提到埃及，你會(huì)想到什么？

是金字塔，還是獅身人面像？是木乃伊，還是法老的傳說(shuō)？

是的。作為古老而又神秘的國(guó)度，埃及，是被歷史塵埃包裹的文明起點(diǎn)，也是無(wú)數(shù)傳說(shuō)和史詩(shī)的交匯之地。我們對(duì)它，有無(wú)數(shù)的想象。它似乎永遠(yuǎn)都停留在時(shí)間的上游，是一個(gè)供我們探索和仰望的，遙遠(yuǎn)的過(guò)去。

但是，作為中國(guó)企業(yè)出海的重要一站，埃及，也正在迸發(fā)著驚人的活力。數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)，已經(jīng)連續(xù)多年是埃及的第一大貿(mào)易伙伴。超過(guò)2000家中國(guó)公司，在這里投資、興業(yè)。總投資額，超過(guò)80億美元。甚至，埃及有大量的“心臟”工程，也都是由中國(guó)公司承建的。

埃及，是歷史中的超級(jí)符號(hào)，也是值得關(guān)注的商業(yè)熱土。

那么，現(xiàn)代商業(yè)和古老文明的碰撞之下，會(huì)產(chǎn)生什么樣的火花？遙遠(yuǎn)的埃及，又孕育著什么樣的新機(jī)會(huì)？這些新機(jī)會(huì)，是不是真的屬于我們？

帶著一肚子的問(wèn)題，我和“問(wèn)道全球”小組的企業(yè)家們，來(lái)到了北非。接下來(lái)，我們將會(huì)在埃及、摩洛哥，進(jìn)行游學(xué)參訪。

雖然剛到埃及沒(méi)多久，還沒(méi)有太多的接觸。而且，這其實(shí)是我第二次來(lái)埃及了。但是，依然深受震撼。

一句話總結(jié)。

在埃及，每天都有一大堆超出你認(rèn)知的事。

為什么這么說(shuō)？

請(qǐng)?jiān)试S我，與你分享。

01

20個(gè)人的團(tuán)隊(duì)，配一名持槍的警察

抵達(dá)開羅，走出機(jī)場(chǎng)，坐上大巴。

除了前來(lái)迎接我們的向?qū)?，泰山，車上還坐著一位特殊的乘客。他穿著制服，身材高大，手里還拿著一把槍。

嗯。真槍。

向?qū)┥礁嬖V我們，他是埃及“旅游警察”中的一員。接下來(lái)的幾天里，他會(huì)全程跟隨我們，確保我們的安全。

可是，等等……我們就是一個(gè)普通的商業(yè)參訪團(tuán)隊(duì)，需要這么大的陣仗嗎？

其實(shí)，這不是針對(duì)我們的特殊安排，而是一套寫在埃及法規(guī)里的制度。根據(jù)埃及內(nèi)政部的要求，凡是達(dá)到一定規(guī)模（通常是20個(gè)人）的外國(guó)旅行團(tuán)，都必須配備一名持槍的旅游警察陪同。這筆費(fèi)用，會(huì)計(jì)入旅行社的成本。警察可能會(huì)每天輪換，但崗位永遠(yuǎn)在線。

上個(gè)世紀(jì)90年代，埃及曾發(fā)生過(guò)多起針對(duì)外國(guó)游客的恐怖襲擊。最嚴(yán)重的一次，是1997年的“盧克索慘案”。數(shù)十名游客遇難。這些事件，一度讓埃及的旅游業(yè)掉進(jìn)冰窟。從那以后，埃及政府痛下決心，用最“可視化”的手段，來(lái)重塑游客的安全感。于是，“旅游警察”這個(gè)特殊警種，被大大加強(qiáng)。他們會(huì)在景點(diǎn)、酒店、機(jī)場(chǎng)駐守，會(huì)在尼羅河的游輪上巡邏，也會(huì)出現(xiàn)在我們這樣的大巴車上。

