1937年8月25日，陜西洛川的窯洞外，一份剛剛出爐的紅軍改編命令讓不少人瞪大了眼睛，尤其是原紅四方面軍的老戰(zhàn)士們，看著那個名單久久沒有挪開視線。
紅一方面軍改編為115師，師長林彪；紅二方面軍改編為120師，師長賀龍；這都沒問題，順理成章，都是原部隊的一把手繼續(xù)帶隊。
可到了紅四方面軍改編的129師，名單上的字卻讓人愣住了：師長劉伯承，副師長徐向前。

要知道，徐向前可是紅四方面軍的總指揮，手底下曾有8萬精兵，怎么一轉(zhuǎn)身，那個揮師千里的統(tǒng)帥卻成了“副手”？

01 這一紙任命，讓多少老兵心里犯嘀咕

事情得從一九三七年那個燥熱的夏天說起，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，紅軍主力要改編為國民革命軍第八路軍，開赴前線。
這不僅僅是換個帽子、穿身國民黨軍服那么簡單，最核心的問題是——編制和位子。
當(dāng)時的八路軍下轄三個主力師：115師、120師、129師。前兩個好辦，林彪和賀龍分別是紅一、紅二的一把手，當(dāng)師長是板上釘釘?shù)氖隆?br/>問題出在了129師。
這個師的基礎(chǔ)是原紅四方面軍，也就是徐向前的老部隊。按理說，誰帶出來的兵誰來管，徐向前當(dāng)這個師長，那是天經(jīng)地義，連普通士兵都覺得這就該是徐總指揮的活兒。
結(jié)果命令一下來，師長居然是原紅軍總參謀長劉伯承，而那個曾經(jīng)揮師千里、并在鄂豫皖打出赫赫威名的徐向前，成了副師長。
這一下，不少紅四的老人心里就有點(diǎn)那個了，覺得這是不是上面對徐總指揮有看法？畢竟不久前，西路軍在河西走廊的那場慘敗，血跡都還沒干呢。
部隊里甚至有私下議論，說這是不是一種變相的降職，是把徐向前從主官的位置上拿下來了，畢竟從總指揮到副師長，這跨度確實(shí)有點(diǎn)大。

02 西路軍的鍋，真不該這時候背

很多人一看到這個任命，第一反應(yīng)就是：看吧，肯定是因?yàn)槲髀奋姶蜉斄?，被降職處分了?br/>說實(shí)話，西路軍的失敗，確實(shí)是紅軍歷史上最慘痛的一頁。兩萬多將士血灑祁連山，作為主要指揮者的徐向前，心里比誰都苦。他當(dāng)時是一路乞討，拖著病體才回到延安的。
但你要說是因?yàn)檫@個才讓他當(dāng)副師長，那可就大錯特錯了。
就在徐向前滿懷愧疚回到延安的時候，毛主席見面的第一句話不是責(zé)備，而是安慰他說，留得青山在，不怕沒柴燒，讓他好好養(yǎng)身體。
更關(guān)鍵的證據(jù)在談判桌上——
早在國共談判剛開始的時候，延安方面提出的方案非常硬氣：紅軍要編成“四個軍”，推薦的軍長名單赫然寫著四個名字：林彪、賀龍、劉伯承、徐向前。
看清楚沒？在中央原本的計劃里，徐向前依然是獨(dú)當(dāng)一面的軍事主官，根本沒有因?yàn)槲髀奋姷氖聝喊阉蛉肜鋵m，也沒有因?yàn)槟谴问【头穸ㄋ闹笓]才能。
當(dāng)時的紅四方面軍雖然損失慘重，但剩下的骨干依然是紅軍中人數(shù)最多的一支力量，徐向前作為這支部隊的靈魂人物，中央怎么可能輕易把他換掉。
那后來怎么就變了呢？
這就得問問在南京那位蔣委員長了。

03 蔣介石的算盤：想給錢？沒門！

蔣介石這人，搞談判就一招：卡脖子。
他心里清楚得很，紅軍雖然名義上歸順國民政府，但那是心腹大患。讓他給紅軍四個軍的編制？想都別想！
老蔣一開始的態(tài)度極其強(qiáng)硬，他在談判桌上拍著桌子說，四個軍絕對不行，頂多給兩個師的編制。
這簡直就是欺負(fù)人，紅軍主力幾萬人，兩個師怎么裝得下？這意味著要裁掉大半的紅軍戰(zhàn)士，這是要把紅軍給“憋死”。
雙方在談判桌上拍了無數(shù)次桌子，周恩來那邊據(jù)理力爭，最后好不容易才逼得蔣介石松口，同意給三個師的編制（即甲種師，每師轄兩旅）。
編制從四個軍變成了三個師，這就意味著，原本定好的四個軍長，必須有一個人要“退一步”。
這道選擇題太難做了。
林彪、賀龍代表紅一、紅二，動不得，因?yàn)樗麄兪歉髯陨筋^的旗幟。剩下的就是劉伯承和徐向前。
如果單論對這支部隊的熟悉程度，徐向前肯定合適；但要是論當(dāng)時的身體狀況和特殊的戰(zhàn)略需求，天平就開始傾斜了。
徐向前當(dāng)時剛從西路軍回來，患有嚴(yán)重的肋膜炎，身體虛弱得連馬都騎不穩(wěn)，經(jīng)常發(fā)著低燒，這時候讓他去擔(dān)負(fù)繁重的師長重任，確實(shí)是勉為其難。
但這還不是最致命的原因。

