1955年秋天，中南海懷仁堂。王新亭從毛澤東手中接過上將軍銜肩章，轉(zhuǎn)身對

身邊的老戰(zhàn)友說了句話：要不是徐帥，我這輩子最多就是個中將。這話傳開后，

很多人不解。紅四方面軍老政工，386旅政委，濟(jì)南軍區(qū)代司令員，這履歷授上

將不是理所當(dāng)然？可王新亭心里清楚，1947年那個冬天，他差點把自己的前途葬送在運(yùn)城城下。

1947年7月，晉冀魯豫這塊地盤上演了一出大戲。

劉鄧率領(lǐng)主力千里躍進(jìn)大別山，把蔣介石的戰(zhàn)略部署攪了個天翻地覆�？捎腥说米�，就有人得留。王新亭接到命令：帶著新組建的第8縱隊，看家。

這個縱隊成立還不到一個月。下轄三個旅：22旅、23旅、24旅。表面上看兵力不少，實際上就是個拼湊起來的雜牌軍。

22旅是太岳軍區(qū)的老底子，能打硬仗�？蛇@支部隊剛編進(jìn)來，就被調(diào)走跟著陳謝兵團(tuán)過黃河打豫西去了。王新亭手里剩下的23旅和24旅，都是什么成色？縣保安團(tuán)改的、游擊隊升的、獨立團(tuán)拼的。67團(tuán)原本是洪洞縣的保安團(tuán)，69團(tuán)是游擊十團(tuán)改編的，70團(tuán)更夸張，前身就是個縣游擊大隊。

這些部隊以前都是打游擊的。打游擊是什么打法？打一槍換個地方，敵來我退，敵退我追�？涩F(xiàn)在要打的是正規(guī)戰(zhàn)、攻堅戰(zhàn)，兩碼事。

更要命的是王新亭自己。

他是紅四方面軍出身不假，可紅軍時期他干的是政治部主任，管思想工作的。到了八路軍，雖然當(dāng)過386旅政委、太岳軍區(qū)司令，但大部分時間還是搞政工。真正獨立指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)？經(jīng)驗不多。

一個政工干部出身的司令，帶著兩個由游擊隊拼湊成的旅，這就是8縱的全部家底。在晉冀魯豫野戰(zhàn)軍各縱隊里，8縱的實力排倒數(shù)第一。

可偏偏就在這時候，上級給8縱下了死命令：打運(yùn)城。

運(yùn)城不好打。

這座城池是閻錫山經(jīng)營多年的重鎮(zhèn)，城墻高、工事堅、火力密。守城的是胡宗南增援來的部隊，裝備精良，彈藥充足。

王新亭心里沒底。他后來回憶時說得很直白："我縱隊大部是地方團(tuán)隊升級建成的，戰(zhàn)斗經(jīng)驗和裝備都比較差，對運(yùn)城的攻堅戰(zhàn)確實存在很大困難。"

困難到什么程度？整個8縱只有三門老山炮。其中一門炮的炮輪只剩半邊，打炮的時候得拿鋤頭猛砸炮門才能擊發(fā)。炮彈也不夠，每門炮分到的彈藥屈指可數(shù)。

沒有炮火支援，就只能靠工兵爆破�？�8縱的工兵更少，前線總共只有200人。

按道理說，工兵少，就該讓工兵去指導(dǎo)步兵做爆破和土工作業(yè)，把技術(shù)傳授下去，讓更多人會干這活�？�8縱的指揮層犯了個致命錯誤：他們把工兵當(dāng)成了敢死隊。

攻城開始。200名工兵背著炸藥包往城墻沖。敵人的機(jī)槍從城頭掃下來，子彈像雨點一樣密集。工兵一個接一個倒下，炸藥包還沒送到城墻根，人就沒了。

工兵死光了，攻城怎么辦？步兵硬上。

指揮部下令讓步兵往敵人碉堡的射擊孔里塞手榴彈。

這是什么打法？拿命填。戰(zhàn)士們端著手榴彈往前沖，還沒沖到碉堡跟前，就被機(jī)槍掃倒一片。即便有人沖到了碉堡下，手榴彈塞進(jìn)射擊孔，爆炸威力也不夠，炸不穿厚墻。

整整一天的強(qiáng)攻，8縱傷亡慘重，運(yùn)城城墻連個缺口都沒炸開。

撤了。第一次攻打運(yùn)城，以失敗告終。

這一仗打下來，部隊士氣跌到谷底。不少官兵開始對攻堅戰(zhàn)產(chǎn)生了畏懼心理。游擊隊出身的戰(zhàn)士們想不通：為什么非要硬碰硬去啃這種硬骨頭？