不過(guò)，對(duì)于初來(lái)乍到的我們來(lái)說(shuō)，沖擊還是太大了。

因?yàn)樵谖覀兯?xí)慣的環(huán)境里，安全感，是一種默認(rèn)的設(shè)定，是一種無(wú)聲的社會(huì)秩序。我們很少會(huì)真的“看見”安全，因?yàn)槲覀兙驮诎踩小?/p>

但在埃及，安全感是具象化的。甚至是有些冒犯的。

它似乎在告訴你，安全、穩(wěn)定才是最重要的。為此，可以犧牲一定的靈活性和效率。

這，就是埃及給我們上的第一課。

當(dāng)然，除了這種硬核的，關(guān)于安全的公共規(guī)則。埃及，還有一些軟性的，關(guān)于時(shí)間的潛規(guī)則。

02

埃及人的一分鐘，可能是半個(gè)小時(shí)

假如，你和埃及本地人約時(shí)間。他對(duì)你說(shuō)，一分鐘，我的朋友。那你猜，他什么時(shí)候會(huì)出現(xiàn)？

可能至少是半個(gè)小時(shí)之后。

這種情況，在埃及很常見。他們經(jīng)常掛在嘴邊的“bukra”，字面意思是“明天”，但實(shí)際含義可能是“明天再說(shuō)吧”。

可是，這是不是太沒(méi)時(shí)間觀念了？

一開始，很多人都這么想。但慢慢的，你會(huì)了解到，他們深受一種文化觀念的影響。這種文化觀念，叫“Insha'Allah”。

“Insha'Allah”，是阿拉伯語(yǔ)里最常見的詞之一。字面意思是，憑真主的意愿。它幾乎會(huì)被用在所有對(duì)未來(lái)的承諾上。比如，“我們明天上午10點(diǎn)開始，Insha'Allah”。這句話的潛臺(tái)詞是，我們計(jì)劃10點(diǎn)開會(huì)，但這件事最終能不能發(fā)生、能不能準(zhǔn)時(shí)發(fā)生，要取決于真主的意愿，而不是我個(gè)人的意志所能掌控的。

所以，遲到的時(shí)候，埃及人不會(huì)覺(jué)得自己錯(cuò)了。因?yàn)闀r(shí)間本來(lái)就不在他的掌控之中。

這種觀念，塑造出了一種“更少被精確時(shí)間束縛”的文化。他們也尊重約定。但約定的優(yōu)先級(jí)，常常會(huì)排在家庭的突發(fā)狀況、路上偶遇的朋友，甚至此刻的心情之后。

當(dāng)然，這對(duì)習(xí)慣了“效率”的人來(lái)說(shuō)，確實(shí)會(huì)非常頭大。但是，你必須適應(yīng)。

然后，你才能沉下心來(lái)，了解這片土地上的，大量獨(dú)特的東西。

就比如，那些“未完成”的建筑。

03

所謂的“爛尾樓”，其實(shí)是一種“理性選擇”

穿行在開羅，你的眼睛，很難不被一種建筑吸引。

那是一棟棟，紅磚砌成的樓房。通常有五六層高。但很多都是“半成品”的樣子。外墻沒(méi)有粉刷，磚塊和水泥直接露在外面。樓頂上，沒(méi)有“蓋子”，能直接看到鋼筋。

（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

一眼看過(guò)去，你的腦海里，可能會(huì)冒出兩個(gè)字。

爛尾。

但其實(shí)，這些“爛尾樓”里，都是有人住的?？照{(diào)外機(jī)在響，陽(yáng)臺(tái)上在曬衣服。

為什么會(huì)這樣？

向?qū)┥礁嬖V我們，有兩個(gè)核心原因。

第一個(gè)，是為了避稅。

根據(jù)埃及過(guò)去的房產(chǎn)稅法，一棟建筑，只有在“正式完工”之后，才需要開始繳納房產(chǎn)稅。那，怎么樣才算是“完工”呢？外墻粉刷完畢，屋頂澆筑封頂，就是特別重要的標(biāo)志。于是，為了規(guī)避這筆稅費(fèi)，很多埃及人，就選擇讓自己的房子，永遠(yuǎn)停留在“在建狀態(tài)”。我不封頂，也不刷墻。法律意義上，它就永遠(yuǎn)不算完工。

