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如果告訴你：“3000年前周天子賜給諸侯的珍寶，用的是5000公里外馬爾代夫的海貝。”你會(huì)相信嗎？

一、海貝的全球史

今天要介紹的書，是一本“全球史”——《海貝與貝幣》。何為全球史？很多人的啟蒙，大都源于中學(xué)課本的一句話——“新航路的開辟，使全球開始連為一個(gè)整體”。全球史，大概就是全球化的歷史。

事實(shí)上，全球史并不是全球化的歷史，而是以全球的眼光看歷史，以互動(dòng)的眼光看全球。所謂“海貝的全球史”，就是以海貝為主角，超越國(guó)家、民族、文明的范疇，研究它在全球互動(dòng)中的作用。

在全球史中，這種寫法并不稀奇。斯文·貝克特的名著《棉花帝國(guó)》，威廉·麥克尼爾的佳篇《瘟疫與人》，都屬此類。相比貝克特的棉花、麥克尼爾的瘟疫。楊斌的海貝，貌似沒什么存在感。海貝有什么用？在沿海城市，海貝是一種小商品，當(dāng)?shù)厝藭?huì)串成串販賣給游客；在海鮮餐廳，海貝是一種食物，有大胃王能一次吃完上千枚；在裝飾領(lǐng)域，海貝是一種飾品，墻體、地板、脖子、手腕都能用上這小玩意。除此之外，海貝就再無(wú)人留意。

所以，為什么要研究海貝？

海貝的學(xué)問很大，只是我們不了解它。

海貝學(xué)名海洋腹足綱軟體動(dòng)物，比人類早誕生九千多萬(wàn)年。它喜歡泡在熱帶的淺水里（水深一般不超過(guò)5米），以海中的藻類植物為食。海貝身體雖小，五臟卻俱全。堅(jiān)硬的外殼之下，有負(fù)責(zé)吸水的虹管，用來(lái)滑行的觸須和50排以上的牙齒。海貝一年即可成熟，日常生活就是進(jìn)食和繁衍。在希臘語(yǔ)中，海貝被稱為“小豬”，大概是希臘人覺得海貝就像海里貪吃的小豬。

全世界有超過(guò)11萬(wàn)種軟體動(dòng)物，其中只有250種海貝。在這250種海貝中，又只有一種海貝被稱為貨貝。那就是Monetaria moneta，中文名黃寶螺。黃寶螺的主要產(chǎn)地是馬爾代夫群島。在史前時(shí)代，它就漂洋過(guò)海，被人類運(yùn)往世界各地。四世紀(jì)以后，它成為了印度、東南亞、中國(guó)云南、西非等諸多社會(huì)的貨幣，形成了一個(gè)以貨貝為中心的世界經(jīng)濟(jì)體系，這個(gè)體系一直持續(xù)到二十世紀(jì)才崩潰。

坦白講，在讀這本書之前。筆者一度認(rèn)為，海貝等于貨貝。如果穿越回古代，海邊隨便撿點(diǎn)貝殼就能跟古人換點(diǎn)好東西?，F(xiàn)在才知道古人也不傻，人家認(rèn)的是黃寶螺，別拿什么烏龜螃蟹殼糊弄，不好使。

為什么只認(rèn)黃寶螺？除了大小一致、堅(jiān)固耐磨外，還有一個(gè)重要原因是——顏值極高。黃寶螺圓潤(rùn)光滑，閃閃發(fā)亮，遠(yuǎn)看像一塊塊小金子。僅次于黃寶螺的另一種環(huán)紋貨貝，中文名金環(huán)寶螺，背部還有一道橙黃色的防偽印記。不看不知道，一看圖片才知道什么叫“寶螺”，別說(shuō)古人了，我看見都想揣兩顆。

這么漂亮，值錢嗎？據(jù)我國(guó)元代商人汪大淵記載，“海商每將一船蟲八子下烏爹（緬甸勃固），朋加剌（孟加拉），必互易米一船有余。蓋彼番以蟲八子權(quán)錢用，亦久遠(yuǎn)之食法也“。這句話的意思是，在馬爾代夫與周邊地區(qū)的貿(mào)易中，黃寶螺只比大米貴一點(diǎn)，可以說(shuō)相當(dāng)良心。

如果運(yùn)到西非，就不止這個(gè)價(jià)了。據(jù)摩洛哥人阿本·白圖泰記載：“在（馬爾代夫周邊的）買賣中，大約40萬(wàn)枚海貝與1金幣等價(jià)，但經(jīng)常貶值到120萬(wàn)枚海貝換一枚金幣。......在也門，海貝也是錢，在黑人的土地上也把海貝當(dāng)作錢。在馬里和加奧，我親眼看到1150枚海貝可換1枚金幣”。從馬爾代夫的1200,000：1到非洲的1150：1，古人講“物以稀為貴”，誠(chéng)不欺我。

