半個多世紀(jì)以來，從1979年旅行者1號首次捕捉到木星閃電的蹤跡開始，科學(xué)家就一直對這顆氣態(tài)巨行星的雷電現(xiàn)象充滿好奇，同時也始終有著一個根深蒂固的片面認(rèn)知：木星上的閃電全是遠(yuǎn)超地球的超級閃電，光能量就和地球最強(qiáng)的超級閃電相當(dāng)，甚至更強(qiáng)。

但NASA朱諾號探測器的最新觀測，徹底刷新了我們延續(xù)數(shù)十年的認(rèn)知，而揭開這個秘密的，是木星上一群特殊的隱形超級風(fēng)暴。

這項(xiàng)研究于2026年3月發(fā)表在《美國地球物理學(xué)會進(jìn)展》期刊上。

過去我們對木星閃電的了解，幾乎全部來自夜側(cè)光學(xué)成像。

就像在漆黑的夜晚，我們只能看到遠(yuǎn)處最亮的探照燈，卻看不見近處普通的手電筒，早期航天器只能捕捉到木星上最亮、能量最高的閃電閃光，再加上木星厚厚的云層會遮擋大部分光線，這樣的條件讓我們始終只能看到閃電群體里最極端的個例，自然就得出了木星閃電全是超級閃電的結(jié)論。

哪怕后來朱諾號的高靈敏相機(jī)拍到了一些和地球普通閃電能量相近的較弱閃光，卻依舊無法擺脫云層遮擋帶來的測量偏差，故而無法完整描繪木星閃電的全貌。

而朱諾號上搭載的微波輻射計（MWR），給了我們一個看穿木星云層的全新視角。

早在2018年，科學(xué)家就已經(jīng)用這個儀器探測到了木星閃電發(fā)出的無線電信號，它原本是用來探測木星大氣深處的溫度和成分，卻成了觀測閃電的絕佳工具，它能捕捉閃電發(fā)出的600兆赫茲高頻無線電信號，這種信號能毫無阻礙地穿透木星厚厚的云層，不會被遮擋，也不會受晝夜限制。

但很長一段時間里，科學(xué)家們拿著這些數(shù)據(jù)，卻始終算不準(zhǔn)木星閃電的真實(shí)功率。

問題的核心來自兩方面：

一是木星微波輻射計的600MHz通道，半功率波束寬度有21度，波束外也能收到信號，只是會有衰減，一個檢測到的信號，既可能是波束中心的弱閃電，也可能是波束邊緣的強(qiáng)閃電；

二是木星的大氣層里，同一區(qū)域常年同時有多場風(fēng)暴活躍，就像一個擠滿了人的房間，所有人都在同時說話，你聽到了聲音，卻根本分不清聲音來自哪個人，更算不準(zhǔn)這個聲音原本有多大。

無線電信號的強(qiáng)弱，既和閃電本身的功率有關(guān)，也和閃電源的位置、離探測器的距離息息相關(guān)，兩個因素混在一起，科學(xué)家們始終無法把它們分開，這就是測量里最棘手的位置-功率簡并難題。

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在2021到2022年。

木星的北赤道帶，這個原本常年被濕對流風(fēng)暴填滿的區(qū)域，突然陷入了前所未有的安靜期，2021年初，這里所有的對流活動全部停止，放眼望去，沒有任何風(fēng)暴活動。

直到幾個月后，風(fēng)暴才慢慢恢復(fù)，但它們沒有像往常一樣遍布整個區(qū)域，而是只集中在一個孤立的經(jīng)度上，一場接著一場地出現(xiàn)，周圍沒有任何其他風(fēng)暴干擾。

這些風(fēng)暴被研究團(tuán)隊(duì)命名為隱形超級風(fēng)暴。

它們具備木星經(jīng)典超級風(fēng)暴的大部分核心特征：

能持續(xù)數(shù)月活動，漂移過程中會改變周圍的云層結(jié)構(gòu)，蘊(yùn)含著極強(qiáng)的對流能量；但它又和普通超級風(fēng)暴不一樣，一方面不會把云頂氣溶膠沖到極高的高空，在甲烷波段的望遠(yuǎn)鏡觀測里不會亮得格外顯眼，另一方面風(fēng)暴羽流是間歇性爆發(fā)的，不是持續(xù)活躍，就像穿上了隱身衣，很容易被忽略。