第二個(gè)，是為了傳承。

在埃及，兒子結(jié)婚之后，通常不會(huì)離家太遠(yuǎn)。一些父母在蓋房子的時(shí)候，會(huì)刻意在樓頂預(yù)留出鋼筋。等兒子要結(jié)婚了，就可以直接在這些鋼筋的基礎(chǔ)上，往上再蓋一層，作為婚房。這就省去了另外再購(gòu)買土地的錢。

所以，你以為的“貧窮”，其實(shí)只是一種“選擇”。你眼中的“未完待續(xù)”，其實(shí)只是他們生活中的“恰到好處”。

因?yàn)檫@些“爛尾樓”，展現(xiàn)的是普通人的生存智慧。

而在城市的另一邊，另一批普通人，展現(xiàn)的是更加殘酷的生存形態(tài)。

04

大批的活人，住在“死人城”里

在開羅的東部，有一片神秘的區(qū)域。

死人城。

是的。這里是逝者的領(lǐng)地。自從公元7世紀(jì)阿拉伯人征服埃及以來(lái)，這里就一直是開羅人的墓葬區(qū)。一代又一代的人，最終在此安息。

但是，就是在這片巨大的逝者之城里，生活著無(wú)數(shù)的活人。

（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

他們中，有的是世代居住在這里的，守墓人的后代。有的，是拖家?guī)Э诘耐鈦?lái)者。他們把陵墓建筑，改造成了自己的家。他們?cè)谀故抑g拉起電線，接上水源。孩子們?cè)谀贡宰分?，小販們也推著車在陵墓間穿行。

在這里，生與死的界限，是那么模糊。

陵墓，既是逝者的終點(diǎn)，也是活人的站點(diǎn)。

這種景象，對(duì)任何一個(gè)外來(lái)者來(lái)說(shuō)，都是靈魂的沖擊。

一方面，“生存”這個(gè)詞，以一種極其赤裸，極其極端的方式，展現(xiàn)在了你的面前。另一方面，在夾縫之中棲身的埃及人，也告訴了你，什么是“韌性”。

可是，他們?yōu)槭裁匆獢D進(jìn)“死人城”？

也許，我們能從一組數(shù)字里，找到一些答案。

05

1800元的薪水，150萬(wàn)的房?jī)r(jià)

向?qū)┥?，給我們算了一筆賬。

在開羅，一個(gè)大學(xué)畢業(yè)生，如果能找到一份還不錯(cuò)的工作，比如在一家外企做文員，或者從事旅游相關(guān)行業(yè)，那他的收入，大概會(huì)在8000-12000埃及鎊之間。我們按高的算，12000埃及鎊。約合人民幣1800元。

但是，在開羅市區(qū)，或者靠近金字塔、尼羅河的區(qū)域，一套面積在150平米左右的普通公寓，價(jià)格要在100-200萬(wàn)人民幣。如果按150萬(wàn)來(lái)算，那一個(gè)年輕人想要買房，不吃不喝也得70年。

當(dāng)然，這背后的原因，很復(fù)雜。

比如，巨大的貧富差距。

少數(shù)的富裕階層，和掌握資源的精英，擁有著這個(gè)國(guó)家絕大部分的財(cái)富。是他們，支撐起了高端房地產(chǎn)市場(chǎng)。

比如，房地產(chǎn)的金融屬性。

在埃及這樣一個(gè)常年高通脹的國(guó)家里，房產(chǎn)，被看成是最穩(wěn)妥的、對(duì)抗貨幣貶值的“硬通貨”。所以，很多有錢人，會(huì)把大量的資金投進(jìn)房市。這又進(jìn)一步推高了房?jī)r(jià)。

再比如，龐大的海外僑匯。

有數(shù)百萬(wàn)的埃及人，在海灣國(guó)家、歐美等地工作。他們把賺到的外匯，源源不斷地寄回國(guó)內(nèi)。而這些錢最主要的用途之一，就是為家人在家鄉(xiāng)置辦房產(chǎn)。

