據(jù)史料記載，早在西漢時(shí)期，鴉片就已經(jīng)傳入了中國(guó)。李時(shí)珍在《本草綱目》中提及，“鴉片前代罕聞”，言下之意，在他那時(shí)，鴉片就已經(jīng)存在。

到明代萬(wàn)歷年間的1589年，就已經(jīng)有了進(jìn)口鴉片，因?yàn)楫?dāng)時(shí)關(guān)稅表明確規(guī)定：兩斤鴉片價(jià)值兩根銀條，稅率為每十斤納銀二錢。

只不過(guò)，鴉片在當(dāng)時(shí)完全是用來(lái)入藥的，且用量極低，自然也不會(huì)有任何人對(duì)鴉片成癮。

到清代末期，鴉片在中國(guó)不再只是只是用來(lái)治病的藥材，而是成為一種嗜好品并且得到了普及。

吸食鴉片可能最開(kāi)始是從臺(tái)灣流傳開(kāi)來(lái)的，因?yàn)榕_(tái)灣盛行瘧疾，而鴉片在鎮(zhèn)痛方面有奇效，所以被廣泛運(yùn)用，而且，慢慢有人在把鴉片當(dāng)藥物服用的過(guò)程中上癮了。

那時(shí)候，吸食鴉片的惡習(xí)為什么會(huì)在中國(guó)迅速而廣泛地傳播開(kāi)來(lái)？

首先是百姓普遍愚昧無(wú)知，根本無(wú)從知曉鴉片的危害之大，再加上鴉片商把鴉片描繪成一種長(zhǎng)壽藥，所以，那時(shí)候鴉片也被稱作“福壽膏”。

而且，也有人把吸食鴉片來(lái)當(dāng)作延長(zhǎng)房事時(shí)間的靈丹妙藥，卻完全不知道這只不過(guò)是因?yàn)轼f片讓人感覺(jué)鈍化，使人一直處于半睡半醒的狀態(tài)之中而發(fā)生了歪打正著的效果。

此外，還因?yàn)榍迥┱胃瘮〔豢?，人口猛增等因素，?dǎo)致大量百姓生活日益陷入窮困潦倒之中，他們通過(guò)吸食鴉片，暫時(shí)得以忘掉現(xiàn)實(shí)的痛苦。也就是說(shuō)，鴉片是衰世里的人們精神和肉體的雙重麻醉藥。

自乾隆駕崩后，中國(guó)已經(jīng)開(kāi)始顯現(xiàn)出日漸衰敗的氣象。到了道光年間，衰敗氣息越來(lái)越濃，鴉片趁機(jī)大肆流入中國(guó)，泛濫成災(zāi)。

吸食鴉片成為當(dāng)時(shí)中國(guó)的一種普遍現(xiàn)象，因?yàn)轼f片能讓人平靜、遲鈍，陷入冥想，這種感覺(jué)能讓一個(gè)人從精神到肉體迅速進(jìn)入麻醉狀態(tài)。

起初，清政府對(duì)鴉片的態(tài)度很明確，很早就采取了禁止販賣的法令。到乾隆四十五年（1780年），清政府再次頒布鴉片禁令。

但此時(shí)，政府的禁令已經(jīng)扼制不住英屬東印度公司向中國(guó)售賣鴉片的野心，起因就是，英國(guó)在與中國(guó)的貿(mào)易中出現(xiàn)了嚴(yán)重入超，為盡快扭轉(zhuǎn)這種不利的貿(mào)易局面，英國(guó)當(dāng)局決定拿出鴉片這一利器。

這就不得不說(shuō)一說(shuō)中英兩國(guó)之間的貿(mào)易問(wèn)題。

早在十六世紀(jì)初，中國(guó)的茶葉就通過(guò)海員和傳教士傳到了歐洲，但這并不能算是真正國(guó)與國(guó)之間的貿(mào)易。

外國(guó)與中國(guó)的貿(mào)易，始于18世紀(jì)末。公元1792年，英國(guó)國(guó)王喬治三世派馬嘎?tīng)柲醽?lái)北京，名為給乾隆皇帝祝賀八十歲壽辰，實(shí)為企圖通過(guò)與清政府談判來(lái)改善中英兩國(guó)的通商問(wèn)題。

