在眼鏡發(fā)明和傳入中國之前，古人應對近視的辦法主要分為改善用眼習慣、借助輔助工具、食療調(diào)理三類，且這些方法大多只適用于輕度近視，對中高度近視效果有限。

1. 調(diào)整用眼習慣，預防和緩解近視這是古人最核心的應對方式。古代文人、讀書人是近視的高發(fā)人群，因此他們總結(jié)了不少護眼經(jīng)驗：強調(diào) “目不妄視”，避免長時間盯著小字書本，讀書間隙會遠眺草木山水，讓眼睛放松；講究讀書的環(huán)境，要求光線充足且柔和，反對在昏暗的油燈下、太陽直射處看書；控制用眼時長，遵循 “張弛有度” 的原則，讀書累了就起身活動，按摩眼周穴位（類似現(xiàn)代的眼保健操）。
2. 借助簡易輔助工具雖然沒有現(xiàn)代意義上的眼鏡，但古人會利用一些光學原理制作簡易工具輔助視物：放大鏡的雛形：早在戰(zhàn)國時期，古人就發(fā)現(xiàn)透明的水晶、琉璃可以聚光放大物體。到了宋代，文人會將打磨后的水晶片做成 “叆叇（ài dài）”，這是一種類似放大鏡的工具，手持它可以看清小字，算是眼鏡的前身；調(diào)整書寫和閱讀的距離：近視的文人會刻意把書本拿近，或者把字寫得更大，減少眼睛的調(diào)節(jié)負擔。
3. 食療和中醫(yī)調(diào)理中醫(yī)認為近視與 “肝腎不足”“氣血虧虛” 有關，因此會通過食療和調(diào)理來改善：食療方：推薦食用枸杞、決明子、菊花、豬肝等食材，比如用枸杞泡水、決明子煮粥，認為這些食材能滋補肝腎、清肝明目；針灸和按摩：通過針灸睛明、攢竹、太陽等眼周穴位，或者按摩眼周，促進眼部血液循環(huán)，緩解視疲勞。

需要補充的是，真正的眼鏡是在元代從西域傳入中國的，明清時期才逐漸在民間普及，成為讀書人矯正近視的常用工具。