04 “獨(dú)眼龍”的那張臉，在國民黨那邊就是通行證

129師即將面臨的戰(zhàn)場形勢，非常特殊。
它是要開赴華北抗日前線的，而且根據(jù)國共合作的協(xié)議，八路軍的軍餉、彈藥、給養(yǎng)，名義上都得由國民政府劃撥。
說白了，你得跟國民黨打交道，得去跟他們“要飯吃”。
這時候，劉伯承的優(yōu)勢就太大了。
咱們這一代人可能只知道劉伯承是“軍神”，但在當(dāng)時的國民黨軍界，劉伯承這三個字，那是響當(dāng)當(dāng)?shù)摹扒拜叀薄?br/>早在一九一六年，劉伯承就在護(hù)國戰(zhàn)爭中一戰(zhàn)成名，被封為“川中名將”。一九一七年他就已經(jīng)是團(tuán)級干部了，那時候國民黨里很多后來的大佬，見到他還得喊一聲“長官”或者“前輩”。
他不僅參加過辛亥革命，還在北伐戰(zhàn)爭中擔(dān)任過重要職務(wù)。甚至可以說，他在國民黨軍中的資歷，比蔣介石手下很多嫡系將領(lǐng)都要深。
這就好辦了。
當(dāng)129師需要通過國民黨的防區(qū)，或者需要去跟國民黨戰(zhàn)區(qū)長官協(xié)調(diào)作戰(zhàn)、催要物資的時候，徐向前去，人家可能把他當(dāng)成“共匪頭子”給冷臉；但劉伯承去，那就是“老長官來了”，面子上總得過得去，物資給養(yǎng)也好商量。
在那個統(tǒng)一戰(zhàn)線極其脆弱、摩擦不斷的年代，這張“臉”，價值連城。
這不僅僅是打仗的問題，這是生存的問題。為了能讓129師在抗日前線有糧吃、有彈藥打，中央必須派一個能鎮(zhèn)得住國民黨那幫人的“大佛”去當(dāng)一把手。

05 強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，這才是歷史的最優(yōu)解

所以，中央這一招，其實(shí)是步高棋。
劉伯承任師長，主要負(fù)責(zé)戰(zhàn)略布局和統(tǒng)戰(zhàn)工作，利用他的資歷和威望，在太行山站穩(wěn)腳跟，處理好與友軍的復(fù)雜關(guān)系。
徐向前任副師長，雖然名義上是副手，但實(shí)際上依然發(fā)揮著他在練兵和戰(zhàn)術(shù)指揮上的天才。他太了解這支從大別山走出來的部隊了，知道怎么把這幫“泥腿子”訓(xùn)練成嗷嗷叫的野狼。
事實(shí)證明，這個組合簡直是絕配。
抗戰(zhàn)一開始，129師就打出了威風(fēng)。奇襲陽明堡，炸得日軍飛機(jī)底朝天；設(shè)伏七亙村，三天之內(nèi)兩次在同一個地方伏擊日軍，把日本人都打懵了。
這后面，既有劉伯承深謀遠(yuǎn)慮的“師長算盤”，也有徐向前雷厲風(fēng)行的“副師長執(zhí)行力”。
后來129師從最初的一萬三千多人，發(fā)展到抗戰(zhàn)結(jié)束時的三十萬大軍，成了晉冀魯豫根據(jù)地的定海神針。這軍功章里，師長和副師長，誰也離不開誰。
在長期的合作中，徐向前從來沒有因?yàn)樽约涸强傊笓]而對劉伯承有任何不服，他極其尊重劉伯承的意見；而劉伯承也深知徐向前的能力，很多具體的戰(zhàn)役指揮，直接就交給徐向前去辦，兩人配合得天衣無縫。

一九九〇年，徐向前元帥在北京逝世，享年八十九歲。
他這輩子，打過最硬的仗，受過最重的傷，也受過最大的委屈，但從一九三七年那個決定讓他當(dāng)副師長的下午開始，他從未抱怨過半句。
而在四年前的一九八六年，劉伯承元帥先一步離去。
這兩位從戰(zhàn)火中走出的老搭檔，一個神機(jī)妙算，一個勇冠三軍，當(dāng)年的那個職位高低，在這一刻，早已化作了歷史長河中一抹最厚重的底色。