中國(guó)是幾千年的人情禮法社會(huì)，儒家仁義禮智信等道德思想，在一定程度上充當(dāng)著人際糾紛的潤(rùn)滑油或阻尼器，消解矛盾于無(wú)形。因此，面對(duì)各種民事糾紛，歷史上的中國(guó)人更習(xí)慣于遵從于禮法的規(guī)矩，通過(guò)講道理解決紛爭(zhēng)。

也就是說(shuō)，中國(guó)人發(fā)自內(nèi)心地不喜歡打官司，除非迫于無(wú)奈。即便是發(fā)生民事訴訟之爭(zhēng)，審理機(jī)關(guān)也會(huì)以調(diào)解作為化解糾紛的第一手段。這就使得中國(guó)傳統(tǒng)人情禮法社會(huì)與歐美訴訟型社會(huì)有著天壤之別。

然而近年來(lái)，社會(huì)上出現(xiàn)一個(gè)令人深思的現(xiàn)象：打官司的人越來(lái)越多！究其原因，固然有人們法律意識(shí)提高的推動(dòng)因素，但經(jīng)濟(jì)環(huán)境的影響也不容忽視，甚至還有諸多無(wú)法明說(shuō)或量化的人為原因。

數(shù)字很能說(shuō)明問(wèn)題。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2023年全國(guó)法院受理案件4557.4萬(wàn)件，其中企業(yè)破產(chǎn)、個(gè)人債務(wù)、勞動(dòng)爭(zhēng)議等糾紛激增；2024年全國(guó)法院受理各類案件4600余萬(wàn)件，平均每分鐘8.5起糾紛。

市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)型社會(huì)，為什么打官司的人越來(lái)越多？打官司的多了，說(shuō)明中國(guó)民眾的法制意識(shí)確實(shí)提高了。但這個(gè)現(xiàn)象不見(jiàn)得是好事，這將極大地消耗老百姓的維權(quán)成本，以及國(guó)家司法機(jī)關(guān)的審理與執(zhí)法成本。

古今中外，最樂(lè)見(jiàn)打官司的，無(wú)疑是古代訟師、現(xiàn)代律師。

在中國(guó)古代社會(huì)，曾出現(xiàn)過(guò)階段性訴訟泛濫的現(xiàn)象。譬如在清代乾隆盛世，民間貿(mào)易繁榮，民事糾紛也多，負(fù)責(zé)審理“官司”的地方長(zhǎng)官不堪重負(fù)。

這里“科普”一下：古代縣、府兩級(jí)，并沒(méi)有專門(mén)的司法機(jī)構(gòu)或司法官員，大部分訴訟都要靠知縣、知府（或知州）親自主審；只有縣府兩地解決不了案件，才會(huì)提交到省里，由專門(mén)的省司法長(zhǎng)官——按察司主審。

就是在前述社會(huì)背景下，清代乾隆年間有一個(gè)叫袁鐘秀的人，憑一介知縣之軀，位卑而志向高遠(yuǎn)，身體力行，全力挑戰(zhàn)官司橫行、訴訟泛濫的現(xiàn)象。這在歷史上算是一段民間歷史佳話。

這塊【碩德岡陵】匾，袁鐘秀題寫(xiě)于清乾隆十八年（1753），贈(zèng)予他的一位族兄，贊美后者品德高尚、祝福他幸福長(zhǎng)壽。

袁鐘秀是江西信豐縣客家人，其祖上于隋唐以前從今河南駐馬店遷居信豐。根據(jù)前匾上款可知，當(dāng)時(shí)袁鐘秀在四川順慶府（今南充市）儀隴縣任知縣。匾額上下款，題匾人和立匾人的姓名，均省略了姓氏“袁”字，可見(jiàn)該匾是袁氏家族內(nèi)部的題詞匾。

在任職儀隴知縣之前，袁鐘秀曾在同為順慶府轄區(qū)的四川鄰水縣任知縣。在鄰水任職期間，袁鐘秀就以擅長(zhǎng)審理民間訴訟而著稱——這就為他后來(lái)決意治理濫訴現(xiàn)象埋下了伏筆。