既然黃寶螺這么值錢，為什么不從別的地方運(yùn)？

解答這個(gè)問題，要從海貝的習(xí)性說(shuō)起。首先，海貝最理想的生活環(huán)境是珊瑚礁。而馬爾代夫就是由1192個(gè)珊瑚島組成的珊瑚大森林。這里常年高溫，雨量充沛，是海貝生活的天堂。其次，海貝“天性”怕生。喜歡和同類群居，不喜歡和其他海貝雜居。這使得馬爾代夫形成了一個(gè)黃寶螺的根據(jù)地，在數(shù)量上占據(jù)著絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。最后，馬爾代夫地理上位于印度洋樞紐，背靠南亞大市場(chǎng)，有著無(wú)可取代的區(qū)位優(yōu)勢(shì)。

綜合因素下，馬爾代夫的黃寶螺脫穎而出，以供應(yīng)穩(wěn)定、分揀容易、品種優(yōu)良著稱，深受世界人民的喜愛。那個(gè)年代要有廣告，肯定是：“連續(xù)暢銷一萬(wàn)年，黃寶螺，我只認(rèn)馬爾代夫。”

馬爾代夫英文名Maldives，來(lái)源于梵文maladvipa。其中mala是花環(huán)，divpa是島嶼，合起來(lái)就是島嶼花環(huán)。如果你到過(guò)馬爾代夫，就能感嘆這個(gè)名稱多么貼切。溫暖的海水里，眾多的島嶼和珊瑚礁組成了雙環(huán)狀的環(huán)礁，一圈又一圈的在海上生長(zhǎng)，形成了長(zhǎng)達(dá)64公里的潟湖，每100個(gè)或不到100個(gè)便簇?fù)沓苫ōh(huán)形狀，每個(gè)“花環(huán)”只有一個(gè)入口，就像是城門。船只只有通過(guò)這個(gè)“城門”才能進(jìn)入島嶼，就像進(jìn)入一座珊瑚城堡。城堡的地基里有無(wú)數(shù)的黃寶螺，它們繁衍生息，在陽(yáng)光的照射下反射出耀眼的光澤。

行文至此，我不禁聯(lián)想到油畫中海洋女神忒提絲的形象，女神依偎在丈夫身上，卻沒有戴上新婚的花環(huán)。也許正是她的花環(huán)，遺落在了印度洋上。才化作馬爾代夫群島，出產(chǎn)鬼斧神工的黃寶螺。在這一片原始豐饒的海域，潛藏著海洋銀行的美金，亞特蘭蒂斯的通貨。

二、海貝在中國(guó)

說(shuō)完馬爾代夫，咱們繼續(xù)聊中國(guó)。

中國(guó)最早的貨幣是什么？你一定會(huì)說(shuō)是海貝。詩(shī)經(jīng)有云：“菁菁者莪，在彼中陵。既見君子，錫我百朋”。西周有銘：“王尚旨貝廿朋，用作姒寶尊彝”。太史公曰：“虞夏之幣......或龜、貝”，《鹽鐵論》說(shuō)：“夏后以玄貝”。除此之外，漢字“資”“財(cái)”“貨”“賄”皆從貝，詞語(yǔ)“寶貝”“貝囊”“財(cái)貝”皆有貝。海貝是先秦貨幣，言之鑿鑿，還有什么爭(zhēng)議嗎？

那么，海貝又是從哪來(lái)的呢？這還用問，必然是東南沿海。明代李時(shí)珍在《本草綱目》曾持此論，現(xiàn)代郭沫若說(shuō)：“殷商民族之疆域均距離海頗遠(yuǎn)。貝朋之入手當(dāng)出于實(shí)物交易與擄掠”，言下之意是東南沿海。日本學(xué)者江上波夫從20世紀(jì)30年代開始研究東亞海貝，結(jié)論中國(guó)海貝來(lái)自南海。中國(guó)的海貝不從中國(guó)沿海來(lái)？還能從哪來(lái)？

重點(diǎn)來(lái)了，對(duì)于以上兩個(gè)“定論”，楊斌均給出了顛覆性的回答。第一、海貝在中國(guó)沒能成為貨幣（除了云南）。二、中國(guó)的海貝不是東南沿海來(lái)的，而是馬爾代夫來(lái)的。

