U23亞洲杯首輪，中國(guó)U23以0-0戰(zhàn)平伊拉克。從比分上看，這是一場(chǎng)還算可以接受的平局，從歷史維度看，這一分的意義，或許比想象中更復(fù)雜。至少它讓中國(guó)U23在亞洲杯舞臺(tái)上，第一次沒(méi)有用失利開(kāi)啟征程。這場(chǎng)平局過(guò)后中國(guó)U23在U23亞洲杯的總戰(zhàn)績(jī)來(lái)到了2勝1平13負(fù)，也就是說(shuō)前面15戰(zhàn)13負(fù)。數(shù)字依舊刺眼，但那一場(chǎng)平局，還是為這條長(zhǎng)期下滑的曲線，勉強(qiáng)添上了一點(diǎn)緩沖。

回到比賽本身。面對(duì)身體強(qiáng)度和整體性都在線的伊拉克U23，中國(guó)隊(duì)踢得相當(dāng)謹(jǐn)慎。防線站位緊湊，中場(chǎng)壓縮空間，進(jìn)攻端并未盲目壓上，更多依賴反擊和邊路推進(jìn)。機(jī)會(huì)不多，但也沒(méi)有被完全壓制。對(duì)于一支此前“首戰(zhàn)必亂”的隊(duì)伍來(lái)說(shuō)，能在高強(qiáng)度對(duì)抗中保持陣型與專注，本身就是一種進(jìn)步。

但如果把鏡頭拉遠(yuǎn)，僅僅慶祝一場(chǎng)平局，顯然還不夠?；仡欀袊?guó)U23歷屆亞洲杯戰(zhàn)績(jī)，問(wèn)題從來(lái)不是一兩屆賽事的偶然失誤，而是長(zhǎng)期積累的結(jié)果。

2013年，三戰(zhàn)全敗，進(jìn)2球失5球；
2016年，同樣三戰(zhàn)皆負(fù)，丟球數(shù)攀升到9個(gè)；
2018年本土作戰(zhàn)，拿到唯一一次開(kāi)門(mén)紅，卻依然止步小組；
2020年，三場(chǎng)比賽一球未進(jìn)；
2024年，1勝2負(fù)，短暫回暖后再次回落。

到了2026年周期，中國(guó)隊(duì)首戰(zhàn)終于沒(méi)有再輸，但這并不意味著真正“走出來(lái)了”。從數(shù)據(jù)上看，進(jìn)球能力依舊是最大短板，而這一問(wèn)題，已經(jīng)貫穿了整整13年。更現(xiàn)實(shí)的考驗(yàn)，還在后面。本屆小組賽，中國(guó)U23接下來(lái)將先后對(duì)陣澳大利亞和泰國(guó)。澳大利亞整體實(shí)力、比賽節(jié)奏和身體條件都在亞洲一線行列，是公認(rèn)的小組最強(qiáng)；泰國(guó)則技術(shù)細(xì)膩、轉(zhuǎn)換速度快，對(duì)防守站位和專注度要求極高。也就是說(shuō)，這場(chǎng)0-0伊拉克，更多只是“保住了懸念”，而非真正搶占了主動(dòng)權(quán)。

從心態(tài)層面看，這一分確實(shí)有積極意義。至少，中國(guó)隊(duì)沒(méi)有在首輪就被推入“必須連贏”的絕境，年輕球員也在實(shí)戰(zhàn)中證明，他們能在洲際賽場(chǎng)立足、防守不崩。但從競(jìng)爭(zhēng)層面看，如果無(wú)法在接下來(lái)的比賽中拿到勝利，歷史的結(jié)局依然可能重演。更值得警惕的是，我們已經(jīng)太習(xí)慣用“精神面貌”“比賽態(tài)度”來(lái)評(píng)價(jià)U23亞洲杯。問(wèn)題在于，亞洲對(duì)手早已不再只滿足于拼勁和紀(jì)律，他們有更成熟的聯(lián)賽體系、更穩(wěn)定的青訓(xùn)輸出，以及更清晰的球員成長(zhǎng)路徑。中國(guó)U23這些年所欠缺的，并不是某一代球員的努力，而是持續(xù)性的“向上能力”。