宋初，經(jīng)過(guò)周世宗和宋太祖的兵制改革，精銳部隊(duì)都集中在東京汴梁，禁軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，打遼軍都自信滿(mǎn)滿(mǎn)，讓蕃兵幫忙臉上無(wú)光，心中有辱。

邊境的蕃兵組織都是豪族們的私人武裝，主要工作是保家護(hù)院，

蕃兵從保家護(hù)院華麗升華為保家衛(wèi)國(guó)的國(guó)家隊(duì)的基礎(chǔ)是外族內(nèi)附。

北宋接納外族內(nèi)附的原因也很直接：戰(zhàn)爭(zhēng)。

宋太宗太平興國(guó)七年(公元982年)，黨項(xiàng)人拓跋繼捧歸順北宋，看到這么多精神小伙，馬騎得好弓拉得滿(mǎn)箭射得準(zhǔn)，宋廷也明白人力資源浪費(fèi)是最大的浪費(fèi)，就把年輕力壯的組織成蕃兵部隊(duì)。

但他的兄弟拓跋繼遷是個(gè)有創(chuàng)業(yè)精神的小伙子，不愿意并入北宋，就去聯(lián)絡(luò)大遼這根大腿，搞風(fēng)投，和北宋對(duì)著干。

宋夏百年戰(zhàn)爭(zhēng)前傳從拓跋元昊的爺爺拓跋繼遷開(kāi)始。

自此西北蕃兵開(kāi)始逐漸進(jìn)入北宋國(guó)家軍事體系。

最早的蕃兵是打輔助。

宋太宗太平興國(guó)8年(公元983年)，巡檢李詢(xún)率領(lǐng)漢蕃士兵打退入侵的戎人，斬首二千。淳化三年(公元992年)，曹粲出動(dòng)蕃兵伏擊拓跋繼遷，斬獲甚眾。

到宋真宗時(shí)期，蕃兵進(jìn)入北宋“國(guó)家隊(duì)”。

面對(duì)拓跋繼遷熱情高漲的創(chuàng)業(yè)精神，北宋實(shí)施宰相張齊賢“以蠻夷制蠻夷”策略。

宋真宗咸平六年(公元1003年)，北宋封河西潘羅支為朔方節(jié)度使，河湟唃廝啰為西蕃邈川大首領(lǐng)，宋蕃聯(lián)盟形成，共同目標(biāo)：打擊黨項(xiàng)。

這個(gè)策略相當(dāng)奏效，景德元年(公元1004年)，拓跋繼遷被潘羅支突襲身亡。

在搞聯(lián)盟同時(shí)，北宋在邊境的“在編”蕃兵也正式出現(xiàn)。

渭州廣銳蕃部在天麻川斬首入侵的外敵數(shù)十首級(jí)，這是蕃兵以正規(guī)建制出現(xiàn)在北宋御邊戰(zhàn)場(chǎng)。

仁宗時(shí)，北宋對(duì)西北各蕃族支撐不力，武力罩不住錢(qián)給不夠，使得軍事天才拓跋元昊不斷蠶食西北蕃部，這些蕃部是誰(shuí)給好處跟誰(shuí)混，跟著拓跋元昊不停侵襲北宋，搶得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。

西北黃沙急，仁宗更急。

寶元二年(公元1039年)，夏竦提出對(duì)抗西夏策略，將大規(guī)模建立蕃兵部隊(duì)作為一項(xiàng)長(zhǎng)期策略提到國(guó)家戰(zhàn)略。

范仲淹經(jīng)略西北，重用名將種世衡，瘋狂招撫蕃部，建立蕃兵部隊(duì)。對(duì)招撫不成的開(kāi)展更嚴(yán)厲打擊。

北宋畢竟是大國(guó)，直接得好處比跟著拓跋元昊搶好處安全的多，所以這一策略頗有成效。

鄜延、秦鳳、環(huán)慶和涇原四路藩兵達(dá)到十五萬(wàn)多，馬三萬(wàn)多匹。北宋空餉多，但十萬(wàn)蕃兵還是有的。

到英宗和神宗時(shí)期，宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入高潮，北宋藩兵建設(shè)更加健全和完善。

宋英宗曾下詔：蕃兵根據(jù)隊(duì)伍大小發(fā)放旗幟，給物資修繕城池以及武器，隨時(shí)征調(diào)開(kāi)打。

熙寧七年(公元1074年)，熙寧改革的“將兵法”推廣至蕃兵，西北蕃兵組織體系由“族”為單位改為“將”，蕃兵從組織名稱(chēng)更像正規(guī)軍。

熙寧八年(公元1075年)，出臺(tái)了陜西路蕃兵部伍取丁法：陜西諸路緣邊團(tuán)蕃兵，并選年二十以上，本戶(hù)九丁以上取五丁，六丁取四丁，四丁取三丁，三丁取二丁，并刺手背，人數(shù)雖多，毋過(guò)五丁。每十人人置一十將，五十人置一副兵馬使，百人置一軍使，一副兵馬使，過(guò)五百人，每百人加一軍使，一副兵馬使，及一族三十人以上，也置一副兵馬使，不及二十人只置十將。

蕃兵入伍法保證了兵源的穩(wěn)定性。

蕃兵入伍年齡由十七提升為二十，裁汰了大量老弱士兵和戰(zhàn)馬，看似人數(shù)減少，實(shí)際戰(zhàn)力提升。

元豐八年(公元1083年)，宋廷再次出臺(tái)最完善正規(guī)的蕃兵管理制度，包括招募、編制、戰(zhàn)陣、賞罰等方方面面，蕃兵制度徹底完成，至此蕃兵作為真正意義正規(guī)軍參與北宋各類(lèi)御邊戰(zhàn)爭(zhēng)。