跟大家說，青銅鎧甲已經(jīng)能裝備到中下級軍官了，而且青銅裝備率基本達到了40%，甚至接近50%。

反觀埃及，它的青銅裝備率只有10%到20%，而且埃及的青銅武器主要集中在弓箭箭頭上，而中國商朝的步兵，已經(jīng)普遍裝備了青銅武器。

大家去軍事博物館，或者去河南的殷墟遺址看看就知道，當時的青銅戈、青銅矛、青銅大劍應有盡有，甚至還出現(xiàn)了青銅重甲和重裝步兵，而埃及根本沒有這些。

我在開羅的新博物館，看到過一組俑——不知道是陶俑還是木俑，描繪的是古代埃及軍隊打仗的場景：前面是埃及本土軍隊，后面是雇來的努比亞雇傭兵，兩邊人排得整整齊齊。大家能明顯發(fā)現(xiàn)，這些士兵都是光著上半身，只背著弓箭，根本沒有像樣的青銅近戰(zhàn)武器。

再去埃及的神廟看看，里面刻畫的戰(zhàn)斗場景中，士兵們配備的裝甲也非常少。為什么會這樣呢？核心原因就是埃及沒有錫，青銅的冶煉必須要有錫和鉛，缺一不可。

其實人類發(fā)現(xiàn)青銅，完全是老天爺?shù)亩髻n，靠的是運氣。而人類學會冶煉鐵器，是在冶煉青銅的過程中，技術不斷升級、不斷積累才發(fā)現(xiàn)的，是后天努力的結果。但青銅不一樣，有的地區(qū)永遠也發(fā)現(xiàn)不了青銅，因為它的銅礦附近沒有錫、鉛這樣的伴生礦。

大家要明白，在古代，青銅是極其重要的戰(zhàn)略物資，而埃及偏偏沒有錫和鉛，它要獲得錫和鉛，只能靠進口，所以獲得的數(shù)量非常有限。

正因為錫和鉛的數(shù)量不足，所以埃及有限的青銅，只能用在最經(jīng)濟實用的地方——也就是弓箭箭頭上，根本不可能給普通步兵配備重裝的青銅劍、青銅斧這類近戰(zhàn)武器，這類武器非常稀少，只有所謂的名將和高級貴族才能擁有。

這和中國商朝形成了極大的反差：商朝的軍隊，基本上就是一支“青銅怪獸”重甲部隊，商朝的戰(zhàn)車都是用來破陣的。

為什么商朝的軍隊那么厲害？因為商朝武士正面砍殺的能力，相比于當時其他的蠻族，簡直就是天神下凡——他們要害的地方都有青銅護甲保護，有青銅頭盔，手持青銅大劍和大戈。

商朝的戰(zhàn)車非常重，上面有三個人：一個人駕車，一個人拿戈，一個人持劍，戰(zhàn)斗力極強。而埃及的戰(zhàn)車就很小，只有兩個人，輕便靈活，一個人駕車，一個人持劍，沒有人持戈。這說明什么？說明埃及的戰(zhàn)車部隊其實是一支游擊部隊，根本不是能正面硬剛的近戰(zhàn)部隊。

我們很多人都有一個誤區(qū)，老說青銅不如鐵器，其實根本不是這樣的。青銅武器不如鐵器的最大問題，不是它不夠硬、太脆，反而初期的鐵器非常軟，根本砍不過青銅。真正的原因在于青銅不普遍。

為什么人類進入鐵器時代以后，戰(zhàn)斗力大幅提升？不是因為鐵比青銅在武器性能上強多少，而是因為鐵可以大量冶煉、大量裝備。

進入鐵器時代以后，就連農(nóng)夫也能擁有武器；而在青銅時代，農(nóng)夫手里只有棍子、骨頭之類的東西，根本不是裝備了青銅武器的貴族的對手。這才是青銅和鐵器最大的區(qū)別，大家一定要弄明白。

你說埃及沒有青銅，怎么能打得過蠻族呢？肯定打不過，所以它才被喜克索斯人征服。不過青銅也有個好處，雖然埃及自己沒有，但可以進口一點配裝，畢竟那時候別人的青銅也沒那么多。

好在埃及那時候遇到的對手，比如赫梯，本身也不是那種全青銅裝備的“怪獸”，所以埃及當時也是中東強權，能跟別人打得有來有往。可一旦到了鐵器時代，埃及就徹底完蛋了。