1938年春，徐州前線傳來一則讓所有人都不敢信的消息：日軍號稱“鋼軍”的坂垣師團(tuán)，竟然被一支雜牌軍打得節(jié)節(jié)敗退，倉皇撤退。

要知道，坂垣師團(tuán)可是日軍的王牌中的王牌。甲午戰(zhàn)爭、日俄戰(zhàn)爭中打出來的名氣，侵華后一路橫掃，對陣中國七十多個(gè)師沒吃過幾次虧。指揮官坂垣征四郎更是出了名的好戰(zhàn)，從“九一八”到“一二八”，一路從大佐升到中將，平型關(guān)被八路軍115師伏擊后，轉(zhuǎn)頭就一天拿下傅作義死守的太原，風(fēng)頭正勁。

可就是這樣一支精銳，偏偏在臨沂栽了跟頭，而擊敗他們的，是個(gè)年近六旬的瘸腿老頭，帶著一支沒人看好的雜牌軍。

這事兒還得從日軍的野心說起。1938年初，日軍占了上海、南京，想沿津浦路北上打徐州。坂垣師團(tuán)的任務(wù)，就是和磯谷廉介師團(tuán)匯合，兩面夾擊徐州，臨沂就是必經(jīng)之路。

負(fù)責(zé)徐州防御的李宗仁，當(dāng)時(shí)急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。手里的兵不少，但能打的沒幾個(gè)。韓德勤的部隊(duì)是保安隊(duì)底子，戰(zhàn)斗力稀松；繆澄流的東北軍在長城抗戰(zhàn)時(shí)就頂不住，根本指望不上。選來選去，李宗仁把目光落在了龐炳勛身上。

龐炳勛

龐炳勛外號“龐瘸子”，一腿有傷，快六十歲了還在軍中混，被人叫做“軍中不倒翁”。他的第四十軍，說是個(gè)軍，其實(shí)就是5個(gè)步兵團(tuán)拼出來的雜牌，裝備差，沒什么像樣的重武器。在老西北軍里，他一直是“小弟”，地盤、槍桿子都比不過宋哲元、韓復(fù)榘，國民黨中央也不待見他。

沒人覺得龐炳勛能行，可李宗仁沒別的選擇，只能對他禮遇有加。龐炳勛也不含糊，提了兩個(gè)條件：一是別裁他的兵，二是給補(bǔ)充槍支彈藥。得到李宗仁的答應(yīng)后，他當(dāng)場起誓：“為國效力，天日在上，萬死不辭，這次絕不再保存實(shí)力，一定同敵人拼到底?！?/p>

誰也沒想到，這個(gè)平時(shí)愛“保存實(shí)力”的老油條，這次是真的拼了。

龐炳勛

龐炳勛率部剛在臨沂扎營，就收到情報(bào)：莒縣來了股偽軍。他想著偽軍戰(zhàn)斗力弱，只派了一個(gè)旅去馳援?？傻搅塑炜h才發(fā)現(xiàn)，來的根本不是偽軍，是坂垣師團(tuán)的主力。守莒縣的是劉震東的游擊縱隊(duì)，很多士兵連槍都沒有，只能拿大砍刀、紅纓槍，卻硬是死守到底。劉震東在城頭指揮時(shí)中槍殉國，龐炳勛派去的旅也頂不住，只能退守湯頭鎮(zhèn)。

坂垣師團(tuán)一看對手是雜牌軍，根本沒放在眼里，帶著山炮團(tuán)、騎兵旅就撲了過來。龐炳勛立刻把湯頭鎮(zhèn)的守軍從兩個(gè)團(tuán)加到三個(gè)團(tuán)，一場惡戰(zhàn)就此打響。

日軍的飛機(jī)大炮像不要錢似的往陣地上轟，步兵一波接一波地沖鋒?？升嫳椎牟筷?duì)，硬是憑著一股狠勁，死死守住陣地。李宗仁后來在回憶錄里寫：“敵軍窮數(shù)日的反復(fù)沖殺，傷亡枕藉，竟不能越雷池一步?！?/p>

坂垣征四郎

坂垣征四郎急了，偷偷派了一支小分隊(duì)，想從沂蒙山區(qū)繞過去偷襲臨沂?？山€是老的辣，龐炳勛早收到了消息，立刻派出了自己的王牌——那個(gè)他死活不讓裁掉的預(yù)備隊(duì)團(tuán)。

這支預(yù)備隊(duì)不光能打，運(yùn)氣還出奇的好。他們撿到了日軍飛機(jī)空投的袋子，里面竟是給偷襲小分隊(duì)的情報(bào)，說會派六輛汽車來接應(yīng)。龐炳勛當(dāng)即決定圍點(diǎn)打援，在路邊設(shè)下埋伏。等日軍汽車一到，槍聲四起，最終擊毀三輛，還俘虜了一輛。

龐炳勛讓人在俘虜?shù)钠嚿腺N了“俘虜日軍之裝甲車”的字樣，開到臨沂司令部門口展覽。士兵們一看，士氣瞬間爆棚，連傷員、伙夫都主動要求上戰(zhàn)場。

沒有復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)，就是死纏爛打。白天，敢死隊(duì)頂著炮火猛攻；晚上，趁著夜色摸進(jìn)日軍陣地偷襲。坂垣師團(tuán)習(xí)慣了正規(guī)作戰(zhàn)，哪見過這種打法，陣腳被徹底打亂。

當(dāng)時(shí)徐州有不少中外記者、英美武官組成的觀戰(zhàn)團(tuán)，拿著望遠(yuǎn)鏡看著這一幕，都驚呆了。沒人想到，日軍最精銳的“鋼軍”，會被一支名不見經(jīng)傳的雜牌軍摁著打。

戰(zhàn)報(bào)發(fā)布會上，有美國記者說：“拿破侖說過，獅子率領(lǐng)的綿羊部隊(duì)，比綿羊率領(lǐng)的獅子部隊(duì)強(qiáng)，龐將軍是東方雄獅。”龐炳勛笑著回答：“過獎(jiǎng)了，我本來是只綿羊，是戰(zhàn)火把我變成了獅子，我的部隊(duì)原本就是獅子，現(xiàn)在是更厲害的獅子了?！?/p>

部下曾勸他撤退，保存實(shí)力東山再起?？升嫳讚u了搖頭：“我年將六十，一腿尚瘸，毫無牽掛，今日能為國殺敵，生而有幸??！”

這場臨沂之戰(zhàn)，成了龐炳勛三十八年戎馬生涯里最亮眼的時(shí)刻。也讓所有人明白，戰(zhàn)爭的勝負(fù)，從來不是單看裝備和名氣。一支有信念、肯死戰(zhàn)的部隊(duì)，就算是雜牌軍，也能硬剛精銳，創(chuàng)造奇跡。