王新亭自己也陷入了迷茫。他知道，如果8縱繼續(xù)這樣打下去，這支部隊就廢了。不能打大仗，只能干些牽制任務(wù)，那還算什么主力縱隊？

不是主力，就立不了大功。立不了大功，他這個縱隊司令，將來最多也就是個軍長。1955年授銜的時候，軍長能授什么？中將，頂天了。

就在王新亭最絕望的時候，他的老首長來了。

1947年底，徐向前被任命為華北第一兵團(tuán)司令員。

可他手里沒兵。中央給他的任務(wù)是組建兵團(tuán)，把晉冀魯豫的地方部隊整合起來。第一支歸他指揮的部隊，就是王新亭的8縱。

徐向前到任后，立刻著手整訓(xùn)部隊。他看出了8縱的問題：不是戰(zhàn)士不勇敢，是指揮不得法。

1948年2月，徐向前率前指人員到達(dá)翼城，和第八縱隊會合。他做的第一件事，就是召集營以上干部開會。

會上，王新亭做了攻打運(yùn)城的總結(jié)報告。他把失敗的原因一條條擺出來：工兵使用不當(dāng)、步兵沖鋒盲目、火力準(zhǔn)備不足。徐向前聽完，沒批評，直接布置下一個任務(wù)：打臨汾。

臨汾比運(yùn)城還難打。城高墻厚，守軍更多�？尚煜蚯罢f了九個字："傷亡大，勝利大，鍛煉大。"

他要用臨汾這一仗，把8縱徹底練出來。

3月7日，臨汾戰(zhàn)役打響。

這一次，徐向前把攻城的每個細(xì)節(jié)都給8縱講透了。怎么挖坑道，怎么用炸藥，怎么配合炮火，一步步教。王新亭帶著縱隊指揮員，跟著徐向前在前線轉(zhuǎn)，看他怎么調(diào)兵，怎么布陣。

臨汾戰(zhàn)役打了72天。8縱付出了巨大代價，傷亡1.5萬人�？蛇@一仗，他們真正學(xué)會了怎么打攻堅戰(zhàn)。

5月17日，23旅率先攻入臨汾城。戰(zhàn)后，這個旅被授予"臨汾旅"的榮譽(yù)稱號。

更重要的是，王新亭開竅了。他終于明白了攻堅戰(zhàn)不是靠蠻力，而是靠精細(xì)的組織、嚴(yán)密的協(xié)同、科學(xué)的爆破。

徐向前沒給他喘息的機(jī)會。臨汾剛打完，晉中戰(zhàn)役又來了。

1948年6月，徐向前率部北上晉中。

這一仗更難。徐向前手里只有不到6萬人，閻錫山集中了10萬兵力。兵力對比，解放軍處于劣勢。

可徐向前不打硬仗，他打的是運(yùn)動戰(zhàn)。

他把閻錫山的部隊從堅固城防里誘出來，在野外打殲滅戰(zhàn)。王新亭的8縱接到命令：在平遙、介休之間出山，切斷同蒲鐵路。

這是個關(guān)鍵位置。鐵路一斷，閻錫山的部隊就被分割成幾塊，互相無法支援。

6月底，8縱在平遙城外設(shè)伏。閻錫山的"親訓(xùn)師"和"親訓(xùn)炮兵團(tuán)"正好撞上來，8縱全殲這兩支部隊，繳獲24門嶄新山炮。

要知道，8縱原來只有三門破炮，現(xiàn)在一下子有了24門好炮。戰(zhàn)士們樂瘋了，可王新亭心里更清楚：這一仗打得漂亮，是因為徐帥教會了他怎么在運(yùn)動中抓戰(zhàn)機(jī)。

7月7日，8縱攻下祁縣，殲敵3200多人，活捉敵三十七師師長雷仰湯。

晉中戰(zhàn)役打了一個月，解放軍殲滅國軍正規(guī)軍7萬余人、非正規(guī)軍3萬余人，俘虜集團(tuán)軍司令趙承綬，占領(lǐng)14座縣城。這是一場典型的以少勝多運(yùn)動戰(zhàn)，徐向前用兵如神的戰(zhàn)例。而8縱，從戰(zhàn)役開始時的二線部隊，打到戰(zhàn)役結(jié)束時已經(jīng)成了華北軍區(qū)的頭等主力。

1949年，王新亭升任第十八兵團(tuán)第一副司令員兼副政治委員。他跟著彭德懷在大西北和馬家軍、胡宗南作戰(zhàn)，打扶郿戰(zhàn)役、打蘭州戰(zhàn)役，最后率部解放成都。

1955年，王新亭被授予上將軍銜。同時授銜的開國上將，總共57人。授銜儀式結(jié)束后，王新亭說了那句話："要不是徐帥，我最多授中將。"這話不是客套，是真心實意。

一個政工干部，如果沒有徐向前手把手教他打仗，他很可能一輩子就是個優(yōu)秀的政委，而不會成為軍政雙優(yōu)的高級將領(lǐng)。8縱如果沒有在臨汾戰(zhàn)役和晉中戰(zhàn)役中脫胎換骨，王新亭也不可能從縱隊司令躍升為兵團(tuán)副司令。

沒有那72天的臨汾血戰(zhàn)，沒有那一個月的晉中鏖兵，就沒有后來的上將王新亭。而這一切，都源于1947年冬天，徐向前來到華北的那個決定。