但遭到狂妄自大的乾隆皇帝的拒絕，乾隆皇帝說(shuō)，我們天朝物產(chǎn)豐富，應(yīng)有盡有，本就不需要與外國(guó)通商，互通有無(wú)。

乾隆皇帝的態(tài)度代表的是清政府對(duì)國(guó)與國(guó)之間貿(mào)易的態(tài)度，表明清政府堅(jiān)決反對(duì)與外國(guó)通商。但這并不能杜絕民間與外國(guó)商品的交易。在當(dāng)時(shí)，中國(guó)出口的多是茶葉等歐洲人的生活必需品。

起初，茶葉是放在藥店里被當(dāng)作貴重藥品出售的。等到歐洲慢慢普及了喝茶的習(xí)慣，尤其是英國(guó)，在19世紀(jì)后，人們普遍都有茶休的習(xí)慣，使得茶葉的需求量猛增，而中國(guó)是茶葉唯一的出產(chǎn)地和供給地。

英國(guó)不得不花高價(jià)從中國(guó)進(jìn)口茶葉，而英國(guó)出口中國(guó)的商品多是毛織品，不合中國(guó)人的消費(fèi)需求；至于鐘表和望遠(yuǎn)鏡等東西，對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，則完全是可有可無(wú)的奢侈品。

英國(guó)茶葉需求量猛增，而茶葉的價(jià)格又一直居高不下。這就使得英國(guó)不得不高價(jià)從中國(guó)進(jìn)口茶葉，卻又拿不出合適的、銷量巨大的商品來(lái)實(shí)現(xiàn)中英之間的貿(mào)易平衡。

這么一來(lái)，中英之間的貿(mào)易慢慢就演變成了一種畸形的貿(mào)易——中國(guó)出超，英國(guó)入超。

由于英國(guó)拿不出合適的、銷量巨大的商品而不得不以大量現(xiàn)金支付：他們的商船必須帶著墨西哥銀圓與西班牙銀圓前往中國(guó)購(gòu)買大量茶葉。

不久，挖空心思的英國(guó)人終于找到了一種能夠在中國(guó)廣受歡迎的進(jìn)口商品——鴉片。英國(guó)就是靠這種進(jìn)口商品，迅速并且徹底地扭轉(zhuǎn)了中英兩國(guó)之間的貿(mào)易狀況，英國(guó)人終于成功了。

乾隆統(tǒng)治末期，鴉片進(jìn)口從乾隆初年的二三百箱增加到近千箱。到了嘉慶元年（公元1796年），鴉片進(jìn)口激增至1814箱；1800年，鴉片進(jìn)口高達(dá)4570箱。

極具諷刺意味的是，清政府明明白白從關(guān)稅表上刪除了“鴉片”一項(xiàng)，這表明清政府的態(tài)度是禁止鴉片進(jìn)口。而且，清政府明確于1799年規(guī)定，禁止種植罌粟。

從嘉慶皇帝時(shí)期，清政府就開(kāi)始打擊鴉片走私。嘉慶皇帝從1809年到1817年，先后五次頒布禁令，禁止鴉片輸入、吸食，也禁止內(nèi)地栽種罌粟。

并規(guī)定，從外國(guó)進(jìn)口的船只一律由公行保商出面擔(dān)保每艘船都沒(méi)有鴉片，對(duì)于稽查不力、故意縱容鴉片走私的官吏衙役，從重治罪。

馬克思在《資本論》中寫(xiě)到：資本家害怕沒(méi)有利潤(rùn)或利潤(rùn)太少，就像自然界害怕真空一樣。一旦有適當(dāng)?shù)睦麧?rùn)，資本就大膽起來(lái)。如果有百分之十的利潤(rùn)，它就保證到處被使用；有百分之二十的利潤(rùn)，它就活躍起來(lái)；有百分之五十的利潤(rùn)，它就鋌而走險(xiǎn)；為了百分之一百的利潤(rùn)，它就敢踐踏一切人間法律；有百分之三百的利潤(rùn)，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞死的危險(xiǎn)?！?/p>

嘉慶皇帝的禁煙措施在鴉片的暴利面前，毫無(wú)約束力，鴉片走私依舊猖狂。這就意味著，政府的監(jiān)管職能形同虛設(shè)，也就表明，政府的腐朽和腐敗已經(jīng)到了病入膏肓的地步。

與鴉片進(jìn)口數(shù)量激增同步的是，鴉片的價(jià)格也迅速猛漲，從起初的每箱200元激增到每箱近600元。

僅以1818年為例，包含鴉片在內(nèi)，中國(guó)進(jìn)口總額為2180萬(wàn)兩白銀，出口約為1400萬(wàn)兩白銀，中國(guó)入超高達(dá)780萬(wàn)兩白銀。

