從蒸汽機開始，到汽油機與柴油機，這些最早的熱機類型，一開始都是在地面上使用的?；径际腔钊龉δＪ?。萊特兄弟在20世紀初，首次把一種12馬力的輕型活塞發(fā)動機運用在他們制造的簡易飛機上，首次實現了動力持續(xù)飛行，這就是現代航發(fā)應用在飛機上的開始。從一戰(zhàn)一直到二戰(zhàn)中期，幾乎所有的飛機其實都是采用活塞發(fā)動機，而且使用的燃料都是航空汽油，與地面上汽車采用的高端汽油機沒有太大差別；只不過當時的航空發(fā)動機里，除了有與陸地上相同的直列活塞發(fā)動機之外，還有特殊的星型發(fā)動機是飛機專用。歷史上有一些活塞航發(fā)特別有名，比如梅林發(fā)動機，大批應用在P51野馬上，曾經創(chuàng)造出平飛速度過700公里每小時，飛行高度上萬米的活塞機極限。而且由于優(yōu)質活塞航發(fā)，

與地面上的高端轎車或者跑車的汽油發(fā)動機可以通用，因此二戰(zhàn)后一些知名的汽車品牌，比如羅羅、保時捷、寶馬等，都等于把二戰(zhàn)期間的飛機發(fā)動機產能直接在戰(zhàn)后轉變?yōu)楦叨似嚻放?。但是活塞螺旋槳發(fā)動機，無論怎么折騰，都無法飛出超音速，也基本不能飛到2萬米。到了二戰(zhàn)末期，渦噴發(fā)動機開始出現。此后的渦噴渦扇渦軸渦槳，這4類新航發(fā)都帶個渦字，這是因為其內部都有一個叫做渦輪的關鍵部件。而所有渦輪渦扇渦軸渦槳的技術老祖宗，都是中國古人發(fā)明的走馬燈原理。走馬燈其實有內外兩個共軸的可旋轉外殼。而上下兩頭都是通氣的，相當于渦扇的兩層套殼；走馬燈中間有2根相互套嵌的轉軸，分別與內轉軸與外轉軸聯動，而底部有修剪成扇面的裝置，其實就相當于前風扇，

也兼職壓氣機。而頂部也有修剪成扇面的裝置，這個就相當于動力渦輪。在中間可以點上幾根蠟燭，蠟燭持續(xù)燃燒引發(fā)的熱氣流，不斷自然上升；這時就帶動上面的渦輪自然旋轉；而這種旋轉又通過中間的軸系，帶動走馬燈底部的扇面跟著旋轉；而這種旋轉等于從燈底吸收新鮮空氣，加速了燈內部蠟燭的加速燃燒。而這種加速燃燒又帶動上面的渦輪轉得更快！于是就形成了一個持續(xù)燃燒，持續(xù)旋轉做功并且從下方吸氣，從頂部噴氣的持續(xù)循環(huán)。這就是渦噴與渦扇都有的關鍵三大部件，也就是前風扇加壓氣機，中間的蠟燭等于自帶燃料的燃燒室，而頂部則是渦輪裝置。而這種持續(xù)的自旋，又可以帶動內外的二層殼體自轉，等于把渦輪旋轉的動能二次輸出，其實就是渦槳與渦軸的做功原理。

可見一個小小的走馬燈，把渦噴渦扇渦軸渦槳4大航發(fā)的基本原理一次性都提前搞定了。當然現代航發(fā)，比作為初始原理的走馬燈復雜的得多，零部件也多得多，但基礎原理是一樣的。對渦噴來說，就等于只有一層外殼的走馬燈，然后再多一套后燃燒室，必要時直接噴油燃燒，飛到超音速。而對渦扇來說，等于是至少2層外殼的走馬燈。前風扇直徑更大，確保一部分氣流不經過燃燒室直接噴射做功。而渦槳，等于把前風扇直接換成螺旋槳。由于螺旋槳一般旋轉末梢的速度盡量避免達到與超過音速引發(fā)音爆；因此有些型號的前螺旋槳，不是與渦輪軸直接綁定，而是中間還要經過一組降速齒輪。這樣大型螺旋槳旋轉起來，末梢就盡量避免達到音速。其實渦槳發(fā)動機的尾部渦輪也向后噴氣，也能提供反推動力。

像圖95戰(zhàn)略轟炸機上1.5萬軸馬力的巨型渦槳，在900公里以上時速下，4臺巨型渦槳發(fā)動機尾部噴氣產生的反推力，反倒大于前面的4部螺旋槳的推力。而如果把渦槳發(fā)動機的前螺旋槳升級為非常密集的槳葉，像歐洲的A400M，那就是效率更高的槳扇。而渦軸其實就是類似把渦槳動力再放大，通過一套齒輪減速系統(tǒng)，帶動直徑更大的“超級螺旋槳”，此時專業(yè)上叫做旋翼而不再是螺旋槳了。也要求旋翼的末梢速度盡量低于音速。因此此時提供原始動力的，是那根外旋轉軸。初始動力可以單軸雙軸甚至三軸經過減速齒輪系統(tǒng)，一起并聯發(fā)力，于是就叫做渦軸發(fā)動機，本質是仍是走馬燈原理的渦輪提供原始動力來源！