美國民主的未來確實(shí)令人深感憂慮。排斥性的言論和做法，正在加劇政治不穩(wěn)定。

建設(shè)制度，以及維系制度運(yùn)轉(zhuǎn)所需的規(guī)范和價值觀，往往需要數(shù)十年；但摧毀它們，所需時間卻短得多。

特朗普第二任期開始還不到兩年，美國已陷入一場未正式宣告的對伊朗戰(zhàn)爭。國內(nèi)針對司法部等機(jī)構(gòu)的削弱行動仍在持續(xù)，對選舉合法性的攻擊也在不斷加劇。民族主義的威脅也在上升。這種意識形態(tài)通過收窄“誰屬于這個國家”的定義，削弱了民主。

移民執(zhí)法已成為國家強(qiáng)制力常態(tài)化、壓制性使用的前沿領(lǐng)域。已有兩名美國公民死于移民與海關(guān)執(zhí)法局人員之手，而被關(guān)押在該機(jī)構(gòu)羈押體系中的死亡人數(shù)，也升至二十年來最高水平。種種排斥性的言論與做法，正在推動政治不穩(wěn)定，因此，美國民主的前景確實(shí)值得高度警惕。

我成長于一個政治不穩(wěn)定的體制之中。上世紀(jì)90年代末短短幾年間，厄瓜多爾先后經(jīng)歷了五任總統(tǒng)更替、一場軍民聯(lián)合起義、銀行體系崩潰、通貨膨脹上升，以及大范圍社會動蕩。

我第一次以交換生身份來到美國時，并不理解“制度合法性”的重要性。所謂制度合法性，是指一個制度被認(rèn)為正當(dāng)、適切，并值得信任和尊重。在我的祖國，這樣的合法性并不存在，其后果也極為嚴(yán)重。

如今，我正眼看著美國人對制度的信心被一點(diǎn)點(diǎn)削弱，尤其是那些本應(yīng)保護(hù)公眾、維護(hù)正義的機(jī)構(gòu)，例如司法部和警察系統(tǒng)。唐納德·特朗普仍在通過宣揚(yáng)“2020年大選被竊取”這一毫無根據(jù)的說法，持續(xù)削弱整個美國選舉制度的正當(dāng)性。

由于這類虛假信息的傳播，根據(jù)公共宗教研究所的一項(xiàng)調(diào)查，多數(shù)共和黨人都相信這一說法，占62％；在全體美國人中，這一比例為31％。我本人在公共宗教研究所擔(dān)任研究主任。

看到總統(tǒng)持續(xù)釋放相關(guān)信息，冒著削弱公眾對中期選舉公正性的信心、在投票問題上制造廣泛恐懼，并推動將弱勢少數(shù)群體妖魔化、限制其權(quán)利的移民言論和政策，實(shí)在令人深感不安。

長期監(jiān)測全球民主水平的“自由之家”指出，過去十年間，美國民主評分已從92分降至81分，顯示關(guān)鍵民主指標(biāo)正逐步惡化，尤其是在少數(shù)群體權(quán)利保護(hù)方面。

盡管美國國土安全部領(lǐng)導(dǎo)層近期有所調(diào)整，特朗普政府仍在推進(jìn)其強(qiáng)硬的移民議程，把無證移民與暴力犯罪定罪者混為一談。最近，特朗普又推動最高法院維持其終止出生公民權(quán)的行政命令。

多元性會增強(qiáng)民主，因?yàn)樗馨巡煌暯菐霙Q策過程。它也能培養(yǎng)同理心，讓人們接觸自身經(jīng)驗(yàn)之外的生活處境，并由此促進(jìn)寬容與相互尊重。

與此相反，威權(quán)體制更偏好整齊劃一、不信任、權(quán)力集中、恐嚇批評者，以及針對少數(shù)群體，例如移民。

大多數(shù)美國人——盡管并非所有人——并不認(rèn)同特朗普政府那套制造分裂、去人性化的政策。公共宗教研究所最近的調(diào)查顯示，共和黨人中有61％、民族主義支持者中有57％贊成“允許移民與海關(guān)執(zhí)法局人員逮捕無證移民，并將其轉(zhuǎn)移到遠(yuǎn)離其居住地所在州的拘留中心，且不允許他們在法庭上對羈押提出異議”。

他們也支持“允許移民與海關(guān)執(zhí)法局人員定期在學(xué)校、醫(yī)院、禮拜場所和社會服務(wù)機(jī)構(gòu)等敏感地點(diǎn)開展監(jiān)控和逮捕行動”，共和黨人和民族主義支持者中的支持比例分別為54％和53％。這表明，這些群體愿意以犧牲正當(dāng)程序和公民自由為代價，擴(kuò)大國家權(quán)力。

此外，一場不斷擴(kuò)大的思潮正在挑戰(zhàn)人們對同理心的傳統(tǒng)理解。公共宗教研究所的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，多數(shù)美國人更認(rèn)同“同理心是一種道德價值，是健康社會的基礎(chǔ)”這一說法，占80％；認(rèn)同“同理心是一種危險(xiǎn)情感，會削弱我們建立一個以神的真理為指引的社會的能力”的，占16％。

但在共和黨人中，有四分之一即25％認(rèn)為同理心是危險(xiǎn)的；在民族主義支持者中，接近十分之四即37％持這一看法。

我不禁要問：我們究竟是從什么時候開始，看不見那些曾經(jīng)堅(jiān)持捍衛(wèi)的民主原則？我們對人權(quán)的承諾、對反腐敗的堅(jiān)持、對不受約束權(quán)力使用的限制，以及，歸根結(jié)底，對真相的尊重，究竟發(fā)生了什么？我們又是從什么時候開始，不再關(guān)心其他人的處境？

在這個選舉季到來、美國也即將迎來建國250周年之際，我們有必要重新思考：多元、信任、寬容、尊重、誠實(shí)與同理心，正是美國民主理想的重要標(biāo)志。

美國國內(nèi)和國際上正在發(fā)生的一切，都應(yīng)成為一次警示，提醒我們重新審視自己對民主制度和民主價值的承諾，并促使我們共同修補(bǔ)已經(jīng)造成的損害。