這就意味著，英國(guó)向中國(guó)出口鴉片的收入已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了從中國(guó)進(jìn)口茶葉的支出，外國(guó)白銀源源流入中國(guó)的現(xiàn)象立刻出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)，變成中國(guó)的白銀大量外流。

當(dāng)時(shí)的日不落帝國(guó)，用鴉片成功地挖了清朝政府財(cái)政的墻角。

清政府逐漸意識(shí)到鴉片問(wèn)題導(dǎo)致的問(wèn)題越來(lái)越嚴(yán)重，尤其是鴉片問(wèn)題成為社會(huì)動(dòng)蕩的根源所在，不得不把鴉片問(wèn)題提上議事日程，但這并不意味著是清政府體恤老百姓，只不過(guò)是察覺(jué)到了他們統(tǒng)治的危機(jī)，擔(dān)心老百姓因走投無(wú)路而造反。

1838年十月初七，吏部發(fā)文給林則徐，要他來(lái)京陛見(jiàn)。十一月十一，林則徐到北京的第二天就上朝覲見(jiàn)了。幾天內(nèi)，道光皇帝兩次召見(jiàn)林則徐，并特意下旨賜他可以在紫禁城騎馬，這是非常少見(jiàn)的恩寵，這表明道光皇帝對(duì)他十分信任。

道光皇帝甚至還對(duì)林則徐說(shuō)，你不慣乘馬，可坐椅子轎。道光皇帝給林則徐許多破例待遇，目的就是要給大臣們一個(gè)印象：林則徐擁有特殊的權(quán)限，以此顯示林則徐的權(quán)威。十一月十五日，道光皇帝要林則徐以欽差大臣的身份，前往廣東查辦?？谑录?，并且該省水師兼歸其節(jié)制。

林則徐于第二年正月二十五日也就是3月10日抵達(dá)廣州，此行，道光皇帝要林則徐“鴉片絕對(duì)要禁止，但不要和外國(guó)人引起過(guò)多的糾紛”，但林則徐已經(jīng)意識(shí)到這純粹是一件一廂情愿的想法，他知道，要不和外國(guó)人發(fā)生摩擦是不可能的。

慎重考慮一番之后，林則徐決定把重點(diǎn)放在了禁煙上，而且，他已經(jīng)做好了為此被免官的思想準(zhǔn)備。林則徐正告外國(guó)商人：皇帝已經(jīng)下了決心要根除鴉片，并頒布了嚴(yán)厲的禁令，凡販賣鴉片者、開(kāi)設(shè)煙館者，以及吸食鴉片者，都要處以極刑。

外國(guó)人看到此令驚慌失措，尤其是林則徐強(qiáng)調(diào)，若鴉片一日未絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，斷無(wú)中止之理。至此，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火線，已經(jīng)被點(diǎn)燃。

1840年第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)憑借28艘軍艦、15000人的軍隊(duì)，就迫使清政府簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《南京條約》，割讓香港，并賠款2100萬(wàn)兩白銀。道光皇帝當(dāng)初的強(qiáng)硬和豪氣，換來(lái)這樣的結(jié)局，他只能在退朝后哀嘆“我如何對(duì)得起列祖列宗”！

1860年第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，英軍18000人、法軍7200人，就長(zhǎng)驅(qū)直入人口近4億的大國(guó)首都?xì)⑷朔呕?，把?hào)稱“萬(wàn)園之園”的圓明園燒成廢墟。

從1840年第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，中國(guó)就已經(jīng)開(kāi)啟了長(zhǎng)達(dá)105年的喪權(quán)辱國(guó)的屈辱歷史，直到1945年，日本侵略者投降后，蔣介石仍然被斯大林強(qiáng)壓，被迫同意外蒙古獨(dú)立。

當(dāng)年的道光皇帝，國(guó)家沒(méi)有強(qiáng)大的實(shí)力，對(duì)外部世界一無(wú)所知，僅憑一己之勇想要根絕鴉片，卻沒(méi)想到動(dòng)了當(dāng)時(shí)國(guó)力最強(qiáng)大的英國(guó)的利益，英國(guó)借機(jī)發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，由此開(kāi)啟中國(guó)長(zhǎng)達(dá)百余年的屈辱歷史。