為什么敢說(shuō)海貝在中國(guó)不是貨幣？楊斌解釋：

“在實(shí)際的歷史進(jìn)程中，海貝作為貨幣候選物在西周就遭遇了供應(yīng)鏈方面的難題，筆者認(rèn)為，從金文可知，海貝在商周時(shí)期是最有競(jìng)爭(zhēng)力的貨幣候選物，然后，由于供應(yīng)的短缺（如后來(lái)大量的仿貝所示）以及長(zhǎng)距離運(yùn)輸?shù)木薮蟪杀荆Ｘ愔荒艹蔀橘F重物，并保持著貴重物的身份，無(wú)法滿足日益增長(zhǎng)的交易（或大或?。┑男枨蠖蔀樨泿?。正是由于海貝價(jià)值高昂，它們基本上在貴族階層間流轉(zhuǎn)，無(wú)法深入平民階層。因此，海貝很少在商周時(shí)期的平民生活遺址或者平民的墓中被發(fā)現(xiàn)?！?/p>

簡(jiǎn)而言之，就是海貝太少了，當(dāng)貨幣不夠用。

楊斌的說(shuō)法不無(wú)道理。殷代銘文中賜貝最多只到十朋，周代賜貝亦不過(guò)幾十朋。朋是記數(shù)單位，有兩枚貝之說(shuō)，亦有五枚貝之說(shuō)。不管幾枚，這個(gè)數(shù)量都少得可憐，根本不足以承擔(dān)貨幣職能。

況且，殷周賞賜物品不僅有海貝，還有“馬、弓、金、車、裘”等，如果海貝是貨幣，那么這些也應(yīng)該是貨幣，如果這些只是寶物，那海貝也應(yīng)該是寶物。總之，商周時(shí)期的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)還是以物物交換為主，海貝并不是貨幣。

除了楊斌，也有不少教授持類似觀點(diǎn)。吳榮曾說(shuō)：“在談到貨幣起源時(shí)，一般通行說(shuō)法是一提到貝就是貨幣。我是很不同意這種說(shuō)法的”。劉森持說(shuō)：“貝是怎么從海貝演變?yōu)樨泿诺?？這很值得研究......恐怕主要還是奴隸主之間使用，主要不是通過(guò)交換取得的。它是財(cái)富的象征，但并不用去交換，所以我稱之為‘準(zhǔn)貨幣’”。姚朔民研究發(fā)現(xiàn)，甲骨文中16個(gè)從“貝”的字，有的是地名，有的是國(guó)名、人名。沒有一個(gè)是用于經(jīng)濟(jì)目的，自然也不是貨幣。

觀點(diǎn)是對(duì)是錯(cuò)，讀者自有公論。我們不妨繼續(xù)追問，既然海貝不是貨幣，而是一種貴重物品。那么它是從哪來(lái)的？楊斌說(shuō)：

“古代中國(guó)所使用的海貝主要是從印度洋，也就是馬爾代夫，經(jīng)過(guò)草原之路到達(dá)中國(guó)的。當(dāng)然，這個(gè)定論并不排除，海貝從其他地區(qū)，經(jīng)其他路線的零星輸入?！?/p>

他的證據(jù)是，商周時(shí)期（也就是中國(guó)的青銅時(shí)代），發(fā)現(xiàn)的絕大多數(shù)海貝是黃寶螺。而中國(guó)沿海不產(chǎn)黃寶螺。

楊斌引用海洋科學(xué)證明這一點(diǎn)：“我國(guó)沿岸海域與印度-西太平洋印馬亞區(qū)的海洋環(huán)境差異很大，我國(guó)沿岸海域冬季水溫以廣東沿海最高，約為16度”。對(duì)比馬爾代夫的水溫25度，黃寶螺根本受不了。因此“中國(guó)古代所用大量海貝不是從中國(guó)沿海輸入的?！?br/>

他還用考古學(xué)反證這一猜想，如果是從南海來(lái)，那一定會(huì)留下蛛絲馬跡。但事實(shí)是“南海地區(qū)并沒有采集和輸入海貝到中國(guó)的任何歷史學(xué)、人類學(xué)或者考古的證據(jù)”。反而是青藏高原、新疆天山、遼寧等邊疆地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量新石器時(shí)代的海貝墓葬。然后在商代進(jìn)一步向中原地區(qū)集中，形成一條“西北-北方-東北-黃河流域”的傳播軌跡。因此，海貝傳播的真相是，從印度洋到土庫(kù)曼地區(qū)，再經(jīng)歐亞草原，蒙古草原到達(dá)中國(guó)青海，最后輸入中原地帶。

不管如何，楊斌之論，已成一家之言。限于篇幅，本文只能摘其大要。如有疑問，諸君可自行翻閱原書查證。

三、貝幣體系的崩潰

中國(guó)海貝告一段落。下一個(gè)問題是，好好的海貝體系，為什么崩潰了呢？

楊斌說(shuō)，這事要怪葡萄牙人。

話說(shuō)葡萄牙人發(fā)現(xiàn)新航路后，從非洲最南端進(jìn)入了印度洋。1507年，他們“發(fā)現(xiàn)”了馬爾代夫，并在此設(shè)立了一個(gè)中轉(zhuǎn)站，補(bǔ)充食物和淡水。但很快，葡萄牙人發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象，馬爾代夫周邊的“坎貝和孟加拉有大量交易用的小貝殼被當(dāng)作貨幣使用，人們覺得它們比銅錢好用”。湊巧的是，西非人也用這種海貝，而馬爾代夫就盛產(chǎn)這種海貝。

