王僧辯的人生起點，帶著南北朝亂世特有的遷徙印記。他字君才，太原祁人，出身北方士族太原王氏旁支。父親王神念一開始在北魏當(dāng)官，從并州主簿一直升職遷至潁川太守。天監(jiān)年間，父親王神念因北方戰(zhàn)亂南奔梁朝，官至右衛(wèi)將軍，以勇武聞名于時。

最初的仕途，王僧辯緊緊依附于湘東王蕭繹。他起家為湘東王國左常侍，此后便隨著蕭繹的職位變動而遷轉(zhuǎn)：蕭繹任丹陽尹，他轉(zhuǎn)府行參軍；蕭繹出守會稽，后移鎮(zhèn)荊州，他都任中兵參軍，始終是蕭繹幕府中的核心成員。這段 “從王” 經(jīng)歷，讓他深度熟悉蕭繹的性情。

早期軍事生涯中，王僧辯已顯露出沉穩(wěn)的用兵風(fēng)格。武寧郡發(fā)生叛亂時，蕭繹命他率軍平叛，他很快就平定了這次叛亂，因功遷貞威將軍、武寧太守。此后，他歷任振遠(yuǎn)將軍、廣平太守、新蔡太守等職，每到一地，都以 “治軍嚴(yán)整，撫民有方” 著稱。

太清二年，侯景以 “清君側(cè)” 為名發(fā)動叛亂，建康陷入重圍。蕭繹命王僧辯 “假節(jié)，總督舟師一萬，兼糧饋赴援”，沒想到軍隊剛到京都近郊，便傳來宮城陷沒、梁武帝蒙塵的消息。王僧辯與柳仲禮等將領(lǐng)無奈 “先屈膝于景，然后入朝”，侯景收編其部眾及糧草，還對他們好生安撫，不久侯景便遣王僧辯返回竟陵。王僧辯跑得比兔子還快，很快就返回投靠蕭繹，蕭繹承制任命他為領(lǐng)軍將軍。

此時的梁朝已四分五裂，蕭繹與湘州刺史蕭譽、雍州刺史蕭詧因權(quán)力爭奪互生嫌隙，蕭繹命王僧辯統(tǒng)軍討伐蕭譽。

王僧辯一開始認(rèn)為竟陵部下尚未集結(jié)完畢，想等軍隊齊集后再發(fā)兵，便與鮑泉商議暫緩出兵。蕭繹本就性情忌恨，聽聞后以為王僧辯故意拖延不去，已經(jīng)不高興了。王僧辯入宮進(jìn)言時，如實陳述想法，蕭繹竟拔劍厲聲問：‘你是害怕出兵嗎？’，后更是用劍砍傷王僧辯，最后命人將他收押入獄，連其子侄也一并關(guān)押。

就在此時，岳陽王蕭詧率軍突襲江陵，蕭繹慌亂之下，只得派人到獄中向王僧辯問計。王僧辯提出加固城防、分兵襲擾敵軍后路的計策，蕭繹當(dāng)即赦他為城內(nèi)都督。

不久后蕭詧奔退，而鮑泉久攻長沙不下，蕭繹不得不命王僧辯去取代他。王僧辯到任后，先將鮑泉關(guān)押，再指揮大軍繼續(xù)圍攻，很快平定湘州，用一場大勝證明了自己的價值。

侯景之亂的轉(zhuǎn)折點，始于王僧辯指揮的巴陵之戰(zhàn)。太清三年（549 年），侯景沿江西進(jìn)，攻陷江州、郢州后，派大將宋子仙率軍一萬直逼巴陵，自己則率主力跟進(jìn)。王僧辯奉命據(jù)守巴陵，他深知叛軍勢大，采取了 “堅壁清野，以逸待勞” 的戰(zhàn)術(shù)：先將江渚米糧悉數(shù)運入城內(nèi)，將公私船只沉于水中，斷絕叛軍獲取補給的可能。