而對閃電研究來說，這場孤立的風(fēng)暴，是百年難遇的完美觀測樣本。

在木星的北赤道帶區(qū)域，只有這里有風(fēng)暴活動，所有從這片區(qū)域捕捉到的閃電無線電信號，都只能來自這里。

所以研究團(tuán)隊(duì)終于能精準(zhǔn)鎖定閃電的位置，徹底把位置和功率兩個因素拆分開，首次測到了木星閃電真實(shí)的功率分布。

在4次近距離飛越中，朱諾號一共捕捉到了613個獨(dú)立的閃電脈沖，平均每秒能記錄3個脈沖，最密集的一次飛越，短短時間里就抓到了206個信號。

測量結(jié)果刷新了過往的認(rèn)知：經(jīng)過靈敏度偏差校正后，這些閃電的等效輻射功率中位數(shù)，落在27瓦到214瓦之間。

需要特別說明的是，這個數(shù)值是儀器0.1秒積分時間里的平均功率，而木星閃電真實(shí)的脈沖時長只有0.3~16毫秒，因此它的真實(shí)瞬時功率，可能是測量值的6到300多倍。

這并不是說木星沒有超級閃電。

研究團(tuán)隊(duì)也確實(shí)捕捉到了少數(shù)極端脈沖，最強(qiáng)的一個峰值功率達(dá)到了5.3兆瓦，按照論文里比典型脈沖強(qiáng)100~1000倍即為超級閃電的定義，這些就是不折不扣的木星無線電超級閃電。

但這次觀測最大的意義，是我們第一次看到了木星閃電分布的主體，而不是只看到尾巴上的極端值，就像我們終于看清了整個班級的學(xué)生，而不是只盯著考滿分的尖子生。

當(dāng)然，木星和地球閃電的強(qiáng)度對比，依然存在一些不確定性。

我們這次測量的是600兆赫茲的高頻無線電信號，而地球閃電的常規(guī)測量大多在更低的頻段，就像用高音喇叭和低音喇叭分別測了兩個聲音，直接對比會有誤差。

結(jié)合脈沖時長和頻譜規(guī)律換算，木星閃電的功率，最低可能和地球閃電相當(dāng)，最高則可能達(dá)到地球的一百萬倍。

但可以確定的是，木星上絕大多數(shù)的閃電，并不是我們之前以為的毀天滅地的模樣，而是有和地球閃電相近的常規(guī)群體。

對天文學(xué)家來說，閃電是木星大氣對流的信號燈，哪里有閃電，哪里就有劇烈的濕熱空氣上升運(yùn)動。

木星的大氣以氫氣為主，與地球以氮?dú)鉃橹鞯拇髿馔耆煌睗竦目諝庠谀拘巧细?，故而更難被抬升，然而，在這樣的環(huán)境下卻能夠形成風(fēng)暴與閃電，這無疑表明在此過程中積累了極為龐大的能量。

搞清楚木星閃電的真實(shí)強(qiáng)度，我們就能反過來推算木星大氣深處的對流過程，甚至解開木星內(nèi)部的熱量如何向外傳遞的核心謎題。

這些關(guān)于木星的發(fā)現(xiàn)，最終也會反過來讓我們更深刻地理解地球的天氣和風(fēng)暴系統(tǒng)。

如今，朱諾號依然在木星的軌道上持續(xù)飛行，這些隱形超級風(fēng)暴的閃電，到底是木星閃電的普遍現(xiàn)象，還是特殊個例？

氫氣主導(dǎo)的大氣，到底給閃電帶來了哪些我們還未發(fā)現(xiàn)的秘密？

這些問題的答案，或許就藏在它下一次飛越木星時，傳回的那一串無線電脈沖里。