頭腦風(fēng)暴開始了，1.馬爾代夫盛產(chǎn)海貝；2.西非把海貝當(dāng)作貨幣；3.葡萄牙有遠(yuǎn)洋船。如果把這三者結(jié)合呢？用葡萄牙的遠(yuǎn)洋船載著馬爾代夫的海貝去西非海岸換黃金和奴隸，有沒有商機(jī)？答案是肯定的。

1517年-1519年，第一艘裝載海貝的船只完成了處女航，抵達(dá)了幾內(nèi)亞灣的圣多美島。很快，海貝的輸入成為常態(tài)。葡萄牙人很聰明，他們把海貝作為船只的壓艙石，這樣不占貨物空間，上層還能放香料和瓷器等貴重商品。航行結(jié)束，海貝運(yùn)往非洲，商品運(yùn)往歐洲，實(shí)現(xiàn)了利益的最大化。正如葡萄牙人巴羅斯記錄的那樣：“這些年份有多達(dá)兩三千公擔(dān)的海貝作為壓艙物到達(dá)，而后它們被運(yùn)到幾內(nèi)亞的貝寧王國(guó)和剛果王國(guó)，在那里，海貝被當(dāng)作錢用；內(nèi)陸的一些僭特爾人以其為寶?！?/p>

葡萄牙人賺得盆滿缽滿，讓鄰居們紅了眼。英國(guó)人、荷蘭人聽說(shuō)后，都想來(lái)分一杯羹。他們蜂擁而至馬爾代夫，明火執(zhí)仗，瘋狂收集海貝。這種行為打破了群島的平靜，使馬爾代夫蘇丹憂心忡忡。1660年代，他給巴拉索爾（印度奧里薩邦）的酋長(zhǎng)寫信，請(qǐng)求他轉(zhuǎn)告莫臥兒王朝的皇帝，管管這些不守規(guī)矩的歐洲人，禁止他們登臨馬爾代夫。但皇帝自身難保，只能不了了之。

蘇丹的擔(dān)憂不無(wú)道理，歐洲人的到來(lái)破壞了傳統(tǒng)的貿(mào)易體系。不僅改變了海貝的主要供應(yīng)鏈，也重構(gòu)了整個(gè)貝幣區(qū)域。海上運(yùn)輸?shù)暮Ｘ悢?shù)量如此龐大，使過(guò)去駝隊(duì)蹣跚運(yùn)來(lái)的海貝相形見絀。

很快，非洲市場(chǎng)上的海貝以幾何數(shù)級(jí)飆升。西非奴隸的價(jià)格由1700年的每人4-5萬(wàn)海貝上漲到1760年的每人16-17萬(wàn)海貝。據(jù)統(tǒng)計(jì)，整個(gè)18世紀(jì)西非從英國(guó)和荷蘭進(jìn)口的海貝總數(shù)達(dá)到25931660磅，約合11436噸，合計(jì)超過(guò)100億枚，平均而言，每年有超過(guò)114噸海貝經(jīng)歐洲商船進(jìn)入西非。

海貝的大量涌入，使貝幣迅速貶值，貝幣體系瀕臨崩潰。隨著奴隸貿(mào)易的廢除，這樁生意再?zèng)]有存在的必要。19世紀(jì)-20世紀(jì)，各殖民政府開始頒布海貝禁令，以使當(dāng)?shù)厝嗣袷褂谜l(fā)行的貨幣。1803年，英國(guó)人在印度奧里薩邦禁止海貝流通。1807年，英國(guó)人宣布：“繳納到政府倉(cāng)庫(kù)的稅收只能是加爾各答的絲卡盧比”。1907年，法屬殖民地頒布了海貝進(jìn)口禁令。1925年，法國(guó)人宣布：“在市場(chǎng)上拒絕接受法郎即為犯罪”。

海貝的時(shí)代結(jié)束了，失去了作為貨幣的功能后，它幾乎一無(wú)是處。有人把它們當(dāng)成一種廉價(jià)小飾品，有人把它們深埋地下，期待海貝的黃金時(shí)代卷土重來(lái)。也有人把它們堆成山，棄置一旁，或是碾成粉末，提取石灰。曾經(jīng)堪比黃金的海貝，現(xiàn)在成了垃圾。小小的海貝，成為了歐洲殖民者操弄全球貿(mào)易的見證，無(wú)聲訴說(shuō)著亞非人民遭受的痛楚和損失......