明武宗朱厚照活了三十多歲，明明生前屬于生育黃金年齡，卻一直沒能擁有一個屬于自己的孩子。于是有人推測，朱厚照可能根本就沒有生育能力。
歷史上真實的明武宗究竟為什么生不出孩子？他的繼承人之位，最后又為何會旁落堂弟？
古代權(quán)貴家庭，或者說宗室子弟，在加冠之前很多年，大約十二三歲開始，就會接觸男女之事。所以在古代社會，十三四歲當父親的男人并不少。
這樣想來，那時候的家庭相信多子多福，還真并非沒有原因，因為一個男人的生育年齡，跨度真的太長。
可即使是這樣的情況下，從十幾歲開始接觸女子，一直到31歲去世的明武宗朱厚照，卻一直沒能讓后宮妃嬪懷孕，這就有些耐人尋味了。

按照我們看過的宮廷劇基本宮斗思路來說，有人推測，可能是朱厚照后宮的妃子們互相爭斗，互相傷害，以至于每個女人的身體都受到了損傷，懷不上孩子。
這個推測，仔細想想其實站不住腳。一方面，后宮女人通常只防范兒子，不防范女兒，因為當時女兒并沒有繼承大統(tǒng)的資格。如果真是后宮有人動手腳，那朱厚照也不至于連一個女兒都沒有。
另一方面，就算后宮爭斗導(dǎo)致妃嬪有問題不能生育，當朱厚照在巡視民間的時候，總能讓民間被臨幸的良家女子懷孕了吧?？墒聦嵣?，即使是民間的孩子，朱厚照也沒有。
這就證明，問題并非出在女人的身上，而是出在他本人的身上。
也許，朱厚照從一開始，就不具備生育的能力。這個推論，也并非空穴來風(fēng)。
首先，朱厚照貴為皇帝，就算有時會受到文臣武將的掣肘，身邊也不至于沒有自己的心腹。其他人如果想傷害皇帝的身體，并沒有那么容易得手，而且風(fēng)險也太大。
其次，朱厚照的心腹們，有的建議過他過繼宗室子弟到自己的膝下，有的建議過他盡早思考繼承人的問題，還有的更是從來都沒有催促過皇帝開枝散葉。

這就說明，朱厚照最信任的人們，可能都知道他身體的頑疾，也不想再做無謂的掙扎。
如果朱厚照提早把繼承人的問題想好，那么皇位可能還真輪到不朱厚熜來坐。因為一個易于掌控的宗室小孩兒，肯定比朱厚熜更適合當一個傀儡。
在明知皇帝生不出孩子的情況下，不管是后宮女人，還是外戚集團，又或者是權(quán)臣家族，大家都會在繼承人這方面動腦筋。這其中的爭斗，可就不是簡單一句激烈能夠形容的了。
朱厚照沒有提前表態(tài)，有可能是還對自己的生育能力抱有幻想，也有可能是想盡量避免前朝后宮過于殘酷的博弈提前出現(xiàn)。
只是他沒有想到，自己的命不長，等他31歲突然駕崩時，什么事情都還沒有安排好。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，竟然是堂弟朱厚熜得了便宜。
大明王朝的歷史，也就這樣被續(xù)寫了下來。

參考資料：
《明武宗實錄》