李白少時心懷壯志，十五歲便開始壯游，比十九歲才開始壯游的杜甫還早四年。且他的壯游也與眾不同，一面訪道求仙，一面自薦求仕。

他二十五歲前只在蜀內(nèi)壯游，且以“仙游”為主，曾作《感興》詩云——

十五游神仙，仙游未曾歇。

吹笙坐松風，泛瑟窺海月。

西山玉童子，使我煉金骨。

欲逐黃鶴飛，相呼向蓬闕。

他除了游歷訪道，便是隱居讀書，常駐的隱居處是大匡山。十五歲那年的秋天，他開始到大匡山腳的大明寺讀書。這一讀，就是兩年。他后來在《贈張相鎬二首》詩中曾提及這段讀書經(jīng)歷：“十五觀奇書，作賦凌相如?！彼^的“奇書”，應是指儒、道經(jīng)典。他素有向道之心，讀道家經(jīng)典并不奇怪；而讀儒家經(jīng)典，欲“申管、晏之談，謀帝王之術”，說明他少時便有出仕報國之志。

道，講的是出世求仙。儒，講的是入世求仕。儒、道同修，讓李白變得不平凡，卻也使他的仕途注定不平坦。也許因有出世之心，自命清高，李白并不想像世俗之人一般參加科考，而是自薦求仕。他的才華毋庸置疑，不過態(tài)度卻有問題，而這顯然是他一生仕途受阻的致命傷。

二十歲那年春天，他出游成都，專程拜謁益州長史蘇颋，希望能得到他的賞識，舉薦他出仕。蘇颋的確贊賞他的才華，對下屬官員說：“此子天才英麗，下筆不休。雖風力未成，且見專車之骨。若廣之以學，可以相如比肩也。”不過蘇颋并無舉薦他之意，只是鼓勵他繼續(xù)深造。

見自薦求仕不成，李白應也很郁悶，后來到錦城游覽當?shù)孛麆偕⒒牵栽娛銘?，寫了一首《登錦城散花樓》——

日照錦城頭，朝光散花樓。

金窗夾繡戶，珠箔懸銀鉤。

飛梯綠云中，極目散我憂。

暮雨向三峽，春江繞雙流。

今來一登望，如上九天游。

之后，他又去游覽峨眉山 ，也寫了一首《登峨眉山》——

蜀國多仙山，峨眉邈難匹。

周流試登覽，絕怪安可悉？

青冥倚天開， 彩錯疑畫出。

泠然紫霞賞，果得錦囊術。

云間吟瓊簫，石上弄寶瑟。

平生有微尚，歡笑自此畢。

煙容如在顏， 塵累忽相失。

倘逢騎羊子，攜手凌白日。

看來，求仕受挫，游歷排遣，是他在出世與入世之間平衡心態(tài)的關鍵“套路”。

經(jīng)游歷調(diào)整了心態(tài)的李白很快又萌生求仕之心，到渝州后，又去拜謁太守李邕。李邕顯然沒有蘇颋那么好說話，并不因李白的才華而忽略其不拘俗禮的態(tài)度，他對李白很是不滿，就把他推給下屬宇文少府去接待了。自比大鵬、心高氣傲的李白顯然也很不爽，寫了一首《上李邕》詩“泄憤”——

大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。

假令風歇時下來，猶能簸卻滄溟水。

世人見我恒殊調(diào)，聞余大言皆冷笑。

宣父猶能畏后生，丈夫未可輕年少。

詩中的“宣父”指孔子，連孔子都“畏后生”，你又有什么了不起的，起碼我比你年少，竟敢輕視我？這首詩，頗類廣東俗語：“寧欺白須公，莫欺少年窮，終須有日龍穿鳳，唔信一世褲穿窿?！笨磥?，中國人特有的阿Q精神，在一千多年前的李白身上已然顯現(xiàn)。

無論古今，仕途順遂與否，態(tài)度都是關鍵。而一再求仕受挫的李白，好像還沒意識到自己的態(tài)度問題，以為是因自己的才學還不夠，所以又回大匡山隱居讀書。因他再回大匡山時，正是一個雪后的冬日，于是寫了一首《冬日歸舊山》——

未洗染塵纓，歸來芳草平。

一條藤徑綠，萬點雪峰晴。

地冷葉先盡，谷寒云不行。

嫩篁侵舍密，古樹倒江橫。

白犬離村吠，蒼苔壁上生。

穿廚孤雉過，臨屋舊猿鳴。

木落禽巢在，籬疏獸路成。

拂床蒼鼠走，倒篋素魚驚。

洗硯修良策，敲松擬素貞。

此時重一去，去合到三清。

二十一歲的李白在大匡山修學三年后，可能自認為已積蓄了足夠力量，于是開始放眼天下，決定離蜀遠游，去實現(xiàn)自己的理想和抱負。他臨行前以詩銘志，在《別匡山》一詩中寫道——

曉峰如畫碧參差，藤影風搖拂檻垂。

野徑來多將犬伴，人間歸晚帶樵隨。

看云客倚啼猿樹，洗缽僧臨失鶴池。

莫怪無心戀清境，已將書劍許明時。

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