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一張醫(yī)療賬單就能“斬殺”普通人？

在美華人講述美國“醫(yī)療斬殺線”

“本科遇到的白人小姑娘，被玻璃割傷手指，很嚴(yán)重，但一聽說要去醫(yī)院，一下子就激動了?！币晃辉诿绹驴怂_斯州留學(xué)的受訪者X先生，向我們分享了讀書期間親歷的一幕：一名沒有醫(yī)療保險的同學(xué)，在被建議去醫(yī)院包扎時，第一反應(yīng)不是認(rèn)可，而是擔(dān)憂“我付不起?！?/p>

在美國“斬殺線”現(xiàn)象引發(fā)持續(xù)關(guān)注的背景下，昂貴的醫(yī)療成為反復(fù)出現(xiàn)的關(guān)鍵詞。普通中產(chǎn)生一次病就能被“斬殺”嗎？我們對三位曾長期在美國生活、工作、學(xué)習(xí)的人進(jìn)行了采訪，了解到在對不同個體而言，美國復(fù)雜的醫(yī)療保險體系，決定了斬殺的利劍是否會落下。

有沒有保險，決定你“敢不敢生病”

美國尚未建立全民統(tǒng)一的公共醫(yī)療保險制度，而是以商業(yè)醫(yī)療保險為核心，公共醫(yī)療保險為補(bǔ)充的混合模式。絕大多數(shù)美國人通過雇主提供的團(tuán)體商業(yè)保險獲得保障，或自行購買個人商業(yè)保險計劃；僅有少數(shù)群體可通過聯(lián)邦醫(yī)保（Medicare）、聯(lián)邦醫(yī)療補(bǔ)助（Medicaid）等政府主導(dǎo)的公共保險項目享受醫(yī)療保障。

受訪的馬薩諸塞州留學(xué)生C先生提到，如果購買了醫(yī)療保險，救護(hù)車的自付費(fèi)用可以降低到一兩百美元；但沒有保險或保險覆蓋不足，叫一次救護(hù)車，就可能會花費(fèi)高達(dá)數(shù)千美元。他認(rèn)為這可能會造成“一個死循環(huán)”：無法支付賬單，信用就會受損，進(jìn)而受限于各種服務(wù)，最終被擠出正常生活軌道。

但有保險也并非一勞永逸。如果被緊急送往的醫(yī)院與保險公司未建立合作關(guān)系，就會出現(xiàn)“有保險卻用不了”的情況，最終還是逃不掉全額自付的“天價賬單”。另外，商業(yè)保險條款繁雜，保險公司經(jīng)常通過文字游戲拖延賠付或拒賠。C先生表示，自己見過一名二十多歲的乳腺癌患者，因 “太年輕不應(yīng)得乳腺癌” 的荒謬?yán)碛?，被保險公司拒賠。

醫(yī)療不包“治好”，只管“保命”就好

在醫(yī)療體驗上，幾位受訪者都表示，美國醫(yī)療的底線，是“能保命就好”；但要真正治好、長期跟進(jìn)，門檻較高。肯塔基州的S先生介紹，預(yù)約私人醫(yī)生后，一些不太著急的病能被排到兩三周后。漫長的等待周期埋下了新隱患。C先生表示，從門診、拍片到復(fù)診，每一個環(huán)節(jié)都可能以“月”為單位計算。在等待過程中，醫(yī)生常見的應(yīng)對方式是：開大量止痛藥，甚至包括成癮性強(qiáng)的阿片類藥物，這間接加劇了藥物濫用問題，部分年輕人還將此類藥物視為社交地位的象征。

值得注意的是，美國醫(yī)療體系的壓力不僅來自昂貴的開支費(fèi)用本身，還與醫(yī)療體系內(nèi)人力短缺的趨勢有關(guān)。C先生提到，近年來，美國醫(yī)學(xué)研究人員的工資降低后，醫(yī)療從業(yè)研究人員的數(shù)量也有較大下滑，這可能會在未來影響普通民眾的就醫(yī)體驗和醫(yī)療服務(wù)的可持續(xù)性。

誰更容易滑向“斬殺線”？

三位受訪者勾勒了處于 “斬殺線” 邊緣群體的畫像，他們大多是長期失業(yè)、沒有保險、可能伴有吸毒酗酒等問題。C先生特別提到了一個特殊群體——失去醫(yī)保的退伍老兵。這些人只能依靠現(xiàn)金或高價商業(yè)醫(yī)保維持醫(yī)療開銷，一旦遭遇重大疾病，很容易在短時間內(nèi)被醫(yī)療支出“擊穿”。

更殘酷的是，美國社會對“斬殺線以下”的人，缺乏系統(tǒng)性的兜底機(jī)制。2010年通過的奧巴馬醫(yī)保，也就是《患者保護(hù)與平價醫(yī)療法案》，是美國最重要的制度性改革之一，其目標(biāo)本是實現(xiàn)“廣覆蓋” 與 “低成本”，為低收入人群“兜底”。然而，該法案的政治爭議極大，其中的強(qiáng)制參保機(jī)制在2017年后被實質(zhì)性取消，改革效果大幅削弱，而隨著疫情期間擴(kuò)大補(bǔ)貼的計劃在2025年底到期，數(shù)百萬低收入人群的保費(fèi)將大幅增長甚至失去覆蓋。

在美國制度設(shè)計中，缺乏經(jīng)濟(jì)緩沖和穩(wěn)定保障的情況下，一次昂貴醫(yī)療的風(fēng)險會被放大。正如S先生所言，單純一次醫(yī)療賬單或許并不會成為“斬殺”中產(chǎn)的“決定性一刀”，但確實是關(guān)鍵推手，真正掉入“斬殺線”之下的人往往是遭遇多重問題疊加的結(jié)果，“被斬殺的人要么吸毒、要么酗酒，基本喪失了社會勞動能力”。

編輯: 衛(wèi)思冰

責(zé)編: 杜夢淵