叛軍抵達(dá)城下后，便開始輪番攻城，都都被王僧辯打退了。叛軍久攻不下，又因糧草短缺士氣低落，加之大將任約被擒獲，侯景不得不退兵。

巴陵之戰(zhàn)后，王僧辯率軍沿流東下，不但收復(fù)了江州、郢州，更是和陳霸先兩軍在建康城外順利會師共討侯景。

隨后侯景帶軍出戰(zhàn)，與王陳聯(lián)軍大戰(zhàn)于建康城北，侯景大敗，最終侯景戰(zhàn)敗逃亡海上，后被其部下殺死，建康光復(fù)。

戰(zhàn)后，蕭繹即帝位，是為梁元帝。王僧辯因功被封為司徒、侍中、尚書令，永寧郡公。

然而，梁元帝皇帝寶座還沒做多久，他就得罪了西魏的權(quán)臣宇文泰，很快西魏大軍攻陷江陵，梁元帝蕭繹被殺，梁朝陷入 “無君” 的混亂。王僧辯與陳霸先共同擁立蕭繹之子蕭方智為帝，是為梁敬帝。王僧辯因擁立之功，任司驃騎大將軍、中書監(jiān)、都督中外諸軍事，錄尚書事。

然而王僧辯和陳霸先的矛盾發(fā)生在北齊的介入，當(dāng)時的北齊主高洋欲扶持梁武帝侄子蕭淵明為梁主，派高歡第七子高渙領(lǐng)兵護(hù)送蕭淵明過江。起初，王僧辯不接受侯淵明，派裴之橫率軍拒戰(zhàn)，卻不料被北齊擊敗了。

最終，王僧辯選擇了妥協(xié)。他同意立蕭淵明為帝，王僧辯也因功被封為大司馬，領(lǐng)太子太傅、揚州牧。

王僧辯擁立蕭淵明為帝的行為，引起了司空、南徐州刺史的陳霸先的反感。陳霸先從京口舉兵十萬，水陸俱襲建康，王僧辯沒有防備，就被俘獲了，當(dāng)夜被斬?？蓱z王僧辯這位為梁朝平定侯景之亂、收復(fù)半壁江山的大將，最終死于權(quán)力斗爭的刀鋒之下。

歷史功過的千年評說

王僧辯的一生，是南朝亂世武人的典型縮影。他的軍事才能毋庸置疑：巴陵之戰(zhàn)的沉穩(wěn)、平郢州的果決、破建康的協(xié)同，都展現(xiàn)出 “將帥之材”；他對梁朝的忠誠也貫穿始終，即便在蕭繹將他下獄時，仍愿獻(xiàn)方略退敵；平定侯景之亂后，他 “收賊黨王偉等二十余人，送于江陵”，試圖重振朝綱。

然而，他的政治局限性同樣致命。他始終未能擺脫 “臣屬思維”，將蕭繹視為唯一正統(tǒng)，卻忽視了梁朝已喪失民心的現(xiàn)實；在擁立問題上，他高估了北齊的信用，低估了陳霸先的野心，最終淪為權(quán)力博弈的祭品。《梁書》史臣評價他 “樹國之道既虧，謀身之計不足，自致殲滅，悲矣”，精準(zhǔn)點出了他 “能治軍而不能謀身” 的悲劇根源。

王僧辯的次子王頒入西魏，后成為隋朝名將，參與平陳之戰(zhàn)時，為報父仇，他掘開陳霸先的陵墓，將骨骸焚化成灰，加水喝進(jìn)肚中。想起當(dāng)年楚平王被伍子胥鞭尸，看來殺父之仇不共戴天，有時候真不是嘴上說說！

唐德宗時期，朝廷接受顏真卿建議，追封古代名將六十四人并建立武廟，當(dāng)中就包括王僧辯。

宋徽宗時期，宋朝為古代七十二位名將設(shè)廟，其中也包括王僧辯。

中國近代小說作家、歷史學(xué)家蔡東藩評說王僧辯：“王僧辯從容抵抗侯景時，他的智慧和勇氣并不比陳霸先差。兩人就像周瑜和諸葛亮那樣同時涌現(xiàn)出的人才，一起輔佐同一個君主。要是后來他們沒有互相產(chǎn)生猜疑，沒有各自都想著奪取權(quán)力，難道不也會成為梁朝像周公、召公那樣輔佐王室、安定天下的賢臣嗎！”

參考文獻(xiàn)：《資治通鑒》、《南史》

配圖源于網(wǎng)絡(luò)，版權(quán)歸原作者所有，侵刪。