月球背面帶回的月壤，正在改寫我們對(duì)太陽系撞擊史的認(rèn)知。

中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所林楊挺研究員團(tuán)隊(duì)最新研究顯示，碳質(zhì)小行星大規(guī)模撞擊地月系統(tǒng)的時(shí)間，遠(yuǎn)比此前預(yù)期更晚。這一結(jié)論來自對(duì)嫦娥六號(hào)月壤樣品的精細(xì)分析，相關(guān)研究揭示了約43億年至28億年間小行星類型的顯著轉(zhuǎn)變。

月球是太陽系撞擊歷史的完整記錄者。近40億年來，無數(shù)小行星碎片嵌入了月壤之中。其中，鐵鎳金屬及其鉑族元素組成構(gòu)成了獨(dú)特的"指紋"——這些金屬易于識(shí)別，在撞擊中能夠保存，且不同類型小行星的微量元素存在系統(tǒng)性差異。通過分析這些外來金屬，科學(xué)家得以追溯撞擊源頭的演變。

研究團(tuán)隊(duì)從嫦娥六號(hào)樣品中篩選出40個(gè)含金屬顆粒的撞擊碎屑，分為玄武質(zhì)和斜長質(zhì)兩大類。玄武質(zhì)碎屑源自著陸區(qū)約28億年前噴發(fā)的玄武巖，保存了此后積累的小行星碎片；斜長質(zhì)碎屑則來自更古老的月球高地，時(shí)間可前推至43億年前。

分析結(jié)果呈現(xiàn)出清晰的規(guī)律：13個(gè)斜長質(zhì)碎屑中，絕大多數(shù)金屬來自內(nèi)太陽系的普通球粒隕石和鐵隕石，碳質(zhì)球粒隕石型金屬占比低于8%；而在27個(gè)玄武質(zhì)碎屑中，這一比例躍升至約26%。

這意味著，從43億年到28億年，撞擊地月系統(tǒng)的小行星類型發(fā)生了根本性轉(zhuǎn)變——早期以非碳質(zhì)小行星為主導(dǎo)，晚期碳質(zhì)小行星的貢獻(xiàn)顯著增加。

研究團(tuán)隊(duì)提出三種可能的解釋：巨行星軌道遷移將外太陽系碳質(zhì)小行星散射入內(nèi)；雅克夫斯基效應(yīng)對(duì)低反照率、高揮發(fā)分碳質(zhì)小行星的長期累積作用；或是一顆乃至多顆大型碳質(zhì)小行星在此期間碰撞解體，產(chǎn)生大量碎片。

這一發(fā)現(xiàn)對(duì)理解地球水源問題具有關(guān)鍵意義。碳質(zhì)小行星富含水和有機(jī)物，主流觀點(diǎn)認(rèn)為地球原始建造材料來自"干燥"的內(nèi)太陽系，后期小行星撞擊因此成為水和揮發(fā)分的重要來源。但新研究表明，碳質(zhì)小行星的主要撞擊期偏晚，此時(shí)撞擊通量已大幅降低，其對(duì)地月系統(tǒng)水和揮發(fā)分的貢獻(xiàn)可能受到顯著限制。

未來，更多不同年齡月表樣品的采集，將進(jìn)一步精細(xì)刻畫這一演變規(guī)律，為太陽系天體軌道動(dòng)力學(xué)演化提供關(guān)鍵參數(shù)。