清雍乾年間，四川鄰水縣興起訴訟風(fēng)，無(wú)論是地主鄉(xiāng)紳、讀書(shū)人，還是普通老百姓，只要與他人有點(diǎn)矛盾，就愛(ài)告官，提起訴訟，打起官司。這類民事訴訟，包含田間地頭的資源爭(zhēng)搶、鄰里口角、借貸矛盾、娶嫁糾紛等等，人們每每將一些雞毛蒜皮的小事鬧到對(duì)簿公堂的地步。

話說(shuō)袁鐘秀上任鄰水知縣時(shí)，遠(yuǎn)道而來(lái)，屁股還沒(méi)坐熱呢，就有兩百多起訴訟材料遞到他眼前，等著他審理裁決。本著秉公“執(zhí)法”的原則，袁鐘秀一頭扎進(jìn)民間官司的訴訟紙堆里，沒(méi)日沒(méi)夜地研究案情，以期公正裁決。

袁鐘秀處理訴訟案情，不可謂不勤奮，深入案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查、質(zhì)詢當(dāng)事人和證人等，哪個(gè)環(huán)節(jié)他也沒(méi)漏下。而且他為人正直、處事公正，拒絕任何說(shuō)情，幾乎每件訴訟他都能做到不偏不倚的公平裁決，當(dāng)事人也少有不滿意的。

但即便如此，袁鐘秀也感到心疲力竭，這么多訴訟案件纏身，他根本沒(méi)精力處理其他民生事務(wù)。時(shí)間長(zhǎng)了，他發(fā)現(xiàn)這也太蹊蹺了，突然冒出來(lái)這么多人打官司；而且處理民事訴訟，最難纏的往往不是當(dāng)事人——即原告或被告，而是職業(yè)訟師——清代乾隆年間中國(guó)社會(huì)已形成的職業(yè)性代理訴訟群體。知縣袁鐘秀決定拍案而起，堵住濫訴的源頭！

古代職業(yè)訟師最喜歡干的事是，千方百計(jì)激化原被告矛盾，慫恿當(dāng)事人打官司，如此，他們就能收取不菲的代理費(fèi)用。有些訟師更過(guò)分，自己不出面（或派其他人出場(chǎng)），暗地里卻在原被告兩頭挑撥；尤其是面對(duì)經(jīng)濟(jì)糾紛時(shí)，個(gè)別訟師甚至?xí)敕皆O(shè)法在兩頭埋下糾紛線頭，這樣一來(lái)，官司就有得打，難以調(diào)解，且原被告通常都把他們當(dāng)成是解決問(wèn)題的救命稻草，而后者則能兩頭通吃。

袁鐘秀經(jīng)過(guò)細(xì)心琢磨和研判，算是看透了鄰水縣訴訟泛濫的本質(zhì)原因。如果沒(méi)有一些不懷好意的職業(yè)訟師的蠱惑，大部分正常的民事訴訟都能順利調(diào)解，鄰水縣也就不會(huì)有打不完的官司！

于是，袁鐘秀安排得力干將，努力調(diào)查當(dāng)時(shí)鄰水縣那幾個(gè)專吃惡意訴訟飯的訟師不軌行為并取證，再通過(guò)順藤摸瓜，揪出與“訟棍”利益勾結(jié)的有司衙役，待時(shí)機(jī)成熟時(shí)，突然收網(wǎng)，把前述制造濫訴的罪魁禍?zhǔn)仔〖瘓F(tuán)押至衙堂前，宣告其惡行，予以重懲。

從那以后，鄰水縣的非正常民間訴訟少了許多，這個(gè)小縣城又恢復(fù)了人情禮法社會(huì)，仁義禮智信的氛圍也回來(lái)了。

在歷史長(zhǎng)河中，甚至僅在清代史上，袁鐘秀也只是個(gè)無(wú)足輕重的小吏，過(guò)眼煙云，少有人知其姓甚名誰(shuí)。但應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，袁鐘秀治理民事濫訴的思想和方法，或許多少還是能給予我們今人些許啟發(fā)。