在湘西土家族人心里，莓茶是祖輩留下來(lái)、立過(guò)戰(zhàn)功、上過(guò)貢的“神茶”?？腿诉M(jìn)門，敬上一碗它的回甘與厚重，是土家人最體面的待客之道。

這碗茶，在土家族是有“軍功”的。往前翻五百多年，明朝嘉靖三十四年（1555年），永順土司彭翼南奉命率兵奔赴東南沿?？箵糍量堋?/p>

將士們長(zhǎng)途跋涉、水土不服，軍中疫病蔓延、戰(zhàn)力銳減。就在這危難時(shí)刻，一位土家老人獻(xiàn)出了一個(gè)方子：用山里的“土家神茶”煎湯，讓將士們每日飲用。不久，疫病奇跡般地退去，士氣大振，最終一舉獲得了“東南第一功”的大捷。

自此，莓茶一戰(zhàn)成名，被土家兒女世代奉為護(hù)佑生命的“神茶”。

從那以后，但凡寨子里有貴客，主人家都要先捧出這碗茶——它能護(hù)著出門打仗的男兒，也能暖著遠(yuǎn)道而來(lái)的客人。

這碗茶，還是正兒八經(jīng)的“貢品”茶。據(jù)《永定鄉(xiāng)土志》記載，明朝洪武年間，大庸茅崗的覃氏土司就精心挑選，將其作為“土司王茶”向朝廷進(jìn)貢。清代光緒年間，地方官吏將莓茶上貢給光緒帝，光緒飲后頗為欣喜，特賜名“土家神茶”，并要求年年進(jìn)貢。

在那個(gè)皇權(quán)至上的時(shí)代，能進(jìn)貢給天子的東西，便是當(dāng)時(shí)頂級(jí)好物的代名詞。我們土家人把這份當(dāng)年只有皇帝才能享用的“稀罕物”讓給客人享用，傳達(dá)的更是掏心掏肺的赤誠(chéng)與尊貴。

如今，這杯好茶已經(jīng)被科學(xué)證實(shí)，它內(nèi)含的豐富黃酮才是它滋養(yǎng)身體的“真神奇”。

幾百年前，土家人靠著它挨過(guò)饑荒、治愈傷病、守住寨子。幾百年后，他們依舊用這碗茶湯，在告訴每一個(gè)走進(jìn)山寨的人：你來(lái)了，就是貴客。

我們用它敬客，敬的不僅是勤勞健康的美好祝福，更是這份肝膽相照的情誼與尊重。