2008年8月21日，加拿大女記者阿曼達·琳浩特懷著對未知的向往和對未來的憧憬，踏進了世界上最神秘的國度——索馬里。臨行前，她曾激動的表示“我非常高興，因為那里沒有競爭”。此時的她還沒意識到，這將是她生命中最后悔的一次冒險。

2013年，一本名叫《空中樓閣》的著作橫空出世，書中記錄的那些難以啟齒的殘暴行徑，揭開了索馬里神秘面紗背后掩藏的恐怖真相。這本書的作者正是死里逃生的阿曼達，書中所描寫的全是她在索馬里所遭受的非人對待。

在長達460天的監(jiān)禁里，她被輪流施暴、毒打，甚至被迫生下一名男嬰……她在書中坦言，能夠活著逃出那個人間煉獄，全屏腦海里的空中樓閣。她用幻想的美好維持著自己的生命力，無數(shù)次對自己說“一定要活下去”。阿曼達在索馬里究竟遭遇了什么？她為何執(zhí)意踏上那片神秘的土地？最終她又是如何成功逃脫的？

索馬里是許多媒體工作者向往的國度，因為這個被稱為“世界上最危險的國家”，藏著太多秘密，只要有勇氣踏入這片神秘的土地，那么勢必會因此名聲大噪，成為業(yè)內(nèi)炙手可熱的新星，這便是阿曼達鋌而走險的原因。只是剛?cè)胄械乃€太過天真，如果成名如此輕而易舉，那么為何踏上這趟旅程的同行寥寥無幾？

不過阿曼達的這份天真，或許和她早期的經(jīng)歷有很大的關(guān)系。她出生于加拿大一個普通的小村莊里，自幼父母離異。母親微薄的收入要養(yǎng)活她和哥哥本就不是一件容易的事，生活的重擔壓得母親喘不過氣，讓她逐漸變成了一個暴躁的怨婦，總是動不動就發(fā)脾氣。

為了減輕家里的負擔，懂事的哥哥會帶著阿曼達撿廢品補貼家用，但依舊沒辦法改變兩姐弟沒錢讀書的命運。每當看到書籍海報上美麗的風景，阿曼達都會心生神往，她向往自由的空氣，想走遍世界各地，但連溫飽都成問題的她，又如何實現(xiàn)自己的夢想？

20多歲時，阿曼達為了賺錢，成為了鎮(zhèn)上一家酒吧的女招待員。為了實現(xiàn)夢想，她開始拼命攢錢，帶著自己攢下的積蓄，她終于可以穿越國境，領(lǐng)略其他國度絕美的風光。在旅行過程中，她萌生了轉(zhuǎn)行的想法，于是2005年，她辭去了酒吧的工作，成為了一名“自由記者”。

不過夢想之路并沒想象中那么好走，沒有任何一家媒體愿意雇用一個沒學歷、沒背景、沒經(jīng)驗的記者。為了在業(yè)內(nèi)站穩(wěn)腳跟，阿曼達不惜自費前往沖突地區(qū)進行新聞報道。在這期間，她不僅去過阿富汗，還到過伊拉克。2008年8月，她在男友尼格爾的陪伴下，踏上了前往索馬里的旅程。

在索馬里境內(nèi)，阿曼達偶遇了志同道合的同行，對方是《美國國家地理》的記者羅伯特·德拉帕。當聽到阿曼達想要深入爆炸最密集的區(qū)域時，羅伯特當即表示，那些地區(qū)極為危險，讓她不要輕易冒險。但羅伯特的勸說根本無法阻攔阿曼達，最終她和男友還是執(zhí)意前往危險區(qū)域。

阿曼達走后，羅伯特在給女友的郵件中寫道“阿曼達會害死自己的”。事實的確如此，2008年8月23日，阿曼達和男友被當?shù)氐姆送浇壖埽斂吹绞殖諥K47的匪徒時，阿曼達才知道自己的一意孤行是多么可笑。

面對苦苦哀求的兩人，綁匪開出了300萬美元的天價贖金，但阿曼達的家人根本拿不出這么多錢。為了活命，阿曼達求助了加拿大政府，這件事也從普通的綁架案上升到國際事件。但即便加拿大官方派出談判專家，兇悍的匪徒也不愿妥協(xié)。

一開始，匪徒還以為能拿到贖金，于是將他們二人關(guān)押在一個陰暗潮濕的房間里，地上到處都是蟑螂和老鼠，空氣中彌漫著陣陣惡臭。但隨著談判失敗，匪徒也失去了耐心，他們沖進房間將阿曼達拖走，當晚，四五名匪徒對她輪流施暴，而這一切，僅僅只是噩夢的開始。

在之后的四百多天里，匪徒白天用鐵鏈鎖住阿曼達，夜里就輪流對她施暴。關(guān)押在阿曼達隔壁的男友，每天聽著自己的女友發(fā)出撕心裂肺的慘叫，心理的折磨讓他痛苦不堪。為了逼他們交出贖金，匪徒甚至在尼格爾面前對阿曼達施暴，這種泯滅人性的行為，讓兩人幾度絕望。

為了自保，他們二人還加入了匪徒所信奉的伊斯蘭教，因為她聽說《古蘭經(jīng)》禁止信徒強奸和搶劫等，她以為加入伊斯蘭教，就會換來平等的對待。但沒想到匪徒卻說這是“特殊情況”，甚至在她入教之后，對她的虐待更加變本加厲。

不堪其辱的阿曼達也想過自殺，但她依靠著腦海中的空中樓閣，一遍一遍告訴自己，只要活著就有希望。最終，阿曼達的家人發(fā)起了募捐，在好心人的幫助下，籌集了120美元，拿到贖金的綁匪也同意將其釋放。

2009年11月25日，她和男友終于重見天日，只是內(nèi)心的恐懼和怨恨，卻始終跟隨著她。她的身體早已被摧殘得慘不忍睹，不僅手腳指甲脫落，體內(nèi)的器官也嚴重損壞。為了救治阿曼達，他們?nèi)乙呀?jīng)傾家蕩產(chǎn)。在之后的很長一段時間里，阿曼達極其懼怕黑暗，不敢進電梯，也不敢坐飛機。

但令人感到驚訝的是，2010年，阿曼達竟通過一個非盈利性的全球基金會，在索馬里為10名女孩提供了救助。2011年索馬里爆發(fā)饑荒，阿曼達再次予以支持。在遭受了非人的虐待后，阿曼達居然不計前嫌，救助當?shù)氐碾y民，這又是為何？

阿曼達坦言，在逃出索馬里之后，她曾發(fā)誓不再回到這個可怕的地方。但是現(xiàn)如今走出陰影的阿曼達發(fā)現(xiàn)，還有更多的人身處陰影之中。她用自己的親身經(jīng)歷，揭露了這個危險的國度，為了挽救更多的生命，她多次返回索馬里，為當?shù)氐呐蕴峁椭?。這意味著涅槃重生的阿曼達，重拾了生命的意義，找到了自己的方向。