1946年，杜魯門總統(tǒng)離任時(shí)，美國(guó)國(guó)債占GDP比重達(dá)到106%。這個(gè)數(shù)字讓此后幾代政策制定者將其視為國(guó)家能承受的上限。如今，這個(gè)紀(jì)錄即將被打破。

布魯金斯學(xué)會(huì)預(yù)算與稅務(wù)研究員Jessica Riedl在4月發(fā)布的圖表集《支出、稅收與赤字》中預(yù)測(cè)，按現(xiàn)行政策推算，聯(lián)邦公眾持有債務(wù)將在十年內(nèi)達(dá)到GDP的137%，遠(yuǎn)超二戰(zhàn)峰值?？倗?guó)債已于3月突破39萬(wàn)億美元——距離突破38萬(wàn)億僅不到五個(gè)月。彼得森基金會(huì)CEO Michael Peterson稱這種積累速度"令人震驚"，除戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期外幾無(wú)先例。

戰(zhàn)后大部分時(shí)期，赤字是周期性的：衰退和戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)膨脹，擴(kuò)張期收縮。但2026年赤字預(yù)計(jì)將達(dá)GDP的5.8%——這發(fā)生在和平時(shí)期、充分就業(yè)的背景下。Riedl的基準(zhǔn)預(yù)測(cè)顯示，到2036年將攀升至約9%，這一水平美國(guó)僅在四次危機(jī)中觸及：大蕭條、二戰(zhàn)、2008年金融危機(jī)和新冠疫情。

名義上，年度赤字將從目前的約2萬(wàn)億美元增至2036年的4.4萬(wàn)億。

驅(qū)動(dòng)因素并不神秘。Medicare未來(lái)30年現(xiàn)金短缺預(yù)計(jì)達(dá)109萬(wàn)億美元，占全部預(yù)計(jì)赤字的79%。Riedl指出，典型退休夫婦每向系統(tǒng)繳納1美元，將獲得約3美元的Medicare福利。

她的數(shù)據(jù)顯示，2023年至2036年間年度赤字增加的2.3萬(wàn)億美元幾乎全部來(lái)自兩個(gè)項(xiàng)目：社會(huì)保障和Medicare。國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室預(yù)測(cè)，到2056年累計(jì)赤字將達(dá)138萬(wàn)億美元；但若剔除這兩個(gè)退休項(xiàng)目，聯(lián)邦預(yù)算其余部分實(shí)際盈余19萬(wàn)億美元。而這兩項(xiàng)計(jì)劃合計(jì)赤字157萬(wàn)億美元。

Riedl預(yù)測(cè)，到2056年，社會(huì)保障與Medicare的合并現(xiàn)金短缺（含為填補(bǔ)缺口發(fā)行債務(wù)的利息成本）將達(dá)GDP的18.4%。