這也意味著，你不能把埃及，看成是一個(gè)單一的、扁平的市場(chǎng)。

因?yàn)槟撤N程度上，這里沒(méi)有“平均消費(fèi)者”。高端市場(chǎng)和大眾市場(chǎng)之間，存在著巨大的鴻溝。

你想服務(wù)誰(shuí)？你的產(chǎn)品、價(jià)格，錨定的是哪一個(gè)群體？這是每一個(gè)想進(jìn)入埃及市場(chǎng)的創(chuàng)業(yè)者，都必須要回答的問(wèn)題。

那么，如果選擇大眾市場(chǎng)呢？埃及的商店里，都賣些什么？

06

埃及的商店，被“中國(guó)制造”占領(lǐng)

如果走進(jìn)開羅最繁華的哈里里市場(chǎng)，你會(huì)有一種錯(cuò)亂的感覺(jué)。

周圍，是古老的清真寺?？諝饫?，是香料和水煙的味道。耳邊，是聽不懂的阿拉伯語(yǔ)。隨手，拿起一個(gè)印著法老頭像的冰箱貼。但翻到背面，你就會(huì)看到“中國(guó)”的痕跡。燈具店里的水晶燈，可能來(lái)自廣東中山。路邊小販?zhǔn)圪u的手機(jī)殼、充電寶，可能來(lái)自華強(qiáng)北。

向?qū)┥秸f(shuō)，埃及的很多商品，都是“中國(guó)制造”。其中很多，是從義烏進(jìn)口的。他自己，也曾經(jīng)在義烏開過(guò)外貿(mào)公司。

這并不夸張。因?yàn)榫拖裎覀冊(cè)陂_頭聊到過(guò)的那樣，中國(guó)，是埃及的第一大貿(mào)易伙伴。

但是，這種伙伴關(guān)系，呈現(xiàn)出一種非?！安黄胶狻钡臓顟B(tài)。數(shù)據(jù)顯示，2023年，中埃雙邊貿(mào)易額，達(dá)到139億美元。其中，埃及從中國(guó)，進(jìn)口了價(jià)值129億美元的商品。而對(duì)華出口，只有9.09億美元。這是一個(gè)超過(guò)14:1的貿(mào)易逆差。

這就意味著，埃及的整個(gè)大眾市場(chǎng)，對(duì)來(lái)自中國(guó)的商品，有極強(qiáng)的依賴性。

對(duì)于中國(guó)的創(chuàng)業(yè)者來(lái)說(shuō)，這是機(jī)會(huì)，也是挑戰(zhàn)。機(jī)會(huì)是，市場(chǎng)已經(jīng)被前輩們“教育”好了。挑戰(zhàn)是，單純的套利空間，被不斷壓縮。那么，如何從單純的“賣貨”，走向“品牌化”？如何從“外來(lái)品”，走向“本地化”？這也是我們此行，希望能找到的答案。

但無(wú)論如何，來(lái)自中國(guó)的商品，正在定義埃及人的生活。

而一張小小的卡片，則定義了埃及人“你是誰(shuí)”。

07

一張身份證，要記錄四代人

埃及的身份證，和我們有很大的不同。

他們的身份證，比我們的稍大一些?！靶彰币粰冢瑢懙牟皇且粋€(gè)名字。而是一長(zhǎng)串，四個(gè)名字。自己的名字，父親的名字，爺爺?shù)拿?，太爺爺?shù)拿帧?/p>

一張身份證，要記錄四代人。

“姓名”欄下方，是“宗教”。在埃及，宗教信仰，是一項(xiàng)必須被登記、被標(biāo)注在身份證上的法定信息。而且，你沒(méi)有太多選擇。伊斯蘭教，或基督教。那如果，你是無(wú)神論者，或者信仰其他宗教，怎么辦？對(duì)不起，系統(tǒng)里沒(méi)有這個(gè)選項(xiàng)。

另外，這張卡片，會(huì)綁定你生活的方方面面。比如你的學(xué)歷，你的職業(yè)，你的婚姻狀態(tài)。任何一項(xiàng)發(fā)生改變，你都必須在短期之內(nèi)去更換身份證。否則，會(huì)面臨高額罰款。

就比如，娶第二位妻子的時(shí)候。

08

一個(gè)埃及男性，理論上可以娶四位妻子

是的。

你可能知道，埃及，有一種“一夫四妻制”。

我們的向?qū)┥?，就有兩位妻子。他的父親，也有兩位妻子。

但是，真的想要在現(xiàn)代埃及，實(shí)現(xiàn)這種“一夫多妻”，情況會(huì)比你想象的困難得多。

首先，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，一夫四妻制，并不存在于“埃及”。這個(gè)制度，源于伊斯蘭教法。所以，穆斯林之外，是嚴(yán)格實(shí)行一夫一妻制的。

其次，范圍之內(nèi)的男性，也不是真的想娶就娶。因?yàn)榘＜暗摹秱€(gè)人地位法》，為“一夫多妻”設(shè)置了三道門檻。

第一道，叫“告知義務(wù)”。

一位男性，想娶第二個(gè)妻子，那他必須在結(jié)婚文件上，如實(shí)申報(bào)自己當(dāng)前的婚姻狀況。而且，在完成登記之后，他必須通過(guò)法庭，將自己再婚的消息，以及新妻子的住址等信息，正式告知自己的第一位妻子。

第二道，叫“妻子權(quán)利”。

在接到丈夫再婚的通知之后，如果第一位妻子，認(rèn)為自己的“物質(zhì)或精神”因此受到了傷害，那她就有權(quán)在一年之內(nèi)，向法院提起訴訟，要求離婚。并且，法官很可能會(huì)批準(zhǔn)，并判給她相應(yīng)的補(bǔ)償。

第三道，叫“經(jīng)濟(jì)門檻”。

男性必須在法庭上，向法官證明，自己擁有足夠的經(jīng)濟(jì)能力，可以“公平地”供養(yǎng)所有的妻子，以及她們各自的子女?；蛘哒f(shuō)，你能給第一位妻子買一套房，那你就得能給第二位妻子買一套同等級(jí)的。這種經(jīng)濟(jì)壓力，是絕大多數(shù)埃及男性，根本就無(wú)法承受的。

所以，在今天的埃及，一夫四妻制，更像是一種極其昂貴的權(quán)利。它通常，只存在于少數(shù)極其富有，或者觀念極為傳統(tǒng)的家庭里面。

因?yàn)楣爬蟼鹘y(tǒng)里的權(quán)利，早就被標(biāo)上了現(xiàn)代法律的價(jià)格。

這是一種智慧。

一如幾千年前，他們的祖先。

09

幾千年前，一座“失敗”的金字塔

提到埃及，一定繞不開，來(lái)自幾千年前的金字塔。你很難想象，當(dāng)時(shí)的人力，怎么能做到這樣的事。

但是，你知道嗎？在埃及，其實(shí)還有一座“失敗”的金字塔。它的存在，似乎也在證明，金字塔，是人類通過(guò)不斷的學(xué)習(xí)和迭代，才最終完成的偉大工程。

這座金字塔，叫“彎曲金字塔”，位于開羅南部的代赫舒爾地區(qū)。

（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

從遠(yuǎn)處看，它的外形非常奇特。塔的下半部分，坡度非常陡峭，大約是54度。但在中間位置，坡度突然變緩，收縮為43度。這就讓金字塔呈現(xiàn)出了一個(gè)明顯的彎折。

可是，為什么會(huì)這樣？

主流的考古學(xué)界認(rèn)為，這記錄了一次偉大的“技術(shù)迭代”。它的建造者，古埃及第四王朝的法老斯尼夫魯，一開始可能想建造一座極其陡峭的金字塔。但是，在施工過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)角度太陡，內(nèi)部結(jié)構(gòu)壓力過(guò)大，墻壁甚至出現(xiàn)了裂縫。于是，一邊施工，一邊修改方案。最終，用一個(gè)更平緩的角度，完成了封頂。

雖然，這次“失敗”，留下了一座奇怪的金字塔。但是，這次“失敗”，也留下了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。

后來(lái)，就在是彎曲金字塔的不遠(yuǎn)處，斯尼夫魯下令，建造出了“紅色金字塔”。也就是第一座，真正意義上的平滑角錐體金字塔。

而這一切的一切，距今已經(jīng)是四千多年了。

這個(gè)跨度，讓我一下子想起了吳軍老師的一段話。大意是，如果秦始皇站在金字塔前，那他的感覺(jué)，可能和我們站在兵馬俑前是一樣的。

這種宏大的時(shí)間之尺，真的是會(huì)把人“打服”的。

不僅是因?yàn)樗麄兊墓こ?，也是因?yàn)樗麄儗?duì)生命和死亡的根本看法。

10

死亡，只是一場(chǎng)遠(yuǎn)行

在參觀大埃及博物館的時(shí)候，我們特地邀請(qǐng)了一位講解員，馬漠教授。

他告訴我們，古埃及人的字典里，是沒(méi)有“死亡”這個(gè)詞的。

因?yàn)樗麄兿嘈?，人是不?huì)“死”的。所謂的死亡，只是一個(gè)“過(guò)渡”。塵世的生活，只是永恒旅程中的一小段。生命的終極目標(biāo)，是在死后，通過(guò)冥界的重重考驗(yàn)和最終審判，到達(dá)“蘆葦之野”，獲得永生。

而完成這場(chǎng)遠(yuǎn)行，需要兩樣最重要的東西。

第一樣，是“護(hù)照”。

靈魂在冥界穿行后，需要回到身體里，才能獲得能量，繼續(xù)前行。所以，身體必須被完好地保存下來(lái)。這就是“木乃伊”的本質(zhì)。沒(méi)有它，靈魂就回不來(lái)了。

第二樣，是“出口”。

靈魂要從墓室里出發(fā)，前往冥界。它需要一個(gè)通道。而金字塔，或者墓室墻壁上那些三角形的符號(hào)，就是這個(gè)通道。它們會(huì)指引靈魂，踏上正確的旅程。

理解了這兩點(diǎn)，你就能理解，為什么他們要花費(fèi)這么大的力氣，去修建陵墓，去研究如何保存尸體。

這一切，不是為了今生的享受。

而是為了那場(chǎng)，他們認(rèn)為必然會(huì)到來(lái)的，通往永生的遠(yuǎn)行。

最后的話

回到酒店，夜色降臨。

一天的見聞，開始在腦海里反復(fù)沖刷。

持槍的旅游警察，故意不完工的爛尾樓，住著活人的死人城……這是一個(gè)，遠(yuǎn)超我們認(rèn)知的國(guó)家。但同時(shí)，這也是一個(gè)人口超1.1億，其中超60%在30歲以下的國(guó)家。它有蓬勃的欲望，有海量的需求，有等待技術(shù)和模式的市場(chǎng)。

是的。

現(xiàn)代商業(yè)和古老文明的碰撞之下，今天的埃及，正孕育著新的機(jī)會(huì)。

但是，每次出來(lái)，我都會(huì)強(qiáng)調(diào)，想要抓住機(jī)會(huì)，就要先理解并尊重他們的“不同”。

你不能用自己世界的那套邏輯，去想當(dāng)然地理解另一個(gè)世界。你要帶上“好奇之眼”，放下“偏見之鏡”。你要放下“不過(guò)如此”，換上“還可以這樣”。

然后，謙卑地適應(yīng)并擁抱他們的“不同”。哪怕這些“不同”，超出了我們的認(rèn)知范疇。

這樣，你才有可能真的抓住機(jī)會(huì)。

好了，我的朋友。

帶著好奇之眼，我們要繼續(xù)出發(fā)了。繼續(xù)深入埃及和摩洛哥。繼續(xù)解碼北非的商業(yè)熱土。

就讓我們，拭目以待。

觀點(diǎn)/ 劉潤(rùn)主筆/ 二蔓編輯/ 歌平版面/ 黃 靜

這是劉潤(rùn)公眾號(hào)第2809篇原創(chuàng)文章。未經(jīng)授權(quán)，禁止任何機(jī)構(gòu)或個(gè)人抓取本文內(nèi)容，用于訓(xùn)練AI大模型等用途